Факультет менталистики

– Это элементарно, – усмехнулась мама. – Приворотная магия сильнее действует, если исходит от того, кто хочет ее наложить. А это означает, что твоя графиня поступила благодаря связям, а магии в ней едва ли хватило на вступительные тесты.

Хм… интересно, но эту версию надо проверить, вдруг она все эти годы водила всех за нос, используя чужую магию? Или…

– А если она желает приворожить его не к себе? – озвучила я мелькнувшее предположение.

– Глупо терять такую возможность в ее случае, он ведь, по сути, единственный наследник трона, – покачала головой мама. – Но исключать ничего нельзя. В общем, Лиска, твоя задача любым доступным способом свести меня с ней. Накину заклятие и буду знать почти со стопроцентной гарантией все, что она задумала. А там уж будем решать, что нам дальше делать.

После этого разговора меня оставили в покое. Папа вечером собирался на свое первое собрание в королевской курии. Мама разрывалась, ей одновременно хотелось побыть со мной, но в то же время столь важное событие в жизни не только ее мужа, но и всей семьи в целом требовало ее участия. Ее утешало лишь то, что в универ я решила возвращаться утром, а значит, у нас еще останется достаточно времени поболтать, пока папа будет привносить новые реформы в жизнь ничего не подозревающего королевства.

И вот наконец-то я осталась одна.

Как бы организовать встречу графини с моей мамой? Пригласить ее в гости? Не факт, что Екатерина согласится. Мы не настолько близки. Наверняка найдет предлог, чтобы отказаться. Уж в этом-то, думается мне, она куда более успешна, нежели в магии. Имитировать случайную встречу? Гаред может проследить за ней, выявить часто посещаемые места и примерное время ее появления там. Но для того, чтобы проследить тенденцию, потребуется много времени, а что-то мне подсказывает, у нас его нет.

Так я и прослонялась весь день из угла в угол. Гулять не хотелось, учебники я как-то не додумалась взять, решив, что после недели отсутствия мне будет не до них. Ан нет! Ошиблась. Нет, конечно же, можно было найти какое-нибудь полезное чтиво в замковой библиотеке, но сосредоточиться на этой мысли как-то не получалось – все помыслы возвращались к думам о том, как там Кир и что ждет Райлана? Ведь пока я не сведу маму с графиней, уже многое успеет произойти, и остается надеяться, что ничего непоправимого не случится.

Дернуло же когда-то маму отомстить своему не свершившемуся кавалеру! Хотя чего не натворишь в семнадцать-то лет? Она ж не знала, что ее причуда станет традицией. Упс… мама ввела этот обычай… она была главой общества целых пять лет… а что, если?

Осененная идеей, я неслась на поиски мамы, словно за мной черти гнались. А стоило найти, проигнорировав удивленные взгляды присутствующих, выпалила:

– Мам, а ты можешь войти на территорию универа в будние дни?

– Предположим, – удивленно приподняв бровь, отвечает она. – Но, естественно, с согласия руководства учреждения. Что ты задумала? – интересуется, жестом отсылая прочь крутившихся вокруг нее служанок.

– Что, если я, типа, приглашу тебя на наше собрание?

– Нет. Не выйдет. В обществе ничего не делается без согласования с действующей главой. А она вряд ли возжелает встречаться со своей более удачливой предшественницей. Ведь она может водить за нос глупых девчонок, но я-то на раз замечу, что в ней нет магии, например, да и мало ли в чем еще у нее слабости? – произнесла мама.

– Жаль… Мне казалось, это самый легкий способ вас свести… – вздыхаю я.

– Но идея в чем-то хороша. Можно извернуться и поступить немного иначе. Вот смотри: я якобы решу проверить, в каких условиях живет моя дочь, и нагряну как раз в тот самый вечер, когда вы будете собираться. В итоге убью двух зайцев: и тебя проведаю, и с графиней повидаюсь.

На том и остановились: мама заблаговременно получит разрешение на посещение общежития, а в среду вечером будто бы внезапно нагрянет в мой «пентхаус».

Глава 9

Новые неприятности

Утром встала ни свет ни заря. Не выспалась. Садясь в карету, мечтала вздремнуть по дороге. Наивная! Если кто-нибудь хоть раз пробовал проехаться в карете по брусчатке, тот поймет. В итоге на занятия я пришла не в лучшем расположении духа, еще и по-прежнему сидящий за мной блондинистый тип за выходные, видимо, забыл о том, что приставать ко мне не стоит, и расточал перлы, пользуясь тем, что Кир почему-то не появлялся в аудитории. Последнее добавляло нервозности. Что могло задержать приятеля?

После первого занятия он не появился, и после второго тоже. Блондин уже откровенно наглел и хохмил на тему «поматросил и бросил», замечая, как я с надеждой поглядываю на двери во время перемены.