Факультет Теней

— Так ты из Светлой Империи сбежала? Интересно... Не поделишься? Если у тебя проблемы — постараюсь помочь, — вмиг посерьезнел Эли и требовательно уставился на меня. Краем уха услышав, что мелодия опять сменилась, я тяжело вздохнула и решила все рассказать. А вдруг правда поможет?

— Я была вынуждена бежать от одного мужчины, вознамерившегося насильно на мне жениться, не без помощи нашего Императора, конечно. Единственное, что могло меня на тот момент спасти и спасает сейчас — это обучение в Академии, так как наши студенты неприкосновенны, и выйти замуж до своего совершеннолетия я могу только с разрешения ректора академии, а Дайнер это разрешение не даст.

— А как зовут твоего настырного поклонника? — вроде бы обычным голоса поинтересовался вампир, но по кровожадному блеску в глазах, я поняла, что кого-то покалечат.

— Увы, устранить его нельзя, так как Эктор — родственник Светлого Императора.

— Эктор тер Ван? — уточнил Элин, а я удивленно на него уставилась.

— Ты знаешь Эктора?

— Да, мы знакомы. Мутный тип, закаленный в дворцовых интригах. Представляю, как он бесился, когда понял, что его облапошила молодая девица. Хорошо, что он тебя еще не нашел.

— Почему не нашел? Нашел! И ему в этом очень активно помог его сыночек, который, к сожалению, учится со мной в одной академии. Эктор теперь у нас преподаватель по ядам, — хмыкнула я, после чего полюбовалась на изумленное лицо вампира.

— Даже так? И как обстояла ваша первая встреча?

— Он поугрожал, мы обменялись порциями ядовитых комментариев, потом Ив указал ему на мое новое положения, и Эктор вроде как впечатлился, так что наша первая встреча прошла не в пример скучнее второй. Там-то я его прокляла на несколько дней обременив диареей,— гордо похвасталась я вампиру, и тот неожиданно расхохотался.

— Дорогой братец, надеюсь, ты не возражает, если я уведу у тебя нашу прекрасную сестрицу? — мрачно поинтересовался подошедший Ив, и не дожидаясь ответа, сцапал мою руку и повел в танце.

— Ив, ты чего такой мрачный? — полюбопытствовал я, глядя на поджавшего губы друга.

— Она еще спрашивает! Да вы с Элином танцевали три танца подряд! Где твои знания этикета!? Ладно, понимаю ты, увлеклась разговором, но братец! О чем вы разговаривали, что даже он увлекся и не заметил своего промаха?!

— Ну Ив, Элин же мне вроде как брат. Понимаю, если бы я с каким-то другим мужчиной танцевала три танца подряд, тогда бы все знали, что с этим мужчиной я в отношениях, а так...

— Но придворные еще не свыклись с мыслью, что ты теперь новый член княжеской семьи, и тут вы со своими танцами. Пойдут потом слухи, что Элин за собственной сестрой ухаживает. В следующий раз будь внимательнее, и по этикету больше двух танцев подряд с одним мужчиной не танцуй.

— Хорошо, мамочка,— тяжко вздохнула я в ответ, а когда танец закончился, направилась в сторону стола с фруктовыми канапешками. Но не успела я донести до рта шпажку с маленьким бутербродом, как появившийся Лис ловко сцапал у меня из рук вкуснятину, оставив после себя только пустую шпажку.

Я в возмущении уставилась на друга.

— И что ты так надулась? Я о твоей фигуре, между прочим, забочусь! Пошли лучше танцевать, — и меня опять потянули в хоровод танцующих пар.

 После Лиса меня ловко увел Таль, и с удовольствием потанцевав с дроу, я с сожалением поняла, что балл подошел концу. Спор в итоге я выиграла, обойдя девочек все на одно очко, чем была очень горда, и уже представляла, как от пуза наемся вкусными воздушными пирожными, обязательны с ореховым кремом!

— Пойдешь ко мне или с Нери останешься? — чуть позже поинтересовался Ив.

— К тебе конечно. А горячий шоколад будет? — и я в предвкушении зажмурилась.

— Для тебя — хоть луну с неба,—лучезарно улыбнулся друг, и совсем скоро я с аппетитом попивала божественный горячий шоколад, лежа на шкурах у камина. Рядом со мной с таким же удобством устроилась Дара. Парни же сидели рядом на креслах.

— Какие девушки, да у наших ног, — восторженно протянул Лис, за что получил два мрачных взгляда.

Отхлебнув горячей, вязкой жидкости, с нотками ванили, я с интересом вчиталась в лежащий рядом конспект: