Факультет драконьих невест

Мы проговорили всю ночь, и от интриг демонов и несправедливой казни отца и дедушки перешли к моим отношениям с Кристофером.

- Конечно, выбора у тебя нет, - заметил отец. – Никакой другой маг на тебе ни за что не женится.

- А что обязательно выходить замуж? – недовольно буркнула я.

- Оливия! – в один голос воскликнули родители.

- Допустим, обязательно, - покорно согласилась я.

- Кристофер мне нравится, - задумчиво произнесла мама. – Я начала подозревать, что он испытывает к тебе симпатию, когда он явился ко мне с предложением обновить твой гардероб.

- Он, что?! – изумлённо переспросила я.

- Твои платья и пальто пострадали от проделок однокурсниц, - пояснила она. – И предложил купить новый гардероб. Правда, он не хотел, чтобы ты знала. Поэтому попросил меня написать письмо, словно платья прислали из дома.

Новость меня оглушила. Он не только вытаскивал меня из разного рода неприятностей (кстати, про инцидент с сан Кенелмом я так и не решилась рассказать родителям), но даже подумал о платьях! Хотя скорее всего, он заботился, чтобы я не подхватила воспаление лёгких, разгуливая зимой без пальто.

- Мне тоже он нравится, - согласился отец. – Только всё равно нехорошо, что она живёт в его доме. Пусть даже здесь и его сестра. Даже несмотря не ритуал, связавший их, не может идти и речи о том, чтобы сразу играть свадьбу. Люди могут подумать, что срочность вызвана определёнными обстоятельствами.

- Ох, ты прав! – воскликнула мама. – Завтра же утром я забираю тебя домой!

- И пусть назначает официальное свидание, потом помолвку. К тому же, он – король Данварна! – весомо заметил отец. – Тут вообще требуется определённая последовательность ухаживаний.

- Да-да, - закивала мама, соглашаясь с призраком супруга.

Короткие часы до завтрака я провела без сна. Ворочалась без конца, обдумывая и припоминая наши последние разговоры.

В первый раз, я явно оторвала его от дел, поэтому он был так раздражён.

Во второй раз, я сразу начала с вопроса «почему это я должна выходить за тебя замуж?», а закончила тем, что другой мужчина умеет делать предложения лучше бри Ланстара. Вряд ли это приятно слышать. Не то, чтобы я сильно винила себя (он тоже мог бы вести себя по-другому), но спокойный разговор нам точно необходим.

С этими мыслями я и начала собираться к завтраку. Мы с мамой вместе спустились в столовую, где за накрытым столом нас уже ждали Каролина и Кристофер.

Глава 50

Реарден бри Оделл

Трудно избегать бывшего лучшего друга, если он является твоим нынешним королём, но Реарден неплохо справлялся почти две недели.

Герцог бри Оделл уехал в родовое поместье, установил защиту от порталов на замок (конечно, не сам, а заплатил сильному магу) и строго-настрого приказал своим людям не принимать королевских посланников. Целых два месяца все приказы господина старательно исполнялись, пока вместо посланников, король Кристофер не явился собственной персоной.

- Ваша С-светлость, - заикаясь пролепетал дворецкий. – Прибыл его величество Кристофер.

- Ик-и что? – пьяно поинтересовался герцог, даже не поменяв позы. Дни напролёт бри Оделл проводил, развалившись на софе с бутылкой красного вина в руке. Все бокалы герцог постепенно уничтожил: как только сознание прояснялось – память подкидывала воспоминания о жизненных неудачах бри Оделла.

- Прикажете пропустить? – осторожно поинтересовался пожилой слуга.

Мойрэн служил ещё батюшке нынешнего герцога, никогда не видел от хозяев грубости, но после отбора невест молодого господина словно подменили.

Шутка ли дело – хозяин сражался с двумя десятками демонов, исчерпав магический резерв подчистую. Вроде целители обещали, что спустя какое-то время сила герцога восстановится, но что-то внутри него сломалось. Не только слуги, но и вся столица шепталась о том, что невеста бросила бри Оделла ради более выгодной партии – молодого короля Кристофера. 

- Вот ещё! Гони его в шею!

- К-короля? В шею?

- Именно! – воскликнул бри Оделл, швыряя почти пустую бутылку в стену. Та разлетелась на части с оглушительным треском, а остатки красного вина брызнули на стену, дополняя новыми пятнами рисунок на шёлковых обоях, давно испорченных метанием бокалов. Дворецкий втянул голову в плечи.

- Чтоб его твари Реохта разорвали!

- Хорошо, ваша светлость.

- Подожди! Пожалуй, доставлю себе удовольствие и пошлю короля в Реохт лично.

Пока герцог бри Оделл, пьяно шатаясь, направлялся к центральному выходу замка, дворецкий успел мысленно попрощаться не только с работой, но и с жизнью.

Подумать только! Хозяин собирается послать в Реохт короля! Того самого короля Кристофера, который сумел вернуть себе драконью ипостась, нашёл истинную пару и благодаря этому стал самым могущественным правителем в Беохте.

А лишённый магических сил герцог собирается послать своего короля…

Его величество явился один. В простом чёрном камзоле с серебристой вышивкой, зачёсанными назад волосами, перехваченными простой лентой, молодой король стоял у основания лестницы, ведущей ко входу в замок. Сложив руки на груди, он смотрел на герцога бри Оделла.