Фабрика героев

– Отлично.  Мы тогда пошли к нему, а ты давай узнай у своих – чем там кому помочь надо. И давай без всякой ерунды… Нам нужен только хардкор: чтобы надо было лезь в берлогу к медведю или идти на стаю волков с голой жопой, – грозно проговорил глава клана, весело косясь на нас.

– Всё будет исполнено в лучшем виде, – искренне заверил мужик, торопливо закрыв ворота на крепкий засов.

Пушкин широко усмехнулся, после чего потопал по грязи вглубь деревни, состоящей из бревенчатых изб, покрытых соломой, и обнесённых невысокими заборами из плетня.

Глава 7

Я пошёл следом за главой клана и втянул ноздрями аромат навоза, который смешивался с запахом яблонь, росших в каждом деревенском дворе. В домах же, несмотря на чертовски раннее утро, мелькали любопытные лица, а не менее любопытные собаки, шастали чуть в отдалении от нас. Они приветливо виляли хвостами под протяжное мычание коров, которые обитали в сараях, облепленных глиной.

Арахна не преминула заметить, ткнув пальцем в одну из дворняг:

– Пры положительной или нейтральной репутации домашные животные никогда не бросятся на героя.

– Даже если он такой урод, как Остряк, – услышал её слова Пушкин, покосившись на меня.

Затем он резко вытянул руку в сторону подошедшей к нему курчавой собаки с добрыми глазами и воздействовал на неё своей силой. Та оторвалась от грязи, пролетела по воздуху несколько метров и шмякнулась в лужу, где обалдело вытаращилась на героя. А тот самодовольно усмехнулся и высокомерно посмотрел на новичков, словно говорил: смотрите, что я могу, уроды.

После этого Пушкин двинулся к забору из окрашенных белой краской досок, за которым скрывался справный бревенчатый дом, ухоженный огород и кирпичная пристройка, из чьей трубы шёл густой чёрный дым. Он был почти таким же, как и тот, который возникал в те редкие моменты, когда готовила моя бывшая девушка.

Я грустно усмехнулся, вспомнив её, а потом услышал вопрос Гриши, который проник внутрь двора следом за главой клана:

– Арахна, а лесные звери нападают на героев?

– Они ведут себя так же, как обычные дикие животные. Еслы им хватит сил, то атакуют, – пояснила опытная героиня, заправив локон за ухо. – А вот чудовыща обязательно нападут. У ных настройки такие: увидел разумного – нападай. И вот ых надо опасаться. А в этом мире их столько, что хоть жопой жуй.

– Ясно, – проронил толстяк, признательно посмотрев на Арахну.

Та хмуро глянула в ответ, а затем закрыла за собой калитку, отрезая наш крошечный отряд от улицы.

В эту же секунду широко отворилась дверь пристройки. Оттуда дохнуло жаром и потянуло дымом, а следом показался широкоплечий черноволосый мужик с густой бородой. Он оказался на голову выше Пушкина и ощутимо шире. Я обратил внимание, что на нём были лишь короткие штаны и кожаный фартук. Ну и на ногах – высокие сапоги на толстой подошве. Похоже, это кузнец.

Он в эту секунду прогудел, вытирая тыльной стороной руки вспотевший лоб с глубокими горизонтальными морщинами:

– Здорова были, герой Зверь.

– Привет, Епифан, – вежливо поздоровался глава клана, срывая с дерева спелое яблоко с красными боками. – Топоры сделал?

– Угу, – кивнул тот, пробежав цепким взглядом карих глаз по нашей геройской банде, а потом степенно скрылся в пристройке.

– Деловой мужик, – прошептал я, тоже сорвав яблоко. – Протобизнесмен.

– Вот тебе обязательно всегда пасть раскрывать? – хмуро выдал Пушкин, грызя сочный плод. – Ты, наверное, мастер куннилингуса. У тебя ведь язык как помело.

Я не успел достойно ответить ему, так как на свет божий показался кузнец. В его руках были три боевых топора. Один он протянул мне, обдав запахом крепкого пота, второй дал Кристине, а третий достался Грише.

Я с интересом посмотрел на отливающий синевой металл, который оказался насажен на отполированную рукоятку, частично обмотанную чёрной материей. Хорошее оружие. Топор удобно лежал в моей руке. Скорее всего, он даже не выскользнет из неё, если вдруг ладонь покроется потом. В общем, зачётная вещица. Вот только бы ещё научиться пользоваться ею. Я немножко умел, но явно не тянул на хорошего бойца.

Тем временем Пушкин довольно проговорил, тоже оценив оружие, изготовленное кузнецом:

– Чёткие топоры. Вот три серебряные монеты – как и договаривались.

Мужик благодарно кивнул и принял деньги, а потом вдруг вскинул голову и прислушался. Я тоже напряг слух и уловил чьи-то голоса, приближающиеся ко двору кузнеца. Похоже, что это идут местные лентяи, которым требуются герои-помощники.

Так и оказалось – спустя десяток секунд за забором показалась четверка людей: заплаканная женщина в косынке, старик и два мужика, среди которых был и тот, что открывал нам ворота.