Факультет менталистики

– То есть надо повторить семь раз? – уточняю, а она кивает. – Ясно. А интервал времени какой-то нужен? Нет? Ну и ладно, так даже проще.

Следующие попытки, к моей величайшей гордости, также увенчались успехом. Когда вошла внутрь, непроизвольно присвистнула, чем вызвала осуждающий взгляд герцогини.

– Постойте снаружи, – говорю. – Неизвестно, какое влияние могут оказать на вас хранимые здесь вещества.

Призрак как-то невесело усмехнулся и, пожав плечами, отплыл в сторону, показывая, что будет ждать здесь. Вот и чудно. Найти люсцен оказалось непросто. Это тебе не покрытая тьмой лаборатория универа, где по отсутствию той самой тьмы и удалось обнаружить искомое вещество. Помыкавшись вдоль бесконечных стеллажей, заставленных бесчисленными колбами, баночками, пробирками и мензурками, я сдалась. Да – здесь все было подписано, но… Такими темпами и за неделю не найду требуемое. Пришлось все же рискнуть и позвать герцогиню, благо та знала, где что стоит, и справилась с задачей буквально за пару минут, которые ушли на то, чтобы добраться до нужных стеллажа и полки.

Одно радовало – вещества было довольно много.

Остаток ночи прошел в метаниях по замку. Я носилась как угорелая, наполняя водой все найденные крупные емкости, способные вместить в себя человека: бочки, ванны, огромные чаны из прачечной, котлы из столовой. В каждую емкость под неодобрительным взглядом герцогини добавлялась щепотка люсцена. Вот спрашивается: чего жадничать? И так уже призрак, а все жмется. В ее комнате давно приготовлена ванна, а она все носится за мной, высматривая, сколько же еще драгоценного порошка я собираюсь потратить?

Кстати, папу и маму я как раз в процессе заполнения емкостей и нашла. В отличие от кажущейся спокойной герцогини, они произошедшее переносили с большим морально-психологическим надрывом: забившись за ширму в ванной комнате, сидели в обнимку и беззвучно рыдали. Кое-как успокоила. Относительно, конечно. Но хоть так.

Опять пришлось объяснять, что тьмы больше нет, что мне проклятие не грозит, ну и уговаривать забраться в воду, где сидеть надо будет долго и безвылазно. Сдались они довольно быстро, в отличие от упертой бабули, однако мама упорно пыталась донести до меня какую-то информацию. Кстати, заслышав о тьме, она тоже вытаращила глазищи. Интересно, к чему бы это?

– Мам, ты пока сделай то, о чем прошу. Я все организую и вернусь. К тому времени, возможно, начну тебя слышать.

Ее полный скепсиса взгляд весьма красноречиво говорил о том, что она думает по этому поводу. Но мне было наплевать. Я устала, а впереди еще куча работы. Вот так и ношусь. Подтаскиваю то, на что хватает сил, поближе к кранам, а к неподъемным емкостям приходится носить воду в ведрах. Сначала дело шло довольно споро, потом… В общем, открылось так называемое второе дыхание, затем, очевидно, третье. И только сейчас, под конец этой жутко изматывающей эпопеи, я со стыдом осознала: герцогиня не жалела люсцена – она волновалась, хватит ли на всех? Переживала не только за себя и родных, но и за слуг!

Стоило герцогине, с сочувствием глядящей на мои титанические усилия, развести руками, мол, все, и я тут же буквально упала там, где стояла. То есть на холодный каменный пол. Сил подняться не было. Организм требовал отдыха, а мозг кричал: нельзя! И я вынуждена была признать – он прав, в любой момент могли за-явиться люди его величества. А значит…

– Вы идите, бабушка, – вымученно улыбнулась я, пытаясь показать, что еще способна пободаться. – Я сейчас кое-куда слетаю, отдохну и обратно к вам. Вы даже заметить моего отсутствия не успеете.

Герцогиня явно вздохнула, покачав головой, но спорить не стала. Да и бессмысленно спорить, ведь я все равно не слышу.

Как я умудрилась в таком вот состоянии перенестись в родительскую квартиру на Землю? Сама не поняла, но стоило очутиться в безопасности, и я уснула где была – на мягком паласе.

Сколько времени прошло до того момента, как я пришла в себя, не знаю. Может, сутки, а может, и двое. Умом понимала – спешить некуда, но все равно тянуло поскорее вернуться и завершить начатое. Вот только как это сделать? Ну отлежатся они в воде с люсценом, а дальше что? И тут меня осенило: маэстро! Как же я умудрилась забыть о кладезе знаний, переселившемся на Землю.

Связаться с маэстро проблем не составило, благо координаты теперь имелись. Да и ждать его прибытия долго не пришлось, ибо телепорт открыть – дело считаных секунд. И вот, спустя несколько минут, мы уже сидели на кухне и потягивали душистый земной чай.

Я поведала обо всем, что приключилось с нашей последней встречи. На какое-то время маэстро впал в задумчивость. А потом сказал: