- Ой! - выдохнула одна из адепток, но Макс ни капли не смущаясь, впился губами в мои губы, и перед глазами взорвались феерверки! У меня закружилась голова, и где-то далеко я слышала приветственные крики и даже шквал аплодисментов. Это все нам?! Нет, не может быть!
Серебристый вихрь окутал нас, и мы неожиданно переместились... а куда мы переместились?!
- Прошу прощения, Эми, но не смог удержаться, - шепнул Макс мне в губы, и я вынырнула из сладкого тумана. Огляделась по сторонам - и замерла в изумлении. Мои ноги утопали в теплом песке, рядом плескались ласковые волны, а чуть поодаль я увидела небольшой каменный домик с террасой.
- Где мы? - прошептала я.
- В Немезии, - хмыкнул невозможный декан. - Думаю, до завтрашнего утра время у нас есть. Хочешь искупаться? Я постараюсь найти тебе подходящую одежду.
И, отпустив меня, пошел в сторону домика. Я бросилась следом, но тут же увязла по щиколотку, поэтому скинула туфли и быстро настигла Максимилиана.
- Объясни, что все это значит?!
Он с улыбкой пожал плечами.
- Победительнице положен маленький отпуск. Ты чай будешь или шампанское?
Я уперла руки в боки.
- А домой я могу попасть?!
- Нет, если тебе положен отдых - ты его получишь, и это не обсуждается.
Великий Оммин, да он надо мной издевается!
- Лорд Эбертон, где ваша совесть?! Вы меня... похитили, не побоюсь этого слова! Как я перед отцом оправдываться буду?! Вы мою репутацию буквально закопали, вот в этом самом песке!
Максимилиан резко обернулся, и его глаза потемнели буквально до ультрамарина.
- А с твоим отцом я отдельно поговорю, Эми, или ты против?
Я запнулась.
По поводу чего?
- Ну-у-у... я бы не отказался побеседовать на предмет твоего вопиющего поведения, однако предпочитаю более глобальный мотив.
Что?!
- Между прочим, ты помолвлен, - вырвалось у меня. А сказать хотелось совсем другое!
- Уже нет, - беспечно отмахнулся он. - Если тебя это так волнует - эта помолвка была санкционирована его величеством. Я рад, что она расторглась, пусть и таким нетривиальным способом.
Бальзам на мое сердце! Я улыбнулась.
- Тебе не кажется, что надо немного побыть холостяком, лорд Эбертон? - хмыкнула я.
- Нет, не кажется, леди Артон, - усмехнулся он. - И смею напомнить, что вы мне в прошлый раз проиграли, поэтому должны бутерброды. Все нужное найдете на кухне. А я, пожалуй, добуду нам ужин.
И, скинув с ног ботинки, а с тела тунику и рубашку, с разбегу кинулся в воду, подняв тучу брызг. Я стояла в недоумении, и где-то на краю сознания мелькнула мысль, что я вполне могу вернуться в Академию, ведь камня-ограничителя в кармане точно не было, я проверила!
Но не хотелось. Совсем. И я неожиданно послушно поплелась в домик, потому что - должна!
Дом оказался совсем крошечным - небольшая кухня, ванная и одна спальня с широкой кроватью. Созерцая ее, я слегка зависла, но приказала себе не думать. В конце концов, диванчик у стены никто не отменял!
Хлеб, ветчина, сыр и овощи нашлись очень быстро, и я соорудила два огромных бутерброда, поедая которые мы наверняка вывихнули бы себе челюсти. Взмокнув так, что волосы начали прилипать ко лбу, я решила посетить ванную. Скинув запыленные брюки и тунику, я с радостью встала под теплые струи. И немало удивилась, когда, замотанная в полотенце, вышла из ванной и увидела на полочке длинную легкую темно-красную тунику. Вот когда ты успел, Максимилиан?!
Наряд доходил мне почти до середины икры. Конечно, не слишком приличный, но как вспомню, в каком облачении меня Макс увидел впервые... Честное слово, не стоит стесняться.
И я вышла из ванной.
Лорда Эбертона я нашла у костра, перемешивающего что-то в котелке. Неужели рыбу поймал и уху сварил?! Не может быть!
Я осторожно кашлянула, и Максимилиан замер с бутербродом в руке. Сглотнул, отложил его всторону и поднялся.
- Эми, ты... - И глухо добавил: - Кажется, нам пора в Академию.
Я довольно улыбнулась:
- Ну нет, я настаиваю на отпуске, мне сам декан разрешил! И - спорим - он меня не догонит!
И я с визгом бросилась в море. Даже попыталась уплыть, только вот у меня ничего не получилось. Максимилиан в два гребка настиг меня и что есть силы прижал к себе. Туника намокла, и я почувствовала себя голой.
- Ты невозможная, Эмелина Артон, - прошептал он.
- Мне далеко до тебя, Максимилиан Эбертон, - в тон ему ответила я.
- Далеко... очень далеко. - Его жаркие ладони спустились по моей спине, обхватили ягодицы и заставили обхватить его тело ногами. Я охнула.
Он застонал.
- Ты имеешь что-нибудь против скоропалительной свадьбы, Эмелина? - глухо спросил он.
- Вряд ли, - прошептала я. - Но ты уверен, что точно хочешь на мне жениться?
Его брови поползли вверх.
- Не знаю, почему ты спрашиваешь, разве ответ не очевиден? Нет, ну если ты вдруг решишь изменить вашему... - он запнулся, - вернее, уже нашему королевству, то, конечно, жениться на тебе я не смогу, - весело закончил он.
Я замерла, и пот холодной струйкой потек вдоль позвоночника.
- Эми, ты чего? - встревожился Максимилиан.