Фальшивая невинность

Нахальный голос с напускной ленцой принадлежал Грантеру – я сразу же узнала его.

Что?! Что он сказал?! Какое свидание?!

– Или у вас на неё личные планы? – добавил противный дроу, заставляя меня закипеть.

Чего пристал? Я его послание передала, между прочим вызвав гнев Наррана! Да и не только гнев… В общем, привлекла внимание, как только могла! Пусть теперь Люсьенда ищет возможность взаимодействовать!

Но он, похоже, усердно исполнял своё обещание «приударить».

Застонав, я накрыла голову подушкой. Может, дойдёт, что сплю?

– Руот, что ты тут, как на посту, – насмешливый голосок Люсьенды заставил меня снова выбраться на поверхность и прислушаться. – Пусть Траверта развеется. Но, господин де'Вилл, пожалуйста, подождите девушку там.

Видимо, она показала в сторону общей прихожей – а до меня дошло, что дроу забрался в мою личную!

– Я отвечаю за каждую девушку в вашей свите, – отозвался Руот тоном… странным.

– Господин де'Вилл, вы возьмёте на себя ответственность за Траверту? – не уступала Люси.

– Разумеется, – от тона дроу захотелось сбежать. Через те же щели в камине, через которые проникали в мою комнату живьюны.

Зачем она толкает меня к нему? Неужели чтобы я не мешалась под ногами у неё с Нарраном?

Но мне ни в коем случае нельзя терять девственность. Пока Артефакт во мне.

Только я не могу ей этого сказать.

А от дроу всего можно ожидать! Кто меня защитит, если он решит закрепить ухаживания? Чтобы, так сказать, ни у кого не осталось сомнений? Одна только надежда, что я сильно не в его вкусе…

– Сейчас служанка её позовёт, – раздалось совсем уже издалека, похоже, дроу-таки выставили из моих апартаментов.

Тут же дверь отворилась, и вошла Линда. А вместе с ней Люси.

– К тебе гость, – улыбнулась невеста Наррана.

– Я слышала, – отозвалась я, неохотно поднимаясь и заворачиваясь в халатик. – У меня нет желания идти с ним на свидание. Он не в моём вкусе.

– Пожалуйста, не говори этого, Траверта, – Люсьенда приблизилась. Взяла мои руки: – Я понимаю, не всё так, как нам хочется. Но… мы теперь должны сосуществовать с Ночными. И не можем пренебрегать их желанием познакомиться поближе. Раз уж на нас возложена эта миссия.

Это на тебя она возложена! А на меня возложена совсем другая!

На миг показалось, она действительно хочет что-то дать мне понять. Голубые глаза смотрели пристально, глубоко – но лишь несколько мгновений.

– В отличие от вас, эль Люсьенда, я здесь совершенно случайно и… по вашей воле. И…

– Совершенно верно, – прохладно произнесла невеста, убирая руки. – Именно по моей воле ты не досталась ни разъярённым Лунным, ни… ещё кому-нибудь. И я буду благодарна, если ты проявишь ответную любезность, коль уж приглянулась брату моего будущего мужа.

Я и твоему будущему мужу приглянулась!

Конечно, я не стала произносить этого вслух. И я действительно была ей благодарна… хотя необходимость платить по счетам пугала.

– Хорошо, эль Люсьенда, в благодарность я схожу на свидание с дрэ де'Виллом. Надеюсь, вы не станете требовать от меня… ублажать прочие его потребности.

– Что вы, я ничего от вас не требую, эль Траверта, – вернула улыбку Люси.

После чего вышла из комнаты, оставив меня одеваться.

Грантер де'Вилл дожидался в общей прихожей. Люси любезно поддерживала разговор, вызывая желание отправить её саму скрашивать дроу пребывание в Дневном мире.

Руот, с весьма мрачным видом, возвышался рядом. Хм, с чего бы…

Одно из двух. Или я ему сходу так понравилась, или… он догадался, кто я? Может, попытаться переговорить с ним? Попросить помощи в побеге?

– Вы задумались, кто из нас позвал вас на свидание? – хмыкнул дроу, поднимаясь навстречу. И только тогда я сообразила, что рассматриваю Руотания, углубившись в свои мысли.

– Жалею, что вы, – не сдержалась я.

Всё понимаю, но я не подписывалась на дворцовые интриги!

Эльф улыбнулся. Глаза дроу наоборот сузились. Я только сейчас обратила внимание, что светлые волосы заплетены особым витиеватым образом в косу, состоящую из огромного количества мелких косичек, хвостиков, каких-то бусинок – и всё это любовно обтекало острые тёмные ушки.

Никак прихорашивался? Или их причёски что-то означают?

– Сделаю вид, что я этого не слышал, – отозвался Грантер, не сводя с меня взгляда. – Я-то хотел свозить вас куда-нибудь в так любимые эльфами сады, но…

Он не знает, что мне нельзя выезжать из дворца? А выпустят?

Сердце заколотилось, я бросила взгляд на Люси, побоявшись, что она станет возражать, но невеста промолчали.

– Почему же, – улыбнулась я. – С радостью съезжу в какой-нибудь сад.

– Если будете себя хорошо вести – завтра свожу, – заявил паршивец.

Стараясь не показывать разочарования – а то ещё решит, будто я кровно заинтересована! – я пожала плечами:

– Тогда, может, расскажете мне, есть ли сокровенный смысл у вашей причёски, или вы просто любите выплетать десятки косиц?

– Хм, – дроу подал мне локоть и повёл к выходу. – Вы остры на язычок, определённо в моём вкусе.

Понадеявшись, что это говорится в рамках «приударения», я взяла его под руку и отправилась на «свидание».