Факультет драконьих невест

- Я и не думала, что кто-то разделяет моё настроение, - засмеялась она. – Знаешь, тут прекрасно, но с голода умирать не хочется. Сиди здесь, сейчас принесу еды!

И она сорвалась с места прежде, чем я успела удивиться.

В ожидании Каролины начала осматриваться. Многие студенты стянули мантии и остались в брюках и рубашках. Даже девушки, не стесняясь, закатывали рукава и штанины. Солнце припекало. На дворе сентябрь, а здесь так тепло, даже сидеть на земле. У меня дома в это время уже задувают первые холодные ветра, а зелень стремительно теряет краски. Я невольно провела рукой по мягкому травянистому ковру, в котором прятались солнечные лучи. Как красиво…

- Держи! – Каролина ворвалась как ураган и сунула в руки пакет с пирожками и стакан с напитком. – Надеюсь, ты пьёшь чай.

- Где ты всё это взяла?

- Вон там, - она указала рукой в дальний уголок двора, где стояла небольшая постройка. – Чтобы разгрузить столовые в обед, пекут пирожки, наливают чай и кофе. Думаешь, такое количество студентов толпились бы здесь на голодный желудок?

- Я подумала, что они купили где-то в городе, - призналась я.

И мы принялись за пирожки. Сидеть на свежем воздухе, в приятной компании оказалось безумно приятно. И поскольку никто не знает моего имени, можно не ожидать водяных шаров на свою голову. Покосилась на Каролину. А вдруг это очередная подлянка? Может, хочет втереться в доверие, а потом напакостить? Верить в это не хотелось. Я устала от всеобщего осуждения, что нормальное отношение хотя бы со стороны одного человека – просто необходимо. Отогнав сомнения, задала вопрос:

- Как думаешь, в библиотеке мне выдадут книгу, которая не входит в список учебной литературы нашего Факультета.

- Почему бы и нет, - прожевав, ответила Каролина. – А что тебе конкретно нужно?

- Драконий для начинающих.

- Зачем?

- Я его совсем не знаю.

Девушка поперхнулась чаем и, округлив глаза, протянула:

- Дела-а-а. И ты собралась изучать основы драконьего языка по книгам?

- Да, а что?

- Да то, что там сплошная фонетика. - Она задумалась, а потом решительно добавила:

- Знаешь, что? Я тебе помогу!

- Зачем это тебе? – напряжённо уточнила я. Предложение казалось вполне невинным, да и девушка вроде безобидная, но мало ли…

- Просто хочу помочь, - удивлённо ответила она, а потом, словно прочитав моим мысли, сказала: - Не бойся, я не стану строить козни против тебя. Я считаю, что ты совсем не виновата в том, что натворили твои родственники.

Прозвучало дружелюбно, но формулировка «натворили твои родственники» дала понять, что о прошлом моей семьи девушка помнит. Что ж, это всё равно лучшее отношение, которое я тут встречала.

* * *

Перед тем, как разойтись по комнатам, мы договорились, что на следующее занятие пойдём вместе. Нас ожидала Психология драконов и особенности мужского поведения.

Едва мы заняли места за столом, рассчитанном на двоих, к нам подошли близняшки сан Лорин, бросая на меня взгляды, полные подозрения, и обратились к Каролине.

- Ваша светлость, мы решили устроить небольшой девичник, чтобы познакомиться поближе. Всё-таки мы все станем жёнами сильнейших магов королевства и будем часто встречаться на балах и официальных приёмах. Поэтому решили, что хорошо бы узнать друг друга.

Каролина бросила взгляд в мою сторону и спросила.

- Почему же вы не пригласили Оливию? Она ведь тоже станет женой одного из магов короля, несмотря ни на что.

- Конечно же, мы приглашаем и мисс ван Сарен, - залепетали девушки, краснея и смущаясь. Могу поспорить на, что они вовсе не собиралась приглашать меня.

- Мы придём, - ответила Каролина.

Близняшки радостно улыбнулись и отошли, а я повернулась к Каролине, выразительно приподняв брови, и спросила.

- «Ваша светлость»?

Девушка тяжело вздохнула и сказала.

- Подхалимаж. Мой брат – один из женихов.

- Точно! Господин Хорос же назвал тебя «леди бри Ланстар».  Значит, тот Кристофер бри Ланстар, о котором они только и говорят, это твой брат?

- Именно так. Глупо с их стороны думать, что я как-то могу повлиять на выбор брата.

- Может быть, они просто хотят с тобой подружиться? – предположила я. Каролина посмотрела на меня, как на глупого ребёнка.

- Ага, конечно.

В этот момент прозвучал сигнал к началу урока и нам пришлось прервать беседу.

Глава 8

Оливия

Идти на девичник будущих невест категорически не хотелось. Честно говоря, интуиция просто вопила, предупреждая о том, что ничем хорошим для меня это мероприятие не обернётся. Однако враждовать с остальными все время обучения не хотелось. Надо хотя бы попытаться наладить отношения, несмотря на все их гадости в мою сторону.

Кроме того, я лелеяла глупую надежду, что благосклонность Каролины поможет им взглянуть на меня с другой стороны.

Наверное, стоило отнестись с большим подозрением к девушке, но почему-то хотелось верить. Хоть кому-нибудь.

Девичник проходил в общей гостиной, после ужина. За окнами уже стемнело, комнату освещали лишь свечи, что придавало гостиной довольно зловещий вид. Интуиция взвыла, едва я вошла в помещение, но что делать? Просто развернуться и убежать, вызвав волну очередных насмешек в свой адрес?