Европейский сезон

— Отправляй быстрее. А насчет четырех лет, — нам просто показалось. Морок. У тебя все те же духи, ты по-прежнему рядом. Только теперь я не отойду от тебя дальше, чем на двадцать шагов, — Катрин выпустила подругу из объятий. — Отправляй свою машину.

— Да, — Флоранс попятилась, не в силах отвернуться. — Подожди, я вернусь, и мы поймаем такси.

— Не надо такси. Там "Ягуар" и мой личный мелкий водитель.

— Как ты изменилась, девочка, — Флоранс покачала головой.

— Я прежняя, Фло. Я тебя жду в машине.

Катрин вышла из-за угла заправки через несколько минут. Флоранс стояла у "Ауди" и разговаривала с двумя мужчинами. Один был пониже, — возможно ее сын? Смотреть, и вообще привлекать к себе внимания, нельзя. Катрин прошла к "Ягуару", села, потом пересела на заднее сидение. Мышка молчала. Катрин смотрела, как прощается со своими спутниками Флоранс. Даже издали заметно, как уверенно она держится. Фло сильная женщина, во многом сильнее тебя.

Опоры крыши заправки, колонки, силуэты людей и машин начали расплываться. Катрин поняла что плачет.

"Ауди" отъехал. Флоранс подождала, пока машина выедет на трассу, и пошла к "Ягуару". Катрин не выдержала, уткнулась в ладони и зарыдала. Мышка подсунула салфетки, пыталась подать бутылку с водой, но Госпожа только содрогалась и всхлипывала. Открылась дверь, знакомый аромат духов коснулся кожи. Катрин слепо протянула руки, с облегчением обхватила любимого человека, уткнулась зареванным лицом в плечо, и принялась портить соленой влагой дорогой костюм.

Часть вторая. Глава 1

За плотными шторами ярко разгоралось летнее утро. И шторы, и звуконепроницаемые стекла наглухо отрезали птичий щебет от тишины спальни, но озабоченное птичье чириканье все равно прорывалось из-под двери, — где-то в гостиной окна были распахнуты настежь.

Флоранс плотнее уткнулась щекою в шелк подушки. Спать лицом в подушку весьма скверно для кожи лица. Когда тебе уже стукнуло тридцать пять, вопрос, как ты выглядишь по утрам, становятся неприятно навязчивым. Кремы и питательные маски толпятся у зеркала безмолвным обреченным легионом. Спасения не будет, — все падут в неравной битве. Таково положение вещей, и рано или поздно с поражением придется смириться. Флоранс знала, как оттянуть капитуляцию. Война должна быть последовательной и бескомпромиссной. И нужно спать на спине, ибо помятый носик будет стоить преждевременной и малоприятной процедуры липофилинга, которую вполне можно было бы и отложить на годик. Или на два года.

Флоранс вздохнула в бледно-лиловый шелк наволочки. Год, два, — имеет ли смысл, тебе, женщине средних лет, мыслить столь космическими категориями? Какие немыслимые сроки. Не загадывай, не загадывай, не загадывай…

Этот год принес катастрофу. Рухнула прошлая жизнь. И началась новая. Всего лишь весной. Начало марта. В один день. Нет, в один час, в единственную минуту, — грустная полузабытая сказка вернулась. Возникла, беспощадно яркая и реальная. Порядком взмокшая от бега, исцарапанная, повзрослевшая, и как всегда предельно жестокая.

" Пожалуйста, будь со мной всегда" — сказала сказка тогда.

Да. Разве можно по-иному? Она пришла и осталась. Навсегда. Когда уйдет, жизнь кончится.

Любовь, счастье. Вы пробовали их сохранить? Когда каждый день чудесен, и от ужасной мысли, что завтра все может измениться, тебя мгновенно швыряет на грань истерики. Трудная жизнь у счастья.

Нет сил заставить себя беспокоиться о морщинках в углах глаз. Ты возводишь бастионы, ограды и заборы, ты укрепляешь фундамент и предугадываешь все что случиться, и все тщетно. Тебе не дано понять как устроено счастье, а значит и не познаешь, как его защитить. Эфемерное понятие, которого просто нет. И которое ты ощущаешь по утрам.

Мир против Флоранс Морель. Нет-нет, мир против Флоранс Морель и Катрин Кольт, которые всё еще вместе. Двое, которые одно. Впрочем, у Катрин много имен и много фамилий. Если их вспомнить все, не таким уж безнадежным выглядит сражение. Хорошая компания.

Е-ка-те-ри-на…

Флоранс, не открывая глаз, блаженно улыбнулась в подушку.

И жили они во грехе. Так получилось. Кто-то подожмет брезгливо губы. Кто-то захихикает, нелепо подмигивая. Жили они во грехе. Так получилось. Грешили не больше других. Раскрепощенное современное общество, насквозь либеральное, — известный приют распущенности и порока. Уже не такие уж модные, но все еще щекочущие любопытство, и разбавляющие скуку устроенного бытия однополые шалости. Так было с тобой, тетка Морель. Шалила. И всегда рядом маячили респектабельные друзья-мужчины. Друзья в ресторане, партнеры в постели. По большому счету, такое поведение даже общественная мораль осуждает вяло. Пусть кидается камнями тот, кто без греха. Современная женщина без комплексов может позволить себе сексуальные эксперименты с другой совершеннолетней женщиной. Флоранс Морель и была из таких современных дамочек, с насквозь буржуазной пошлой изнанкой..