Факультет иномирства

Сейчас страха перед ней я не испытывала. И не злилась. Рада, что кто-то еще волнуется за сестру.

– Пропали еще около десяти ведьм, – выпалила, подбегая к ней, я.

Та замерла, оценивая несущееся следом за мной зверье.

– И это те, у кого были фамильяры, а у кого их не было… – севшим голосом выдавила она, и так непривычно смотрелась на ее лице беспомощность. – Сейчас! – осененная какой-то мыслью, она кинулась обратно к административному зданию.

Я метнулась следом, пытаясь рассказать то, что успела выяснить Рыся, кричала, но Дейра кажется не слышала, погрузившись в собственные мысли.

Пару минут спустя всю территорию Академии огласил звук тревоги, извещающий о срочном сборе в актовом зале.

Вскоре все собрались. Хотя… Отнюдь не все. По сравнению с нашим первым сбором здесь оказалось довольно просторно. Потери шли не на сотни, но с полсотни ведьм возможно пропало.

Вопреки моим ожиданиям, о пропаже адептов директриса ничего не сказала, зато провела поголовную перекличку. Поваров почти в полном составе отпустила на кухню, доготавливать обед. После чего распорядилась не покидать зал и подозвала несколько педагогов, с десяток работяг и меня.

– Прочешите все здания от подвалов до чердаков; всех кого обнаружите – отправляйте сюда.

– Зачем?.. Что случилось?.. – сыпалось со всех сторон, но баронесса словно их и не слышала.

Я урвала момент, когда сотрудники Академии отправились на поиски, и поведала то, что вынюхали фамильяры: следы пропавших адепток уходили к границам имения и там исчезали.

Дейра кивнула.

– Иди, ты тут все знаешь, – напутствовала она, и я пошла.

В холле народ разбивался на группки, распределяя зоны поисков. Слышались вопросы, предположения. Но они были далеки от истины. Думали, что кто-то что-то у кого-то украл и спрятался, имелись версии о надругательствах и даже убийствах, про исчезновение кто-то сказал, сославшись на неполный состав адептов, но эта версия не прижилась. Конечно же, я попала в группу с Лерни и Джереми, взявших за компанию парнишку, работавшего на кухне.

Добравшись до выделенного нам здания, оставили поваренка охранять вход, чтобы никто не смог прошмыгнуть незамеченным, а сами направились внутрь. Начали с подвала, и едва оказавшись наедине, меня тут же засыпали вопросами. Выслушав историю о нашем с Лерой родстве и ее исчезновении, ребята призадумались.

К обеду выяснилось, что ночью пропало сорок семь человек! Все были слабыми ведьмами с едва проявившимся даром. Чудо, что у некоторых из них фамильяры успели появиться. Ясное дело, такое не осталось незамеченным. Да еще и этот переполох с всеобщим сбором и перекличкой. Адепты нервничали. Версии происходящего стали еще интереснее: предполагали, что некто провел ритуал с массовым жертвоприношением. Бррр…

А еще я заметила, что многие странно косятся на меня.

– Чего это они? – буркнула я.

– Говорят это ведьмы шабаша сделали, – шепотом поделилась очередной версией Ксена. – Ну и вот… – договаривать она не стала, и так все понятно. – Я-то знаю, что ты в комнате была, но кто мне поверит? Не переживай, мы обязательно что-нибудь придумаем, да?

Ну тогда ясно, почему все ополчились. Я как-то не додумалась скрывать тот факт, что прежде являлась ученицей Верховной. А при таком раскладе я – источник всевозможного зла, лазутчик, проникший на территорию Академии. То, что мы с Лерой жили вместе, но не ладили до недавних пор, ни для кого секретом не было, а теперь она пропала. В глазах окружающих это стало почти неопровержимым доказательством моей вины.

И кстати, слухи на пустом месте не рождаются. Это я не о собственной причастности, а о ведьмах шабаша. Слово за слово и народ сделал выводы, которые я упустила. А ведь и вправду. Обычным людям не дано на кого-либо воздействовать на расстоянии, это могли сделать маги или ведьмы. Следов за границей Академии нет, значит либо одурманенных увели порталами, или унесли на метлах.

До вечера я не находила себе места. Окружающие же, наоборот, продолжили жить, словно ничего и не случилось. Шептались за спиной? Да. Но при этом как ни в чем не бывало вернулись в аудитории, а после занятий спокойно прогуливались по аллее вдоль учебных корпусов. Лично их беда не коснулась, а сдружиться между собой они еще не успели. А я? Я потенциальная угроза, потому и косились в мою сторону. Это раздражало, а еще не давало покоя бессилие. Вот почему так? Едва нашла родного человека, смирилась с нашими прошлыми разногласиями, почувствовала тягу… Любовь? Да, наверное, даже любовь. Не такую как к Эле или Рыське, иную, но в чем-то схожую. И нате вам!

На ужин идти не хотелось, однако Ксена истолковала мой отказ по своему и произнесла:

– Если будешь отсиживаться в комнате, убедишь всех в том, что виновата! Я знаю, что это не так, и не позволю тебе сдаться! Идем!

Я благодарно улыбнулась и потопала в столовую.