Фабрика звёздной пыли

— Надеюсь, ты не против? Надо же было как-то избавиться от этой страстной поклонницы.

— Вот как? Получается, если бы не она я бы этого высокого титула не получила? — усмехнулась молодая женщина.

Май поморщился, уловив в её голосе обиду. Он терпеть не мог все эти женские разборки типа «а ты меня любишь?».

— Солнце, ну не цепляйся к словам! Ты ведь знаешь, в моём словаре отсутствуют романтические термины, а титул, разумеется, твой по праву. Кто ещё меня выдержит так долго? Ты по какому делу: личному или уголовному?

— И по тому, и по другому. Вот, привезла результаты экспертизы и хотела сказать спасибо за цветы, честно говоря, не ожидала от тебя такого широкого жеста.

Элла засияла от радости, вспомнив вчерашний подарок, и Мая это сияние насторожило. Неужели гвоздики так на неё подействовали?

— Тоже мне широкий жест- цветы подарить! Что здесь особенного?

— Учитывая, что ты это делаешь впервые — всё. К тому же алые розы, корзина в форме сердца и открытка с голубками — совсем не твой стиль, но мне очень понравилось, спасибо за чудесный сюрприз! — Девушка поцеловала обескураженного мужчину в небритую щёку.

— Пожалуйста, рад, что угодил! — пробормотал он, угрожающие сдвинув брови. Значит, розы и открытка, ну, Скворцова, только появись!

И она появилась: стремительно вошла в кабинет в белоснежной льняной блузке с рукавами-фонариками и коротком клетчатом сарафанчике на лямках. Тоненькая, сосредоточенная, похожая на школьницу-выпускницу перед последним экзаменом. Торопилась, понимая, что опаздывает, но, увидев обнимающуюся парочку, испугано ойкнула.

— Ох, простите! Я уже ушла, — она поспешила открыть дверь, собираясь выйти.

— Стоять! — холодно скомандовал Арбенин. — Я тебе уйду! Ты, почему опаздываешь?!

— Я…э…просто так получилось, я отработаю — вечером задержусь.

— Что ж, отрабатывать тебе долго придётся, — угрожающе пообещал мужчина и повернулся к своей даме. — Элли, спасибо тебе огромное, я твой должник! Давай попозже встретимся и поболтаем, а сейчас мне нужно кое-что объяснить нашей новой уборщице.

— Уборщице? — Элла внимательно осмотрела девушку, наблюдающую за ними с каким-то странным отсутствующим видом. Она ей не понравилась: слишком молоденькая, слишком хорошенькая и каждый день рядом с Арбениным! — Не знала, что у вас такие красивые уборщицы.

— Чего там красивого? — проворчал Май, бросив на вспыхнувшую помощницу неприязненный взгляд, — Кожа да кости! Зато наглости, хоть отбавляй! Вот я и собираюсь отбавить, но тебе при этом лучше не присутствовать!

— Уж больно ты грозен, как я погляжу, — усмехнулась Элла, немного успокоенная реакцией Мая. Похоже, эта девчонка ему не нравится, вот и отлично!

Да и нет в ней ничего особенного, стоит, пылает как солнце на закате и молчит, хоть бы слово в своё оправданье сказала! Нет, такая ей не соперница. Арбенин не любит безропотных покорных рыб, какими бы красивыми они не казались, а значит, можно не беспокоиться.

— Это всего лишь опоздание, стоит ли так сердиться, посмотри, ты совсем запугал ребёнка!

Элла специально выделила последнее слово, чтобы он на всякий случай прочувствовал разницу в возрасте. Женщина знала — для Мая это имело значение.

— Нашла ребёнка, она сама кого хочешь, запугает или до нервного срыва доведёт! — проворчал Май, немного успокоившись.

Элла, права, его помощница ещё совсем зелёная девчонка, но проучить её необходимо — история с цветами на детскую выходку не тянет.

Проводив Кулешову, Арбенин вернулся в кабинет и нашёл Ангелину на том же месте. Она так и стояла, слегка прислонившись к стене и глядя куда-то в одну точку, не оправдывалась, даже не возмущалась, просто молча смотрела сквозь него, и это напускное безразличие разозлило помощника детектива ещё больше. Однако профессиональный интерес пересилил желание устроить ей головомойку немедленно, и Арбенин сначала заглянул в принесённые Эллой бумаги.

Почти ничего неожиданного он в них не обнаружил. Заключение графолога подтвердило, что автором последней анонимки был не Бодров, отпечатков его пальцев не было ни на этом письме, ни на обнаруженном под паласом пакетике. А вот содержимое последнего Арбенина слегка озадачило. Изучив состав, подробно расшифрованный специалистом, он долго не мог понять каким образом рвотный порошок, выдаваемый Борисом Голицыным за рицин, оказался в квартире Бодрова. Конечно, это могло быть простым совпадением, но в такие совпадения он уже давно не верил.

— Я, пожалуй, начну уборку, — пробормотала Ангелина, попытавшись прорваться к подсобке.

— В это время ты уже должна была её закончить! — сурово напомнил Май и, отложив документы в сторону, подошёл к девушке вплотную.

Холодный взгляд золотисто-карих глаз не сулил ничего хорошего, и Ангелина невольно попятилась, увидев их так близко.

— Хочешь поработать — не переживай, работы у тебя сегодня будет предостаточно. Значит, Скворцова, ты вчера пошутила? Отлично, теперь моя очередь!

— Простите, я не должна была… я больше не буду…

— Конечно, не будешь, особенного после того, как я возмещу себе моральный ущерб из твоей зарплаты!