Факультет уникальной магии – 3. В паутине страха и лжи

– То есть, – даже слова эти с трудом произносились, – они отравились тафетусом, а зелье не сработало как противоядие?.. И…и как теперь быть? Есть же еще лекарство, ведь правда? Или целители помогут, да? – я перевела умоляющий взгляд на Аниль, но она лишь в отчаянии покачала головой, продолжая плакать.

– От отравления тафетусом может спасти только зелье Даграва, – убито прошептала бабушка Налли, опустив голову и плечи, словно на нее сверху давило что-то тяжелое. – Если зелье не принять, то к вечеру наступит окончательная смерть.

Я схватилась руками за голову. Хотелось кричать от паники и отчаяния, но вышло едва слышно:

– Но ведь где-то можно это зелье раздобыть! Тут же целый клан зельеваров и соседние есть!

Бабушка Налли медленно покачала головой.

– Зелье Даграва здесь уже и не готовят. Ведь тафетус крайне сложно отыскать. Конечно, в Вестсаре в торговых лавках зелье еще наверняка можно найти.

– А в лавке семьи Грана? – тут же с надеждой спросила Аниль.

– Нет, они тоже его не готовят, – бабушка Налли уже не сдержалась, всхлипнула.

– Да даже если бы и готовили, то не стали бы его тратить на какого-то уникального мага, – зло выдохнула Дарла. – А мне вот интересно, какой это будущий труп нам зелье испортил? Как думаете? Ставлю кости всех кладбищ округи, что это наш старый знакомый милаха Дродор! Раз зелье с утра было нормальным, то его испоганили, пока мы за тафетусом ходили, да и бабушки Налли тут тоже не было, верно?

– Да, я покидала дом ненадолго… – старушка даже обомлела. – Тогда неудивительно, что мы не распознали чужого запаха… Только оборотень может сделать так, чтобы другие оборотни не почуяли его… Но как же так… Родной ведь…

– Нет у уникальных магов родных, – Аниль разревелась еще сильнее.

– Зато у уникальных магов есть уникальные маги! Так, давайте успокаиваться, – Дарла держалась стойко, – времени только до вечера, надо срочно придумать, что делать, где доставать зелье. Хотя что тут думать, скорее мчаться в Вестсар и это зелье покупать!

– Гран говорил, что оно дорогое, – сквозь слезы возразила Аниль.

– Насколько? – Дарла перевела вопросительный взгляд на поникшую старушку.

– Очень дорогое, – в голосе бабушки Налли отчетливо слышалась безысходность. – Я точной цены не назову, но в прошлом году в соседнем клане один оборотень подхватил магическую лихорадку. Так его семье пришлось продать свой дом со всем имуществом, торговую лавку, да еще и у знакомых позанимать, чтобы купить зелье Даграва… А с тех пор оно наверняка еще больше подорожало из-за редкости ингредиентов. У меня есть сбережения, но мало совсем. Да и вы, боюсь, тоже не слишком богаты…

Теперь даже Дарлу ее сдержанное спокойствие покинуло. Она размазывала слезы по лицу, словно стыдясь их, но все равно не могла остановить. Больше никто ничего не говорил. А я просто сидела на коленях, смотрела на бледного Рефа… Мне казалось, я даже чувствую, как ускользает его жизнь…

На миг сжав руки в кулаках, я поднялась на ноги и вышла из крохотной комнаты. Дарла нагнала меня, когда я уже спускалась с крыльца дома.

– Кира, ты куда?

– Ты же знаешь куда, – бесцветным голосом ответила я, не оборачиваясь.

– Догадываюсь. Но ты уверена, что он станет помогать?

– Он поможет, я не сомневаюсь, – я судорожно вздохнула. – Да и только ему по карману купить это проклятое зелье.

– Но ты ведь понимаешь, что он наверняка что-то потребует взамен? – осторожно произнесла Дарла.

– Понимаю, – мой голос все-таки дрогнул. – Извини, но надо спешить. Еще экипаж ведь свободный найти, да и до вечера успеть вернуться… Я…я пойду.

Не дожидаясь ответа Дарлы, я быстро направилась прочь от дома.

Благо, хоть с экипажем повезло – почти сразу нашла свободный. Все-таки время ведь играло не на моей стороне, тут дорога была каждая минута. Я так переживала, что, казалось, путь занимает целую вечность. А еще я очень боялась встречи с Алексом…

Нет, я не сомневалась, он поможет. Вопрос лишь в том, какой ценой. Да еще учитывая тот факт, что последняя наша встреча, пусть и не наяву, но закончилась не слишком дружелюбно, мягко говоря…

Экипаж привез меня на пристань, и я сразу же поспешила в знакомое величественное здание, в котором располагалось подобие местной администрации. Охрана хоть и покосилась на меня весьма сурово, но задерживать не стала. И по лабиринту коридоров и лестниц я все-таки нашла нужный мне кабинет.

Замерев на миг и собравшись решимостью, я легонько постучала. Послышалось разрешение войти, и только тогда я открыла дверь.

Алекс был в кабинете не один. Бойкий юноша в синей униформе раскладывал свитки на специальном стеллаже, а сам граф сидел за столом и придирчиво сравнивал два с виду одинаковых запутанных чертежа.

Если Алекс мне и удивился, то и виду не подал. Даже не поздоровался, лишь скептически изогнул брови в весьма красноречивом «Ну и?».

Как же мне тошно было сейчас… Казалось, в горле встал ком, не позволяя говорить. С громадным трудом я преодолела этот ступор, тихо произнесла дрогнувшим голосом:

– Мне нужна твоя помощь.