Факультет общих преображений

– Что? – Магистр непонимающе приподнял одну бровь и покачал головой. – Мне не за что просить прощения. Думаю, я должен тебе кое-что разъяснить. Бриана, ты – юная девушка, ожидающая принца на белом коне и прогулок под луной. Я же довольно прямолинеен и, прямо скажем, самодостаточен. У меня море обязательств и совершенно нет времени на развлечения и романтические забавы. О чем, собственно, я уже имел неосторожность сказать. Я так долго говорю, потому что хочу, чтобы ты наконец поняла: у нас обоих нет выбора. Волки нашли друг друга, и связь со временем будет лишь крепнуть. Женитьба совершенно не входила в мои планы, но, поразмыслив над ситуацией, я понял, что незачем откладывать неизбежное.

Драгислав замолчал. Весь вид магистра говорил о том, как он доволен своей проникновенной речью и ждет от меня очевидного согласия с его доводами. Только внутри меня снова что-то сломалось. Хотелось броситься вперед и, перекинувшись прямо в прыжке, когтями навсегда убрать довольную улыбку с этого самонадеянного лица.

– Я прочитала сегодня кое-что о волках. Если один из нас погибнет… – Как ни старалась, чтобы голос был тихим и ровным, получалось плохо. – Правда, что второй будет страдать и, возможно, больше не встретит другую подходящую пару?

– Полная правда.

– Тогда скажу так: лучше я умру от горя и тоски, чем подпущу свою волчицу к вашему зверю. Да, как верно было замечено, я молода и жажду романтики, мне нужны прогулки при луне и обязательно принц со всем багажом комплиментов и подарков, которые полагаются перед тем, как он сделает меня своей! Если вы не способны выделить полчаса своего драгоценного времени на то, чтобы пригласить меня на свидание и познакомиться со мной ближе, то мой выбор не в вашу пользу, Драгислав Тарлауг. И никогда в вашу не будет.

Развернувшись на пятках, я открыла дверь и выскочила наружу, горя от праведного гнева и еле сдерживая разбушевавшуюся волчицу внутри.

На первом этаже было пусто, впрочем, как и на улице перед зданием. Кажется, я снова нарушила очередной запрет. Еще наказания не хватало!

Ускорившись в несколько раз, рванула к ка-зармам.

– Стоять! – раздалось в спину.

Споткнувшись, я по инерции пролетела еще немного вперед и приземлилась, сильно ободрав колени. Это было ужасно. Последние силы я бросила на то, чтобы остановить начавшуюся трансформацию, а сзади уже стремительно приближались две пары сапог.

– Кто такая? Подъем, быстро!

Внутри все клокотало, сердце барабанило как сумасшедшее, а из горла так и рвался гортанный рык. Дохлые гоблины, кажется, это конец! Если перекинусь сейчас, точно покусаю всех, кто встанет на пути…

– Отойдите от девушки! – Судя по голосу, к нам приближался Тарлауг. – Это моя… Это одна из наших адепток, я задержал ее.

– Так ведь не положено, магистр…

– Вы считаете, что я не знаю установленных в академии правил? Проверьте здание администрации и продолжайте патрулировать улицы. Исполнять!

Послышался шелест одежды и топот. Вояки удалились, а я продолжала стоять на коленях, опустив голову и сжимая ладони в кулаки.

– Вдохни поглубже и посмотри мне в глаза, Бриана. – Проректор присел передо мной и осторожно убрал волосы с лица, заправляя их за ухо. – Взгляни на меня, девочка, ну же?

Набрав побольше воздуха, я заставила себя поднять глаза.

– Умница. А теперь спи.

Гипноз не действовал на черных волков – это факт. А вот сон-магия никогда сбоя не давал. Вот и сегодня, глядя в бездонные черные глаза Драги-слава, я почувствовала легкую слабость, а затем и вовсе сникла, упав прямо ему на руки.

Глава 14

…Волчица мчалась вперед, яростно рыча и оглядываясь по сторонам. Она чувствовала опасность, угроза таилась за каждым деревом, а спасение было еще очень далеко. Внезапно деревья закончились, и она выбежала на небольшую полянку. От увиденного зрелища животное вздрогнуло и медленно попятилось. Волчицей овладел настоящий ужас, давящий и беспощадный.

Спиной к деревьям сидела девушка, ее плечи беззвучно вздрагивали, а посиневшие руки то и дело поправляли складки на разорванном платье. Эта двуногая была мертва не первый день, и в ней совершенно не чувствовалось тепла и надежды…

– Брианочка, – покойница подняла изуродованное лицо и посмотрела прямо на отступающую волчицу, – не уходи. Я так долго жду… Он не пришел за мной, не забрал, как обещал…

Волчица наклонила голову и прижала уши. Двуногая, несомненно, была ей знакома. Но вот кто она? И почему не ушла, когда пробил ее час?

– Ох, только бы он вернулся… – продолжала девушка, словно и не понимала, что мертва. – Знаешь, как он влюбился? Ни на минутку от меня не отходил, медальон свой подарил, который ему от матушки достался… Всегда и везде был рядом: все беспокоился, что чувствую, чего хочется… А потом пропал подарок его, да и сам он ушел, а меня здесь оставил, ждать его. Я еще посижу немного, время есть, правда ведь?..

* * *

Звонкая пощечина разорвала тишину комнаты. Через мгновение у меня ужасно заболела щека и я, распахнув глаза, злобно уставилась на своих друзей, задав всего один вопрос:

– Кто?

– Он.