Факультет неудачников

Столкновение с чем-то, сильно напоминающим вурдалака, придало Марвину дополнительные силы. Он, разумеется, тоже упал, но сразу стартовал дальше, стоя ещё на четырёх конечностях. Вырвавшийся из его глотки крик больше был похож на рёв. Дороги он не видел, поэтому дважды влетел в болото. Изрыгая потоки проклятий, он выбирался и забирал в сторону. Наконец он выбежал, точнее сказать, шатаясь, вышел на открытое место. Из дома, стоявшего шагах в пятидесяти, дружелюбно лился свет. Кое-как Марвин доковылял до него. Возле двери стояла небольшая аккуратная скамейка. Таз с опавшими яблоками примостился под большой яблоней, росшей напротив двери, и прикрывавшей своей кроной скамейку, даруя в особо жаркие дни спасительную тень хозяевам.

Марвин постучал. Дверь открыла старушка довольно преклонных лет и, всплеснув руками, сказала:

– Мать честная! Что же это с вами случилось? Проходите, проходите.

Марвин вошёл в избу. Простая обстановка: белёные стены, добротная печь и одна большая комната… Всё остальное он рассмотреть не успел, поскольку его внимание привлекло ворчание, донёсшееся из дальнего и довольно тёмного угла избы.

– Не бойтесь, не бойтесь, – встрепенулась старушка. – Это Дик. Он не кусается, добрый пёсик. Единственное чего он не любит, так это колдунов. Наш деревенский колдун сюда даже и не заглядывает. Вы, я надеюсь, не практикуете колдовство?

Отвечать Марвину было некогда. Из угла, скаля зубы, выходила подчинённая сущность. Она была в обличье небольшой собачки, из породы бультерьеров. Маленькие красные глазки неотрывно следили за Марвином. Судя по пасти, она открывалась на всю длину животного, включая хвост. Колдун попятился. Мысль о том, что эта старая карга смогла подчинить это чудо из раздела демонологии, пугала Марвина больше, чем сама тварь.

Он сделал шаг назад, тварь зарычала. Старушка что-то крикнула, но Марвин уже «выходил» на улицу, вместе с дверью, благо она непрочно держалась. Выпав во двор, колдун перекувырнулся, больно ударившись головой о яблоню, вскочил и замер. На скамейке у входа сидел мёртвый колдун и курил самокрутку. В следующее мгновение из избы выскочил обезумевший пёсик и прыгнул на Марвина.

Колдун закричал и проснулся.

В открытое окно университетской общаги проникли первые лучи Дневной звезды. Народу было немало. Судя по чудовищной боли в голове и ужасающему привкусу во рту, вечеринка удалась. Марвин вскочил, наступив на спящего, как и он на полу, соседа. Последний застонал, и его стошнило. Ругаясь, как последний гном, Марвин, шатаясь, направился к выходу, спотыкаясь и пиная спящих студентов, в попытках перешагнуть через них. Достигнув мало-мальски пустого пространства, Марвин бросился к двери. Когда до спасительного выхода было уже рукой подать, Марвин наступил на пустую бутылку, кем-то заботливо брошенную здесь. Ускорившись за счёт этого, Марвин вошёл в соприкосновение с дверью…

Фроги, субтильный юноша, изнывающий под грузом двух монументальных томов по теоретической магии, двигался по коридору общежития в направлении учебных корпусов. Ему предстояло пройти метров десять, затем спуститься по лестнице и выйти на улицу, но судьба не благоволила ему. Слева от него с жутким грохотом распахнулась дверь, саданув Фроги в плечо. Перемещаемые им два тома знаний обрушились ему на ногу. Но он не успел почувствовать боль ни в ноге, ни в плече. Из дверного проёма, ругаясь и размахивая руками, вывалился Марвин.

Лёжа на полу, придавленный тушей Марвина, Фроги всецело ощутил источаемый последним аромат трёхдневной попойки. Но на этом бедствия Фроги не закончились.

Марвин поднялся. Небритый, со стоящими дыбом волосами и безумно блуждающими глазами, он схватил Фроги за плечи и рывком поднял на ноги. Выдохнув в лицо Фроги накопившиеся испарения, Марвин потряс его:

– Ты куда идёшь?!

– За что, Марвин?! Я ничего не сделал!

– Куда идёшь?!! – рявкнул Марвин.

– На лекцию!! – взвизгнул Фроги.

– Я с тобой!