Факультатив по Истории магии

Маркус говорит, что деловую переписку тоже давно пора свалить на помощника, а самому только раздавать ценные указания. Но Драко никак не может оставить без присмотра какую-нибудь часть работы. Флинт этого не понимает, Астория тоже говорит, что Драко ненормальный в отношении своей работы. Но для него это очень важно - чтобы лаборатория Малфоя оставалась самой престижной и известной в Британии. Пусть даже далеко не самой крупной; невозможно же самому проверять и контролировать по-настоящему большое предприятие.

Но тут не столько прибыль важна, хотя и она тоже. Просто все остальные источники дохода достались Драко от отца (или приобретены на деньги из семейного сейфа), тому - от деда… и так далее. А лабораторию Драко создал сам, с нуля. Неужели удивительно, что он так трепетно к ней относится?..

Потом Драко по каминной сети связывается с женой.

- Дорогая, меня сегодня не будет, - сообщает он Астории. - Если понадоблюсь - я у Флинта.

- Я могу надеяться, что вы не поругаетесь и ты не вывалишься из камина среди ночи? - без особого энтузиазма интересуется она.

- Мне бы тоже хотелось на это надеяться. Но любовника лучше принимай в спальне, а не в гостиной. На всякий случай.

- Какого ещё любовника?.. - Астория находит нужным слегка оскорбиться.

- Нежно любимого, разумеется, - отзывается Драко. - Всё, ушёл. Маркуса за тебя поцеловать и привет передать?..

- Как обычно.

Глава семнадцатая. Альбус.

Альбус Северус Поттер не любил тыкву. Оранжевая сладость, нахально притворившаяся едой. И тыквенный сок, который в Хогвартсе неизменно подавали к каждой трапезе, не любил. Предпочитал горьковатый грейпфрутовый, на крайний случай - терпкий гранатовый.

Но сегодня тыквы властвовали в школе безраздельно. Они стояли на столах и парили в воздухе; и, пожалуй, стоило потрудиться, чтобы отыскать окно, ещё не украшенное фонарём из тыквы с прорезанными в ней глазницами и жутковатой - а порой и просто идиотской - ухмылкой.

Отмечать Хэллоуин Альбус привык только в школе. Дома в этот день никакого праздника не устраивали, наоборот - отец был немного грустнее, чем обычно, и обязательно отправлялся на кладбище в Годрикову впадину. Там были похоронены его родители, погибшие как раз в этот день.

Но в Хогвартсе веселье тридцать первого октября не было омрачено ничем. Даже уроками - праздник выпал на воскресенье. А ещё больше всех радовало, что уроки, проходящие в первую половину понедельника были отменены: учёба завтра начнётся только после обеда. Студенты догадывались, что в первую очередь учителя таким образом заботились о себе. Бал должен продлиться до полуночи, а потом и преподаватели могут вздохнуть свободно и позволить себе расслабиться.

Поиском партнёрши для танцев Альбус так и не побеспокоился. Так что к шести часам в Большой зал он отправился в компании Лили и Луи Уизли. Все остальные братья и сёстры шли на бал, как и положено - парочками. Даже Роза, которая обычно склонна была считать танцы скучным и пустым занятием, не смогла отказать префекту шестого курса Равенкло, Уильяму Муну. Уилл считался очень умным и серьёзным парнем. Даже матчи по квиддичу не ходил смотреть- чуть ли не единственный в школе.

Фред Уизли, однокурсник Джеймса, сегодня был с Джулией Финч-Флечтли, шестикурсницей с Хаффлпаффа. Они с Джеймсом, кстати, были очень похожи - куда больше, чем родные братья. Одинаковые раздолбаи, постоянно устраивающие какие-нибудь нелепые происшествия и сами же первые хохочущие над ними. Только Фред рыжий и веснушчатый, а Джеймс - черноволосый и лохматый, как ньюфаундленд. А ещё Фред каждый раз отправлялся на танцы с новой девушкой. А Джеймс, как всегда, пригласил Мэгги Вуд.

Честно говоря, Альбус никогда не понимал, чего брат нашёл в этой Вуд?.. Ну ладно, она определённо симпатичная. А Джеймс утверждает, что в ней полно и других достоинств, только Альбусу никак не удаётся их разглядеть.

А, какая разница. Не ему же на ней жениться.

В Большом зале Поттеры и Уизли привычно сбиваются в одну большую кучу. А, поскольку большинство из них пришли с парами, куча сегодня ещё больше, чем обычно. «Это правильно, - отстранённо думает Ал. - Пусть все сразу знают, что их ждёт в случае удачно реализованных матримониальных планов. Огромная семья с бабушкой Молли во главе».

- Интересно, - слышит он голос Роксаны Уизли, - почему МакГонагалл весной никакого бала не придумала? Хотя бы на Белтайн…

- Наверное, чтобы с Вальпургиевой ночью не путали, - отзывается Роза.

- Ну, и что плохого?

- Как - что?.. Белтайн, Вальпургиева ночь, рыцари Вальпургии, Упивающиеся смертью!.. Нехорошие ассоциации.

Судя по лицам остальных участников светской беседы, никому из них эта цепочка ассоциаций и в голову не пришла бы.

Когда на столах, сегодня стоящих вдоль стен, появляется угощение, толпа братьев и сестёр рассасывается - со времени обеда все успели проголодаться.