Факультет порталов. Невеста для короля

— Страшно… очень, — вздохнула я. — Если у тебя все, то я пойду, не хочу пропустить приветственную речь декана.

— Ты никуда не пойдешь, пока я не разрешу! — взвизгнула блондинка, а я удивленно вскинула брови. Но ответить не успела.

— Попробуй ее остановить.

Рослая девушка, на голову выше меня, с волнистыми волосами, забранными в хвост, отделилась от толпы зевак. Длинное и очень дорогое бирюзовое платье сидело на ней нелепо и выглядело так, будто снято с чужого плеча. К слову, широкие плечи моей защитницы едва в него помещались. Она вытянула руки, хрустнув сцепленными в замок пальцами, и раскрыла ладони, на которых одновременно проявились огненные всполохи и водяные вихри. Я, как завороженная, смотрела на стихийную магию, которую вызвали с такой легкостью. У моих сестер она была, впрочем, и у меня тоже, но приходилось прилагать усилия… И получалось не всегда.

В действительность меня вернул нервный голос белобрысой:

— Алеста, тебе-то какое дело до этого? Иди своей дорогой! И не вмешивайся в то, что тебя не касается!

Девушка пожала плечами.

— Может быть, это ты пойдешь отсюда прочь, причем стройным шагом, Сесилия? Могу устроить.

— Не посмеешь!

— Проверим?

Блондинка поджала ярко-накрашенные губы и едва слышно шепнула:

— Солдафонка.

— Смертница, — пожала плечами Алеста, и огонь на ее ладонях вспыхнул едва ли не до потолка. Послышались истошные вопли, коридор заволокло дымом, и Сесилия отшатнулась.

— Отец с тобой разберется, — неуверенно заявила блондинка, подхватив пышную юбку и спасаясь бегством. Свита, к слову, сбежала еще раньше, сверкая пятками.

— Пусть только попробует, — усмехнулась та, сжимая ладони и пряча стихии. И, обернувшись, предложила: — Пойдем?

Я растянула губы в улыбке.

— Благодарю за помощь. Честно говоря, это было неожиданно.

— Ерунда какая.

Я не знала, что на это ответить, поэтому решила представиться:

— Эмелина Артон.

— Алеста Маглтон.

Ого! Дочь самого Джерса Маглтона, военного министра?!

— Да, именно, — развеселилась она. — Все почему-то так пугаются, будто я лично войной на них собираюсь идти.

— Ты уже пошла. Почти, — улыбнувшись, заметила я. — Спасибо тебе.

Алеста отмахнулась:

— Так это же Сесилия. — Увидев непонимание в моих глазах, она пояснила: — Сесилия Престон, старшая дочь министра финансов. Давно меня раздражает, Великого на нее нет. Демонов корень, в казармы бы ее, вместе с отцом… Кхм.

Она осеклась, а я прыснула.

— Не могу с тобой не согласиться. — И с интересом спросила: — А ты на каком факультете хочешь учиться?

Брови Алесты поползли вверх:

— Факультет боевой магии, разумеется. Думаешь, в нашей семье есть варианты?

И правда! На какой еще факультет может попасть дочь военного министра?

Я откашлялась.

— Эм… Я тебя не отвлекаю? Ведь прием на боевую и бытовую магию сразу после приема на Факультет порталов…

Алеста фыркнула.

— А сама как думаешь? Меня приняли вне конкурса. Без вариантов, как говорится. Я просто зашла в Приемную комиссию прямо перед тобой забрать листок с распределением. Увидев, как напряглась Сесилия, решила подождать, когда ты выйдешь. Эта фифа кого угодно достанет. Что уж говорить, даже меня на балах из себя выводила. А сейчас, когда на ваш факультет поступил принц, она совсем с катушек слетела. Держись от нее подальше.

— Принц? — удивленно спросила я, судорожно вспоминая, сколько лет наследнику престола. Как-то не интересовалась никогда, а ведь он, кажется, мой ровесник…

— Ты почему в таком виде? — нахмурилась леди Маглтон, резко поменяв тему разговора. Она в очередной раз оглядела меня от макушки до пяток и неодобрительно покачала головой.

— Это долгая история, — вздохнула я, придерживая полы юбки. — Но я тебе обязательно ее расскажу. Потом. Если захочешь.

Алеста спокойно кивнула.

— Пришли. Главный зал Академии.

Мы остановились в конце коридора, и я задрала голову, уставившись на тяжелую дубовую дверь, верхушка створки которой едва ли не упиралась в потолок.

— Не бойся, — усмехнулась леди Маглтон. — Дотронься — она сама откроется. — И доверительно добавила: — Папа мне уже обо всем рассказал.

Когда твой отец — военный министр, который, если мне память не изменяет, по совместительству занимается общей безопасностью в стране, будешь знать даже о банановой шкурке перед своей дверью еще до того, как она там окажется!

— Здорово, — кивнула я, шагнув к двери. Но на пороге обернулась и не смогла не спросить: — А ты случайно не знаешь, почему поменяли декана на нашем факультете и кто такой этот Максимилиан Эбертон?

Алеста досадливо развела руками.

— Увы, тут я тебе не помогу. Вчера утром этот пост занимал лорд Петерсон. Но, надеюсь, ты все узнаешь и расскажешь мне. Встретимся через полчаса за завтраком?

Ого! Не все знает военный министр, далеко не все…