Фактор мести

Я взяла себя в руки, сосредоточилась. Пора заявить о себе и предложить Адриану выгодный обмен — Сакратэлум в обмен на жизни людей. Церковь была довольно старая, поэтому частенько случались проблемы со светом. Именно для таких случаев в зале зажигали керосиновые лампы. Идея вспыхнула, как бенгальский огонь. Подбежав к одной из них, я сняла ее со стены. Вынув из-под ремня джинсов кол, положила его на пол и разбила о него лампу, надеясь, что этого керосина хватит. К несчастью я не подумала о зажигалке. Черт! Взгляд упал на свечи, стоящие на столе, но чтобы добраться до них, нужно обезвредить десяток вампиров. Это нереально! Меня поглотило отчаяние. Я со злостью сжала кулак и поднесла к плотно сжатым губам.

Вдруг услышала свое имя, обернулась на голос. Это был маршал Чарльстон. Он бросил мне зажигалку. Я с ловкостью гимнастки поймала ее налету одной рукой и, схватив облитый керосином Сакратэлум, поднялась с пола.

— Адриан! — закричала, выйдя к нему. — Отпусти людей или я за себя не отвечаю. Сакратэлум пропитан керосином. Я сожгу его, к чертовой матери!

Чиркнула зажигалкой, пламя взметнулось вверх. Я покосилась на Кевина, который ни на секунду не отходил от Адриана, словно был его сторожевым псом.

На лице Смотрящего отразилось презрение. Взмахом руки и, видимо, силой воли, он велел вампирам остановиться. Те с трудом подчинились, борясь с жаждой. Непонимающе уставились на своего предводителя. Перепуганные люди так и метались по залу в поисках выхода, но выход был единственный — дверь, но ее заблокировала стая вампиров.

— Прекратите все это! — велела я. — Сотрите людям память и уходите! Это мои условия. Или ваш кол превратится в пепел.

Адриан рассмеялся. Почему он смеется? Думает, не решусь? Ошибается!

Ликующий смех отражался от стен и проникал в мое сознание; я понимала, что все может пойти не по плану.

Смотрящий взмахнул рукой, Сакратэлум выскользнул из моего кулака и лег в ладонь вампира. Я оторопела, ощущая отчетливое биение своего сердца. Нет! Не может все так закончиться! Ведь должен быть Бог. Почему он допускает такое?

— Полагаю, среди нас завелся предатель, — спокойно произнес Смотрящий. — И, кажется, я его нашел.

Он обернулся к дверям.

В этот момент они распахнулись. На пороге молитвенного зала появился Эндрю. Значит, битву мы еще не проиграли! Заметив, что выход свободен, народ поспешил убраться из церкви. Крики не смолкали ни на минуту. Толкая друг друга, люди выскакивали из зала. Патрисия и маршал помогали раненым подняться. Я бросилась им на помощь, упустив Эндрю из вида, но он не маленький, справится без моего надзора.

Вампиры продолжили начатое. Паника на руку лишь им, тварям, которые наслаждались подобием охоты. Не всем людям удавалось пробраться сквозь плотную толпу, кого-то настигали вампиры, но кто-то все-таки сумел выбраться из зала.

— Останови этот беспредел, Адриан! — голос Эндрю был решителен и тверд. — К чему эти бессмысленные игры? Ты ведь тоже когда-то был человеком.

— Человеком? Ты смешон, Эндрю. И ничего обо мне не знаешь! А ты бы мог и спасибо сказать, вместо того, чтобы жаловаться на свою ничтожную жизнь. Цени то, что тебе даровано. Или отправляйся туда, где должен быть.

Адриан взмахнул рукой, делая круговое движение, и путь Эндрю преградил огонь. Вампир отпрянул. Я подбежала к нему.

— У тебя есть план? — шепнула на ухо.

— Доверься мне.

Адриан искоса взглянул на Кевина и кивнул в сторону Эндрю. Кевин среагировал в одно мгновение и, заломив руки брата за спину, ждал указаний. Казалось, Адриан готов разорвать любого, кто пойдет против него, и сейчас беспощадный взгляд оказался направлен на Эндрю.

— Зря ты помешал мне. — Оскалился Смотрящий и молниеносно воткнул Сакратэлум в грудь Эндрю.

Я вскрикнула и прикрыла рот ладонями, сердце забилось в такт барабанной дроби. Почувствовала, как лечу в пропасть.

Кевин отпустил Эндрю, и он упал на спину. Тут же до меня донесся голос Патрисии:

— Чего стоишь? Вытащи кол!

Он вывел меня из оцепенения. Ринувшись к Эндрю, я с трудом вытащила Сакратэлум из груди, зажала ладонями рану. Руки испачкались в крови. В его крови… Я обернулась, смерив Адриана презрительным взглядом. Он с пренебрежением, как на таракана, смотрел сверху, насмехаясь. Я отбросила кол и вернула ладонь на грудь Эндрю.

— Перестань, Кристина, — велел Адриан. — Ты же видишь, ему уже не помочь. Да и с каких пор ты так переживаешь за него?

— Он единственный, кто не использовал меня для своих целей, — я укоризненно посмотрела на Кевина, но сразу отвернулась.

 Кровь перестала идти, казалось, будто глубокая рана затягивается. Убрав ладони, не поверила глазам. Отверстие на самом деле зарастало. Я нахмурилась, соображая, что происходит… Эндрю улыбнулся уголками губ, смотря на меня сквозь ресницы.

— Ты обманул меня… — ошарашенно проговорила я одними губами.

Но этот обман стоил того. Ведь будь у меня настоящий Сакратэлум, Эндрю бы сейчас не улыбался мне, даруя надежду на удачный исход дела. И самое главное, я поняла, о чем шептались Патрисия и Эндрю. Все это время она выполняла не только приказы Смотрящего.