Файлы будущего: история следующих 50 лет

Этика. На науку и в несколько меньшей мере технику всегда так или иначе влияло общественное мнение, но до самого последнего времени наука и техника обладали значительной независимостью. Однако эта эпоха подходит к концу. Наука и во все большей мере техника станут предметом самого пристального общественного внимания. Особенно в ходе дискуссий относительно того, насколько желательны возможные последствия тех или иных новейших разработок. Главным стражем спокойствия общества, конечно, будет правительство. В своем отношении к последним научным и техническим открытиям оно будет руководствоваться национальными и внешнеполитическими интересами, основанными на экономических, оборонных и идеологических соображениях. Одной из наиболее существенных проблем станет вопрос о сохранении в неприкосновенности частной жизни, как только общество начнет осознавать последствия повсеместного распространения компьютеров и того, что на Земле практически не осталось мест, свободных от наблюдения.

Роботы. Роботы, служащие в армии… Эта перспектива не за горами. Но надлежит ли таким устройствам чувствовать боль или сожаление? И кто должен считаться ответственным в случае возникновения инцидентов? Вы бы доверили свою жизнь и здоровье роботу-анестезиологу или роботу-хирургу? А как вы отнесетесь к тому, что к вам в семью войдет робот, которого ваш ребенок полюбит больше, чем вас? Роботы существуют не первый год, однако некоторые новейшие технологические тенденции могут полностью преобразить сферу робототехники.

Во-первых, стоимость компьютерных мощностей (обработки и хранения данных) очень быстро снижается. Во-вторых, также становятся дешевле и более доступными распределенные вычисления, технологии распознавания голоса и зрительных образов наряду с возможностями беспроводного широкополосного соединения.

Домашние роботы будут мыть полы, выдавать лекарства, охранять дом от незваных гостей, а промышленные роботы станут управлять опасными механизмами и работать с вредными материалами. Роботы помогут вам донести сумки из магазина, слепым заменят собак-поводырей, а в больницах и домах престарелых – нянечек. Сможет ли когда-нибудь общение с машиной полностью заменить общение с человеком или животными – серьезный вопрос, на который в настоящее время большинство отвечает отрицательно. Однако со временем многое может измениться.

Глава 4

СМИ и развлечения: как вам будет угодно

Революция – это битва между прошлым и будущим.

Фидель Кастро

Я только что купил газету и чашку кофе на местной заправочной станции и вот теперь сижу, читаю газету и жду автобуса. Откуда ни возьмись, рядом со мной появляется человек лет шестидесяти, жутко неряшливый и грязный. Он что-то бормочет и указывает на мячик для тенниса, выкатившийся из-за проволочной изгороди у нас за спиной. Я приподнимаюсь, чтобы лучше расслышать, и вижу, что правая рука у него перевязана. Он говорит, что мячик принадлежит ему, и просит меня поднять его.

Сперва мне в голову приходит неприятная мысль: пока я буду заниматься мячиком, откуда-нибудь вынырнет сообщник старика и стянет мою сумку, в которой лежат заметки для этой книги. Однако выясняется, что никакого сообщника нет и старику действительно нужно только получить свой мячик. Он нужен, чтобы тренировать руку, поврежденную во время недавнего падения. Я с неловкой улыбкой передаю ему мячик, после чего с головой погружаюсь в чтение газеты, чтобы больше не встречаться со стариком взглядом. Как обычно, в газете я не нахожу ничего интересного и бормочу что-то про то, что когда-нибудь начну издавать свою собственную.

Мое детство прошло в Англии в 60-е годы, и газеты нам приносили домой. У нас был черно-белый телевизор с тремя каналами. Передачи на всех трех каналах заканчивались около полуночи, а начинались после обеда. Смутно припоминаю, что в конце каждого дня трансляция заканчивалась исполнением национального гимна, но, возможно, это лишь какой-то старый сон, навеянный большим количеством съеденных сладостей и выпитой газировки.

Иными словами, мы жили по принципу «бери, что дают, и не жалуйся». Моя медийная диета была насильственной, и я ничего не мог в ней изменить. Когда я начинаю рассказывать о своих детских впечатлениях от общения со СМИ современным подросткам, они принимают меня за компьютерного динозавра, лишившегося памяти. За последние сорок лет мы стали свидетелями рождения многоканального телевидения, цифрового телевидения, круглосуточного телевещания, VHS, DVD, кабельного телевидения, спутникового телевидения, новостных каналов, MTV, CNN, цветных газет, каналов с прогнозом погоды, появления видео по любому требованию, т. н. «СМИ в стиле Мартини» – «в любое время и в любом месте». Людям моложе двадцати пяти лет многоканальная цифровая вселенная представляется вполне нормальной и обыденной.