Фанатки #2

Николь не знала, стоит ли рассказывать Скайлар о происходящем, пока она сама во всем не убедится. Поэтому, нащупав ключи, она все же открыла дверь машины и продумала план действий.

– Ты продержишься полдня?

– Куда я денусь? Разве что свихнусь…

– Отставить, Винтеро! Ты фандомом командуешь, а тут всего один ребенок! Я навру чего-нибудь Крису, заберу девочек и приедем к тебе. Сразу все и обсудим. А там решим, как жить дальше всем нам.

– Спасибо, – голос Скайлар дрожал почти так же, как после неудавшейся помолвки. Сердце Николь сжималось от переживаний за подруг – так паршиво все это выглядело.

– Пока не за что. Держись там, Мамочка!

Последняя фраза явно была лишняя, но Никки надеялась, что Скай все же оценит иронию. Глядя на сообщение от Джо, которое так и осталось неотвеченным, Николь устало потерла глаза.

– Как же тебя не хватает, Джо. Ты бы точно знала, что нужно делать.

Но Джордан была далеко, а значит, Никки могла рассчитывать только на себя в этом внезапном маленьком аду.

* * *

Николь сидела в машине у школы, стараясь прийти в себя до того, как окунется в чужие проблемы. Крис сегодня разошелся не на шутку. Новый вариант статьи ему не понравился еще больше, а ее просьба уйти пораньше вывела его из себя окончательно. Никки все отчетливее понимала, что радио – совсем не ее место и давно стоило подыскать себе другую работу. Вот только что она могла найти в Иствуде? Очередной «куриный ад»? Нет, ей хватило сполна и возвращаться к той жизни она не намерена. Поэтому трусливо продолжала прятать голову в песок и держаться за не свою работу. Единственное, что радовало и сводило градус никчемности ее жизни, – фильм о Семейке. Информация разлетелась очень быстро: каждый день ей приходили новые письма с историями и видео, от которых тряслись руки и хотелось обнять всех этих прекрасных людей. Кого-то гнобили за ориентацию – от одноклассников до родной бабушки, кто-то был на грани суицида, кто-то изменил свою жизнь и поверил в себя, кто-то, как сама Николь, смог пережить огромную потерю. Десятки страшных и прекрасных жизней, сотни песен и улыбок, так много боли, которая стала светом благодаря музыке. С каждым новым видео Никки все больше убеждалась, что снять вот такой фильм о Семейке как таковой, а не только как о фандоме было необходимо. Были те, кто стеснялся или боялся показывать свое лицо, кто просто присылал текст, потому что видео – огромное испытание для них. И в то же время градус смелости посланий зашкаливал. Такие фильмы нужно в школе показывать, чтобы подростки, да и не только они, верили в себя, не боялись жизни и гордились собой.

И первой в очереди на просмотр должна стать Эмма. Ее затравленный взгляд, сгорбленные плечи порождали в Никки злость. На саму себя, конечно, не на эту же измученную девочку злиться. Но все мысли тут же вылетели из головы, когда на переднее сиденье «Шевроле» приземлился Арти.

– У нас пополнение? – она обернулась к подругам, устроившимся сзади. – Или он тебя одну никуда не пускает?

– Ага, – подтвердил Артур, пристегивая ремень безопасности. – Я жуткий собственник и ревнивец.

– Арти, – Мейси легонько дала ему подзатыльник. – Мы с ним те самые две головы, которые вместе работают лучше.

– Видимо, мы с Эммой уже не в счет, – Никки решила не акцентировать внимание на внезапном персонаже в их компании – были проблемы понасущнее. Кстати, о них. – Мы едем к Скайлар.

– Зачем? Вы и ее втянули? – жалобно спросила Эмма, не поднимая взгляд на Никки.

– У нее своя катастрофа – Джемма сбежала.

– С Кэролайн?

– Катастрофа как раз в том, что одна. А малышка осталась со Скай, которая в ужасе от младенца на своих руках.

– У вас какая-то синхронизация по катастрофам или что?

– Главное, не подключайся к нашему каналу – вдруг пронесет.

Артур в ответ поджал губы – он явно ожидал более теплого приема, но Никки было не до уязвленного самолюбия парня Мейси. Теперь, видя Эмму вживую, она все больше склонялась к мысли, что та действительно больна. Где пучеглазая рыба, которую хотелось придушить за ее эмоциональность и очарование? Где решительная подруга, тащившая ее на первую встречу ДжЕМСИ? От Эммы Купер остались лишь одни глаза – и те потухли и запали.

Они столпились у дома Скай, не решаясь позвонить в дверь. Никки отправила сообщение, чтобы не потревожить Кэролайн, но, едва дверь открылась, они осознали, что предосторожность была излишней – малышка плакала.

– Я не могу ее уложить, – вместо приветствия проговорила Скай. Никки показалось, или она почти плакала.

– Тебе нужна няня.

– Именно, Мейс, но я же не могу доверять первой попавшейся. А ты как раз…

– Что? Нет, Скай, я не могу! Я же с детьми постарше занимаюсь, у меня нет опыта совсем. Да и с моей ловкостью я не стану даже брать Кэролайн на руки – это может быть опасно. Для всех! – Мейси тараторила, пытаясь оправдаться, ведь стыд перед подругой диктовал совсем другой ответ.

– Черт, я так надеялась.

– Во-первых, выбирай слова, – вклинился Арти, и Скайлар только сейчас заметила его среди подруг. – Все-таки малышка все слышит. А во-вторых, давай я ее уложу.