Фальшивые небеса

– Сверху! – завопил самому себе отставной военный, забыв на секунду, что он уже не летает по атмосфере чужих планет в составе звена точно таких же неудачников. Бывший пилот попытался развернуться так, чтобы нащупать орудиями, вернее, всего одним имеющимся орудием, атаковавший его истребитель. И это ему даже удалось. Под невысоким потолком стремительно перемещался, стараясь зайти во фланг, некто, облаченный в новейший костюм десанта. Данная модель помимо всего прочего могла похвастаться миниатюрными антигравитационными двигателями. Вероятно, это был командир всего того непотребства, которое здесь творилось. В руках он сжимал длинный вытянутый ствол с небольшим прикладом, узнать который у Алекса не получилось. Но, судя по тому, как отреагировал на прямое попадание из него обвешанный броней погрузчик, вещица была как минимум неплохая. Пожалуй, окажись что-нибудь стандартное армейское с поднятой кверху кабиной на месте переделанного складского труженика, рассчитанного еще при проектировании на перенесение на широких упрочненных плечах разной пакости, в том числе очень тяжелых грузовых контейнеров, – один-единственный выстрел мог бы оказаться фатальным.

Отчаянно маневрирующий под потолком малинит не задумывался о том, что благодаря своим перемещениям он удаляется от выбегающих из подвала гражданских, вероятно, просто не принимал их во внимание. А потому вражеский командир стал достаточно завлекательной и безопасной целью. Его меткие выстрелы, к счастью являющиеся не слишком частыми, заставляли погрузчик содрогаться и выводить перед лицом пилота сообщения о повреждениях, изрядно мешавшие тому ловить врага в перекрестье орудия. Первые три взрыва изрядно огорчили Алекса тем, что у фанатика помимо устройства для полетов имелся и силовой щит. Но после четвертого его запасы энергии, идущей и на отражение осколков, и на преодоление гравитации, истощились. Алекс не смог удержаться от торжествующей улыбки, когда мерзавец наконец рухнул вниз, словно камень.

С некоторым трудом разворачивая протестующе скрипящие механизмы обратно к земле, бывший военный увидел, что он уже не так одинок в своих попытках обуздать творящийся вокруг беспредел. Несколько человек, залегших среди тел тех, кто не пережил имплантацию, и тех, кто все же выжил, но сейчас находился без сознания, метали гранаты по террористам. Очевидно, оружие они взяли на трупах сектантов, попавших под первые выстрелы Алекса. Враги оказались зажаты между двух огней. Малиниты сражались отчаянно, но, будучи вынужденными драться на два фронта, победить теперь уже вряд ли могли.

Несколько очередей из орудия погрузчика и одна крайне удачно взорвавшаяся плазменная граната, брошенная прямо под ноги сгрудившимся за каким-то перевернутым боксом сектантам, – и все было кончено. Только вот зрелище окружающего кошмара Алекса ну никак не радовало. На ногах из более-менее боеспособных пленников-террористов осталось буквально несколько человек. Судя по ошметкам комбинезонов и формы, в основном из обслуживающего состава космодромного персонала и планетарной полиции. Еще человек десять штатских находились в шоке и никак не реагировали на окружающее.

– Кто мне подскажет, что тут за дурдом творится? – откинув бронеколпак кабины, пилот обратился к людям, шатающимся от побоев, но уверенно сжимающим моментально разобранное оружие террористов.

Человека, управляющего машиной, только что раскрошившей в фарш пару десятков виновников происходящего и несколько случайно попавших под огонь невинных жертв, просто проигнорировали. Одни люди бросились осматривать своих раненых, подающих признаки жизни, или добивать чужих, также, возможно, еще не отправившихся к праотцам. Другие, сбившись в кучу, затеяли жаркий спор о том, где и как им можно будет взломать чипы плазменных винтовок, препятствующих открыванию огня из них первым попавшимся лицам. Третьи, после того как непосредственная опасность исчезла, впали в апатию или истерику. В общем, до бывшего пилота дела не было никому, и потому он, проверив счетчик боеприпасов и убедившись в наличии еще аж семи десятков снарядов, потратил один и разнес дальний угол помещения. Учитывая, что его транспортное средство уже лишилось изрядной части навесной брони, просто стекшей после попадания в нее плазмы, да и двигалось теперь с ощутимым трудом, оставшиеся он расстрелять вряд ли успеет.

– Повторяю вопрос! – прорычал Алекс, для надежности еще и динамики включив на полную катушку. – Кто мне подскажет, что тут за дурдом творится?

– Откуда ты вылез? – разорвал наступившую тишину чей-то голос. – И где, черт возьми, был предыдущие два часа?!

– С гауптвахты, – не стал скрывать Алекс. – Меня там присыпало слегка, очнулся буквально несколько минут назад.