Фантасмагорический допрос

— Помилуйте, майстер инквизитор! — умолял трактирщик, стоя на коленях и периодически бросая взгляды на извивающуюся троицу ведьм. — Ну да, бес попутал. Но корову-то отравил я! Сестры Вебер ничуть не виновны!

— А это уже мне решать, — ухмыльнулся Конрад. — Возможно, и тебе придется пройти с ними, как соучастнику. Дело-то хоть и простое, но презанятное. Да еще с такими пикантными подробностями… Шуму будет много!

— Но он же и вас заденет? — удивился трактирщик.

— Про меня и без этого столько слухов ходит, что одним больше, одним меньше… Роли уже не играет. В любом случае, у нас есть два варианта. Первый: я вызываю стражу и передаю твою супругу с сестрами — да и тебя заодно, — справедливому магистратскому суду. Там, быть может, вам повезет… А может, и нет. Кто знает.

— Скорее, нет. Знаю я наши суды… А второй какой?

— Второй? Дай подумать… Скажи, майстер Шмидт, насколько авторитетно твое слово для жены?

— Ну, она меня слушается. Иногда…

— Вот в данном случае она должна тебя послушаться беспрекословно — и убедить своих сестер покинуть город. В этом случае корень всех бед исчезнет, а вы снова вернетесь к нормальной жизни!

— И куда нам идти? — внезапно подала голос Мария, которой каким-то образом удалось прожевать и выплюнуть куски кляпа. — Нас же в любой деревне поднимут на столб! Я слышала новости, но простые люди до сих пор боятся ведьм…

— Есть одно местечко, — Конрад с каждой минутой все больше и больше веселел. — Там вас примут с распростертыми объятиями!

Понимаете, в обучении на инквизитора есть немало тонкостей. К примеру, у нас отличные наставники по ведению следствия. Опытные фехтовальщики передают свое мастерство будущим поколениям. Множество книжников, готовых поделиться своими знаниями со студиозусами… Но в плане проведения допросов — физических допросов, ясное дело — мы можем ориентироваться лишь на опыт палачей, освоивших свою науку методом тыка.

Но что они скажут, если к ним явится пара девушек — больших любительниц испытывать боль и хорошо знающих, куда и как надо воздействовать, чтобы тело от нее просто изнемогало? Незамеченным не останется также и умение избавляться от всех прискорбных последствий такого допроса. Возможно, что такие особы будут приняты, как профессиональные expertus'ы и наставницы по допросному искусству… Не правда ли?

— То есть… Нас там будут допрашивать каждый день?

— Да, и это станет вашей обязанностью. Курсанты у нас охочи до знаний… Хотя, думаю, придется оговорить немало условий, но…

— Я согласна! — прокричала Мария, а следом утвердительно кивнула головой и Амалия.

— Вот и отлично. Майстер Шмидт, я отпускаю тебя и твою жену. Помоги собраться девушкам в дорогу.

— Простите, что так вас обеспокоил… — вновь заканючил трактирщик.

— Не стоит извиняться, — Конрад довольно потянулся, представляя воочию, что будет твориться на занятиях, проводимых сестрами Вебер. — В этом городке я нашел не только хороших специалистов, но и узнал кое-что о себе.

— И что же?

— Что я еще недостаточно хороший следователь. В отличие от Гессе, которому хватило одной из сестер, чтоб разобраться в деле, мне потребовалось пройти всех трех.

Конрад Клеппербайн направился к выходу. Он по-прежнему ненавидел маленькие городки. Но в данном случае был вынужден признаться самому себе: иногда там оказывалось довольно весело!