Фабрика планет. Экзопланеты и поиски второй Земли

Двигаясь по измененным орбитам, две самые большие планеты переместились ближе к Урану и Нептуну, и две меньшие планеты оказались вытолкнуты вовне и вклинились в скопление планетезималей на краю системы. Результатом стало массовое рассеивание каменистых тел, которые разлетелись по всей Солнечной системе. Одни были вытеснены на окраину, образовав пояс Койпера; другие бомбардировали внутренние планеты; третьи совсем покинули область планет, найдя пристанище в облаке Оорта.

Модель Ниццы получила название в честь города, в котором была сформулирована эта идея. В модели Ниццы II аналогичный сценарий был предложен для области между остатками планетезималей на краю системы и газовыми гигантами. Согласно этой версии, планетезималям не нужно было проникать внутрь и рассеиваться. Гравитационного притяжения поля каменистых обломков было достаточно, чтобы нарушить резонансы между газовыми гигантами и спровоцировать хаос. При кажущейся умозрительности этих моделей, доказательства масштабного рассеивания небесных тел можно найти на поверхности Луны. Обследование лунных кратеров говорит о резком всплеске метеоритной активности 700 млн лет назад.

После рассеивания планетезималей планеты-гиганты наконец заняли постоянные орбиты. Уран и Нептун расположились там, где они находятся сейчас, — на большем удалении, в окружении моря планетезималей, вытолкнутых движением Нептуна и образовавших пояс Койпера.

Планета с плотностью полистирола

Миграция является теми рельсами, по которым планеты размером с Юпитер быстро и легко скатываются к своим звездам. Казалось бы, с включением миграции в модель формирования Солнечной системы проблему происхождения этого необычного класса планет можно было считать решенной. Однако с открытием новых планет была выделена популяция горячих юпитеров, которая не совсем укладывалась в картину миграции с участием газа.

На первый взгляд, планета WASP-17 b казалась типичным горячим юпитером. Названа она так была потому, что стала 17-й планетой, открытой методом транзитов при наблюдении с поверхности Земли[7]

 в рамках проекта «Широкоугольный поиск планет» (Wide Angle Search for Planets, WASP).

Планета была обнаружена на орбите вокруг звезды в созвездии Скорпион на расстоянии 1300 световых лет от Земли. Короткий период обращения, составляющий всего лишь 3,7 дня, и радиус, равный 1,5–2 радиусам Юпитера, четко указывали на то, что это был еще один горячий газовый мир. Но при более тщательном изучении у WASP-17 b обнаружились две удивительные особенности: во-первых, планета оказалась ужасно раздутой. Хотя по размеру она относится к классу супер-юпитеров, ее масса составляет лишь 1,6 массы Сатурна. При маленькой массе и огромном размере средняя плотность планеты составляет 6% — 14% плотности Юпитера и всего несколько процентов плотности Земли. Значение было настолько низким, что британский астрофизик Коэл Хеллиер назвал WASP-17 b «имеющей плотность пенополистирола».

Вторым неожиданным открытием стало то, что WASP-17 b движется в обратном направлении. Планеты Солнечной системы обращаются по орбитам вокруг светила в том же направлении, в каком вращается наша звезда. Такие орбиты называют прямыми

. Это не удивительно, поскольку Солнце, протопланетный диск и планеты формировались из одного ядра, состоящего из вращающегося газа.

Когда все вращается в одном направлении, орбита планеты при миграции не должна меняться на обратную. Как щепки, попавшие в водоворот, горячий юпитер, втянутый во внутреннюю часть планетной системы, должен обращаться по орбите в том же направлении, но намного ближе к звезде. Обращение WASP-17 b в противоположном направлении противоречило идее миграции с участием газа. Движение WASP-17 b называют обратным, или ретроградным. Для планет Солнечной системы такое своеволие нехарактерно, а вот кометы ведут себя несколько иначе. Например, комета Галлея, орбита которой была повернута в обратную сторону в результате мощного толчка со стороны планеты, движется вокруг Солнца в противоположном направлении. Возможно, обратное движение WASP-17 b также объясняется толчком. Поиски других планет, которые бы обращались вокруг той же звезды, пока не увенчались успехом, однако не исключено, что у нее есть невидимый дальний собрат. Согласно еще одной гипотезе, этим собратом может быть звезда.

Приблизительно 30% — 50% звезд в нашей Галактике — двойные, то есть представляют собой две (а в некоторых случаях и более двух) звезды, обращающиеся одна вокруг другой. Степень влияния гравитационного притяжения звездного собрата на формирование планет в значительной мере зависит от расстояния. У WASP-17 нет очевидного звездного компаньона, но не исключено, что в какой-то момент близлежащая к ней звезда могла вмешаться в жизнь планеты.