Факультет по связям с опасностью (СИ)

— Пусть едет сам, если ему так хочется, — Люда сама удивилась металлическим ноткам, прозвеневшим в ее голосе. — Он не возражал, когда я поехала в Дербенево. А теперь испугался, что мои деньги мимо потекли?

Она вдруг поймала себя на том, что чувствует гнев — чистый беспримесный гнев, и это было настолько непривычно и странно, что Люда не поверила, что может сказать такое.

— У меня уже есть работа, мама, — закончила она. — А если папа что-то от меня хочет, то пусть сначала попросит прощения за пощечину. Тогда я подумаю, говорить с ним или нет.

И Люда опустила трубку на рычаг: она прекрасно знала, что будет дальше. Мама обвинит ее в неблагодарности, в подлости, в том, что воспитали змеюку — а Люде уже надоело всю жизнь ходить в виноватых. В коридоре прозвенел звонок; Люда вздохнула и поднялась с табурета — наверняка студенты уже разбежались, а впереди еще две пары, и как-то надо взять себя в руки: разговор с мамой выбил ее из колеи.

Выйдя из приемной, Люда пошла по коридору в сторону своей аудитории. Вопреки ее ожиданиям, студенты не разбежались — ребята сидели за столами, разговаривая и играя в игрушки на смартфонах.

— Все нормально, Людмила Васильевна? — спросил Сергей. После бунта на первой лекции по истории он взялся за ум, и, похоже, учеба интересовала его всерьез. Несколько раз он задавал вопросы в тему и недавно подготовил очень интересный доклад о повседневной жизни в дореволюционной России.

— Да, спасибо, — Люда хотела было улыбнуться, но поняла, что улыбка получается довольно пугающей: лицо скривилось в неприятной болезненной гримасе, и Люда поняла, что готова расплакаться. — Ребята… я положу задания к следующему практическому в папку в библиотеке… Спасибо, что дождались.

Студенты быстро собрали вещи и двинулись в коридор. Карина и Маша задержались — подойдя к преподавательскому столу, Маша поинтересовалась:

— Людмила Васильевна, может, вам помочь?

— Точно все хорошо? — спросила Карина.

Люда кивнула. Внезапная забота пронзила ее сердце уколом острой боли.

— Спасибо, девчата, — сказала она. — Все в порядке.

Когда девушки вышли, Люда села за стол и закрыла лицо ладонями. Неизвестно, сколько она так просидела — время словно замедлило свой бег. Из забытья ее вывел очень знакомый мужской голос, орущий в коридоре:

— Пошел вон! Ты мне не указчик!

Люда медленно поднялась со стула, ощутив мгновенно охвативший ее холод. В животе заворочался омерзительный ком тошноты. Дверь в аудиторию грохнула — ее открыли с пинка, и внутрь вошли родители. Мама семенила за отцом, испуганно прижимая к животу сумочку. За ними вошел Эльдар и, оглянувшись, посмотрел на собравшихся в коридоре студентов так, что все любопытные мигом разбежались.

— Все, сучка, — произнес отец. — Домой едешь.

Люда почувствовала, как земля уходит из-под ног. Значит, мама звонила в колледж, сидя в машине у ворот, и, получив отрицательный ответ, отец взбесился. Сейчас он выглядел так, словно его вот-вот хватит удар.

— Перед людьми меня подставлять вздумала? Очень независимая стала? Собирай тряпки свои и домой! — рявкнул отец. Он хотел обойти преподавательский стол и схватить Люду за руку, но Эльдар помешал, крепко взяв его за предплечье.

— Уймитесь, — холодно посоветовал он, и стало ясно, что пока Эльдар говорит по-хорошему. — Уймитесь и немедленно покиньте территорию колледжа. Людмила давно уже совершеннолетняя и решает сама.

Известие о том, что его дочь — не предмет, а живой человек, способный самостоятельно определять свою судьбу, оказалось настолько неожиданным, что отец обернулся и посмотрел на Эльдара так, словно с ним заговорило что-то вроде мусорного ведра.

— Я тебе еще в коридоре сказал: пошел вон, — прошипел он, и Люда с ужасом подумала, что отец собирается броситься на Эльдара с кулаками. Добыча сумела ускользнуть от психопата, и он готов был на все, чтобы ее вернуть.

Люда не могла объяснить, что случилось потом. В животе снова шевельнулся ком тошноты, и она вдруг вскинула руку, не понимая, что делает. Ладонь словно огнем налилась, и это было настолько больно, что Люда дернула рукой, сбрасывая накопившийся сгусток пламени в сторону родителей. Это было похоже на замедленную съемку: огненный шар с величавой неторопливостью поплыл к отцу, мама медленно-медленно стала отклоняться в сторону, и ее рот превратился в алую букву «О», а Эльдар, еле-еле переставляя ноги, двинулся вперед. Шар скользнул в его ладонь и рассыпался — время сразу же пошло быстрее, и Люда поняла, что рухнула обратно на стул, зажимая окровавленный нос.

Отец застыл на месте, и выражение его лица было скорее комичным, чем пугающим. Эльдар выпрямился и, облегченно вздохнув, громко сказал:

— Гольцова, зайди.

Маша послушно проскользнула в аудиторию и с той же покорностью положила на протянутую ладонь Эльдара уродливое ухо, слепленное, судя по всему, из жвачки. Эльдар довольно кивнул и указал на застывшую пару.

— Ты растянула время как нельзя кстати, — сказал он. — Спасла Людмилу Васильевну и этих вот психопатов. Нет, ну мне, конечно, самому по осени плохо, но эти просто финиш какой-то.