F-117 Nighthawk

Прекращение серийного производства бомбардировщиков В-2 объясняется исключительной дороговизной этих самолетов. Впрочем, как видно из учений «Глобал Страйк» большого количества малозаметных самолетов и не требуется. Задача невидимок – вовсе не подавить ПВО полностью и не нанести решительное поражение противнику с воздуха. Надо всего-навсего «открыть дверь», то есть проделать ту же работу, которую сделали в 1991 г. самолеты F-117А – уничтожить командные пункты системы ПВО, может – подавить ЗРК, представляющие наибольшую опасность. Ныне, с принятием на вооружение ВВС США самолетов В-2 и F-22, возможности в части «прорубания коридора» в системе ПВО противника у американцев возросли многократно. Что же касается снятия с вооружения самолетов F-117А, то оно обусловлено только экономическими причинами и вполне может быть пересмотрено, как это в истории американских ВВС случалось неоднократно.

В историческом плане самолет F-117А заслуживает исключительно высокой оценки именно как поистине революционный летательный аппарат. «Однобокий»? Да, но кто станет оценивать «Крылья» братьев Райт с точки зрения боевой эффективности? Кстати, в ударном «малозаметном» варианте (боевая нагрузка только во внутреннем отсеке) F-22 даже уступает F-117А – несет одну, а не две КАБ.

Пара F-117А из 37-го тактического истребительного авиакрыла наносят удар но целям в Багдаде, ночь на 16 января 1991 г. Крылом командовал полковник Уитли, вступивший в должность всего за несколько дней до переброски самолетов из США на театр военных действий. Здесь же показаны вид сверху, сбоку и спереди одного из самолетов 37-го TR.

«Скорпионом» самолет прозвали техники за необычную форму. На фонаре кабины первого прототипа были написаны фамилии летчик-испытателей Скипа Андерсона, Хэла Фарли и Тома Моргенфельда.

Первый прототип YF- 117А (79-10780) получил название «Скорпион 1», первый полет самолет выполнил 18 июня 1981 г.

Эмблему со скорпионом носил летный состав, пилотировавший F-117A, в начале 80-х годов. Скорпион атакует без предупреждения, такой же виделась атака нового самолета.

Второй YF-117A (79-10781) был окрашен по трехцветной камуфляжной схеме – Light Gray (FS36375), Light Drawn (FS302I9), Light Green (FS34227). Такой же камуфляж нанесли на первый «Сеньор Тренд» для снижения вероятности обнаружения самолета советскими спутниками-шпионами. Однако вскоре, вместо камуфляжа самолеты получили однотонную светло-серую окраску, с точки зрения маскировки более эффективную как в воздухе, так и на земле.

F-117A (82-0803) из I-го отряда 57-го истребительного авиакрыла, авиабаза Холломжэн, Нью-Мексико. Самолет использовался для отработки вооружения и тактики боевого применения. В отряде имелось то трех «Найтхоков», они базировались в Неллисе, шт. Невада.

Борт «783» (79-10783) – четвертый YF-117A короткий период летал, будучи полностью окрашенным в цвет Air Superiority Blue (FS35450), в который красили истребители F-15. В такой окраске четвертый прототип выполнил всего пять полетов, затем его перекрасили в светлосерый цвет.