Факультет драконьих невест

- Возможно, твоя смерть всё исправит, - процедил бри Ланстар, и в Идгара ударила молния, но не причинила ни малейшего вреда. Одержимый король закрылся щитом и тут же послал огненный импульс в ответ, но не в Кристофера, а в Реардена.

Герцог бри Оделл вскинул руки, но с пальцев сорвались лишь крошечные искры. Огненный шар сшиб герцога с ног.

- Реарден! – воскликнула я.

Кристофер бросился к другу, проверил пульс и успокоил:

- Он всего лишь без сознания.

Затем поднялся с колен и бросился на одержимого короля.

Дальше всё произошло мгновенно.

Идгар не двинулся с места, а когда бри Ланстар настиг его, сделал неуловимо-быстрое движение в сторону и опрокинул герцога на пол, прижав собственным телом. Полоснул по его предплечью кинжалом, впечатал окровавленную руку в камень и откатился в сторону.

Вокруг Кристофера тут же вспыхнуло пламя, огненная змейка побежала по серому камню, вычерчивая ещё одну пятиугольную звезду напротив той, которая пылала в зале с самого начала.

Герцог поднялся и попытался было сделать шаг, но пламя звезды не выпускало его. 

- Что происходит? – хмуро спросил он. Я вперила взгляд в одержимого короля, ожидая ответа.

- Всего лишь ритуал, - пожал он плечами, ухмыляясь. – Не переживай, мой мальчик. Через несколько минут Владыка демонов завладеет твоим сознанием, и ты станешь самым могущественным существом Беохта. Затем проведёшь ритуал для нашей милой Оливии.

- Отпусти хотя бы её, - хрипло попросил Кристофер.

- Не могу, - развёл руками Идгар. – Разве ты не понял, что нужна не просто пара самых сильных драконидов для вселения Владыки и Владычицы. Нужны страстно влюблённые друг в друга.

- Зачем?

- Дааренвальт и Каэренталь – истинная пара, связанная ритуалом. Супруги усиливают друг друга многократно и не могут существовать отдельно.

В это мгновение раздался жуткий рёв и пламя начертанных звёзд взметнулось ещё выше.

- Простите, Владыка, - пробормотал одержимый король и начала произносить слова на незнакомом языке. Гортанные, рубленые звуки разносились по залу, а к Кристоферу потянулась тьма.

Из той, другой, звезды показался размытый силуэт, который словно протягивал щупальца к герцогу бри Ланстару.

- Можешь бороться, - произнёс неизвестный, - но ты слишком слаб, чтобы помешать мне завладеть твоим сознанием.

Бороться? Значит, Кристофер может бороться? Я увидела, что герцог с силой сжимает кулаки, как гримаса искажает его лицо. Он борется, но ему нужны силы! Тут же вспомнилась фраза короля «супруги усиливают друг друга многократно» и решение пришло самой собой. Я подхватила с пола осколок ледяной стрелы, резанула ладонь и бросилась к Кристоферу.

Соединила наши окровавленные ладони и быстро произнесла короткое четверостишие на драконьем языке. Раздался рёв, который плавно перерастал в высокий визг. Щупальца тьмы таяли.

Лицо Кристофера разгладилось, он удивлённо повернулся ко мне и спросил:

- Что ты только что сделала?

- Дала тебе силы бороться, - с улыбкой ответила я.

- Что ж, - раздался голос Идгара. – Тем лучше. Не придётся проводить отдельный ритуал для Владычицы.

Снова загремели слова заклинания на языке демонов, тьма снова хлынула по направлению к Кристоферу, потянулись ниточки и ко мне, но герцог словно не почувствовал этого.

На его ладони заискрился настоящий клубок молний, он задумчиво перекинул магический шар из одной руки в другую, а потом швырнул прямо в размытый силуэт, тянувший к нам потоки тьмы.

- Идиот! – раздался глубокий женский голос. – Ты ранил моего мужа.

И в следующее мгновение из пылающей пентаграммы появилась демоница. Я поразилась тому, насколько она красива. Стройная, черноволосая, с высокими скулами и слегка зауженными тёмными глазами, которые с ненавистью смотрели на меня.

- Начни с девчонки, Лааран-стер. Дааренвальту нужно время, чтобы прийти в себя.

- Да, моя госпожа, - смиренно ответил Идгар и снова принялся читать заклинание. Потоки тьмы взметнулись и потянулись теперь уже в мою сторону.

- Только через мой труп, - взревел Кристофер и послал новый импульс в сторону демоницы. Она отбросила магический шар в сторону и ответила:

- Твой труп нам не нужен, а вот бессознательное тело вполне подойдёт. Тхор онсагх!

Последняя фраза прозвучала резко и отрывисто, как приказ. Должно быть, так оно и было, потому что в следующее мгновение из пламени, откуда вышла Владычица, бесконечным потоком хлынули псы Реохта.

Кристофер едва успевал отбиваться от них. Псы уничтожались одним ударом молнии, но нападали непрерывным потоком.

Тем временем Идгар всё произносил и произносил слова заклинания, тьма окутывала меня, и я ощущала, что слабею. Силы заканчивались, а в сознании стали появляться картины чужой жизни.

- Лааран-стер, что-то не так! Сила девчонки утекает словно сквозь пальцы, - воскликнула Владычица. – Она умирает!

Звуки стихли, мир затянулся темнотой, и я начала падать, но вместо встречи с каменным полом, попала в чьи-то объятия. Я уже не понимала, кто я, где я и что со мной происходит. Я словно уплывала на облаке туда, где тихо и спокойно.

- Оливия, не смей умирать! Ты слышишь меня?! Не смей умирать!!!