Фактура

К концу рабочего дня я еще не знаю, как сказать о произошедшем Кейси. Думаю, что сегодня не стану ничего говорить. Выжду момент, подведу к разговору, в общем, подготовлю ее. Но как? Как сказать жене о том, что теперь у нас будет еще больше проблем? Мол, дорогая, меня тут уволили, поэтому давай там урежь свои растраты на бабские штучки и иди-ка уже работай, милочка.

Мне слишком дорога эта женщина. Удивительно, как она все еще терпит меня.

Меня всегда интересовало, чем она занимается в мое отсутствие? Целый день сидеть дома – вот это жизнь! Когда я возвращаюсь, она выглядит уставшей, иногда даже раздраженной. На вопрос «Что случилось?» я никогда не получал четкого ответа. То голова болит, то пригорел ужин, то еще что-то. Порою я думаю: «Да от чего тебе уставать?»

Но я никогда не говорил ей таких слов. Я ценю и уважаю ее талант к писательству. Вы бы видели ее глаза, когда она издала свою первую книгу! Радости было, как у ребенка, получившего щенка на Рождество. И именно в тот момент я понял, что это и есть ее дело. То, что доставляет ей радость и доход. Пусть поначалу он был и небольшой, а иногда и вовсе стал отсутствовать. Но это не страшно. Главное, что она счастлива от того, чем занимается.

КЕЙСИ

Я не слышала, как Макс ушел на работу. Обычно я всегда просыпаюсь, когда он начинает собираться, но в этот раз спала как убитая.

Не спешу вставать с кровати. Плед, под которым я лежу, так и шепчет мне: «Не уходи, давай полежим еще пару минут». И я его послушала.

Еще пару минут и встаю!

Дел у меня по горло сегодня. А я лежу, уставившись на прозрачный плафон, что висит на потолке. Мне нравится наша люстра: она словно круглый перевернутый аквариум. Вот только вместо рыбки в нем живет лампочка. Разве не круто? Я сразу влюбилась в нее, а Макс долго сопротивлялся этой покупке. Но он никогда не может устоять против моих милых глаз и щенячьего «Мне она очень-очень нравится!». Таким образом у нас в доме появляется много «странных», по мнению мужа, вещей.

На часах уже десять, а я все еще лежу. Пробую вспомнить, что мне сегодня снилось. Закрыв глаза, я пытаюсь собрать увиденное по крупицам. Когда я вижу кошмары, то просыпаюсь среди ночи и еще долго не могу уснуть. А поутру стараюсь вспомнить все детали и записать как можно больше – все, что видела, до мелочей. Это дает мне основу для сюжетов. Но сегодняшний сон напряг меня.

Мне снилось, что я стою у входной двери родительского дома, в котором жила до семнадцати лет. Это место часто мне снится. Ведь все плохие воспоминания идут именно оттуда. Но сегодня сон был более странный, чем обычно. Ведь…

В общем, я стою у двери. Все как всегда: облупленная зеленая краска и нерабочий звонок, висящий на паре проводов. Разворошенный мусорный пакет стоит рядом.

Ко мне подходит странный мужчина. Он взялся из ниоткуда. Его лицо все словно в ожогах после выплеска банки кислоты. Кожа местами почти отсутствует. Один глаз закрыт, второй черный, словно проваленный в череп. Одет в лохмотья, как бездомный: коричневая потрепанная куртка с черным капюшоном на голове, рваные брюки и дырявые черные ботинки, зашнурованные наполовину.

Я делаю вид, будто не замечаю его, и немного отхожу в сторону. Тот идет стремительно на меня. Собираюсь бежать, но не успеваю и сдвинуться с места, как он хватает меня за руку:

– Хочешь домой? Где ты живешь? – слюни пузырятся вокруг его рта, губы сухие, с треснувшей кожей.

Его голос тихий и с хрипцой. У него какой-то маньячий акцент. Кожа рук бледная, местами покрытая язвами, которые кровоточат. Он смотрит мне прямо в глаза, с ухмылкой, крепко сжимая руку, его ногти впиваются в меня.

– Это

 мой дом, сэр. Что вам нужно?

Тот повторяет и будто издевается:

– Ты хочешь домой?

– Да, я хочу домой.

– Ну, тогда попробуй, поднимись. Если ты действительно хочешь домой, то ступай.

Он отпускает мою руку, бросив злую улыбку мне вслед.

Судорожными движениями я спешу открыть дверь и скрыться за ней. Но она открывается сама, словно приглашая меня зайти. Я переступаю через порог. Дверь захлопывается.

Слышно, как снаружи тот псих заливается истеричным смехом. Тьма. Черт, ничего не видно. Совсем ничего не видно. Пытаюсь нащупать на стене выключатель, но он исчез.

Снаружи начинается биение по двери. Он стучит ладонями, не переставая кричать:

– Ступай! Беги домой! Девочка хочет к мамочке? – его смех как у гиены и наводит ужас.

Мне страшно. Стою в оцепенении. Тяжело дышать.

Дом начинает освещать слегка красноватый свет. Совсем слабый, еле помогающий что-то рассмотреть.

И вместо коридора появляется лестница. Она ведет куда-то ввысь.

Я поднимусь по ней и проснусь!