Фан-клуб колдовства из цикла "Ирка Хортица - суперведьма" (СИ)

- Не могу,  - все тем же зловещим шепотом ответил мальчишка,  - я как раз от нее прячусь.

Ирка поглядела на него с раздражением  - всего на год ее младше, одиннадцать исполнилось, а ведет себя как пятилетний.

- Что это вдруг?

Глаза Богдана резко распахнулись, голос наполнился трагизмом.

- Она хочет меня постричь!

Ирка критически уставилась на шевелюру Богдана:

- Вообще, постричься бы не мешало.

- Ты что, совсем?  - Пацан так обиделся, что заговорил нормально.  - Ты во "Властелине Колец", кроме хоббитов, хоть одного стриженного видела?

Ирка на мгновение задумалась.

- Гном?  - предположила она.

- Во-первых, неизвестно, он за весь фильм ни разу шлем не снял,  - авторитетно заявил мальчишка,  - а во-вторых, у него борода есть.

Неподалеку тихонько качнулись ветки. Стройная женщина в зеленом платье неслышно выскользнула из-за кустов смородины. За спиной она прятала машинку для стрижки. Но Богдан что-то почуял. Мгновенно выхватив у Ирки поросенка, крепко зажав его под мышкой, а обнаженный клинок ловко удерживая у бедра, он рванул сквозь заросли. Женщина покачала головой, потом кивнула Ирке, благодаря за поросенка, и тем же неслышным шагом двинулась в погоню.

- Арагорны не сдаются!  - донеслось из глубины сада.

- Арагорны не сдаются, Арагорны не стригутся!  - тихонько пропела Ирка. Вернулась на проспект и помчалась к подъезжающему троллейбусу.

Глава 4. Последний экзамен

Сквозь грязноватое стекло Ирка бездумно глядела на мелькающие дома. Если она выдержит еще один экзамен, если ее примут  - надо будет уезжать. И Богдана она больше не увидит, и Таньку. У Таньки ведь и вправду, кроме Ирки, друзей нет. Будет опять жаться по углам и с тоской слушать, как девчонки в ее элитной школе обсуждают, у кого из папаш тачка круче. А бабка? Бабку как оставить? Но если эта чужая тетка, такая деловитая и решительная, все-таки возьмет Ирку в свою школу... И если она будет учиться очень-очень хорошо  - а она будет, ох как будет!  - ее могут отправить за границу. Может, даже в Германию. И тогда, может быть... Девочка на мгновение зажмурилась. Германия совсем маленькая страна. А если она сумеет отыскать там маму? Ну вдруг?! Ну почему нет?!

Ирка так задумалась, что чуть не проехала свою остановку. Пихаясь локтями во встречном потоке, выбралась из троллейбуса, перебежала бульвар и вошла в старинное здание гостиницы.

Неловко переминаясь, девочка остановилась в роскошном просторном холле и принялась озираться. Танька бы здесь не растерялась, она к таким местам привыкла, а Ирка раньше только через окно заглядывала.

- Что тебе нужно?  - строго, почти угрожающе окликнул ее парень за длинной дубовой стойкой.

- Мне в тринадцатый, к Раде Сергеевне,  - почти шепотом ответила Ирка, но парень услышал.

- Сейчас спрошу,  - с сомнением процедил он, поднимая трубку телефона.  - Рада Сергеевна?  - тон его резко изменился, он почти пел.  - К вам тут девочка просится. Зовут... Тебя как зовут?  - бросил он, прикрыв трубку ладонью.

- Ирка Хортица. То есть Ирина. Я с курсов...

Но портье уже не обращал на нее внимания. Согнувшись в почтительном полупоклоне и часто кивая  - хотя собеседница и не могла его видеть,  - он слушал голос в трубке. Наконец сказал:

- Сию минуту,  - и, повернувшись к Ирке, сообщил:  - Рада Сергеевна тебя ждет.  - Теперь его голос звучал много уважительней.

Возле тринадцатого номера Ирка на мгновение замешкалась, собираясь с силами. Позавчера, после жесточайшего опроса, что устроила ей приезжая, она чувствовала себя разбитой. Будто целый день мешки таскала. И еще эта безумная скорость вопросов, и бесконечные листы тестов, и гул компа, из динамиков которого завораживающе текла иностранная речь. После каждого выполненного Иркой задания лицо Рады Сергеевны озарялось одобрительной улыбкой  - и следующее задание становилось тяжелее и сложнее, наполняя ощущением неминуемого конечного провала. Английский сменялся немецким, немецкий  - французским, Ирка уже сама не понимала, на каком языке она говорит. Ей удалось не сбиться, только совершив отчаянное усилие. А потом экзамен как-то враз завершился, Рада Сергеевна кивнула и удалилась, так ничего и не сказав. Хотя, в конце концов, позвала же сюда, значит, все-таки Ирка ей понравилась? Нерешительно подняв руку, девочка постучала.

Дверь распахнулась мгновенно, словно Рада Сергеевна караулила.

- Здрасти,  - выдохнула Ирка.

- Здравствуй, здравствуй, Ирочка!  - В голосе Рады Сергеевны звенела совершенно искренняя радость. Ирка изумленно уставилась на нее.

Круглое лицо сияло оживлением, на ярких губах играла приветливая улыбка. Пухлая рука в кольцах легко прошлась по Иркиным волосам, пуговицы на рукаве голубой блузы задели ухо.

- Какая ты темненькая, прямо цыганка. И личико смуглое, совсем южная девочка. Ну заходи, заходи, я уж тебя заждалась.

- Я не опоздала?  - испуганно спросила Ирка.

- Ну что ты, наоборот, ты удивительно пунктуальна. Хвалю. Да проходи же.