Фантастический Калейдоскоп: Ктулху фхтагн! Том II

Ольга пошевелилась, коснулась кулона-амулета. Пошатнувшись, сделала робкий шаг назад. А потом развернулась и побежала. На ходу сбросив неудобные туфли на шпильке, она мчалась изо всех сил, на которые была способна. Не оборачиваясь, не давая себе даже думать о том, что будет, если она не сможет. Пустые улицы перед глазами слились в сплошную подрагивающую черноту, звуки вокруг заглушило собственное дыхание. Босые ноги обжигало порезами об острые камни и битое стекло, но она запрещала себе останавливаться. Пока лёгкие не заныли, готовые разорваться. Пока мышцы не свело от натуги.

Ольга остановилась в незнакомом проулке, привалилась к стене, задыхаясь.

– Мама…

Она вздрогнула, замерла на вдохе, прислушиваясь. В ушах звенело, но звук ей явно не послышался. И это не Славик, голос совсем не похож.

– Мамочка!

Такого просто не могло быть, она это твёрдо знала. Но в то же время отчётливо слышала, тот самый родной, который узнаешь из тысячи – голос своего ребёнка. Ольга завертела головой, оглядываясь. Зажатая меж двух домов, в тесном, пропахшем помойными нечистотами закутке – в таком положении глупо было надеяться на чудо. Но даже здравый смысл, настойчиво твердивший о нереальности происходящего, не мог заглушить вдруг пробившийся в сердце лучик надежды.

– Света? Светочка, это ты?

Укрытая тенью от здания, она прокралась вдоль стены и выглянула. Посреди захлебнувшейся полумраком улицы явственно читался детский силуэт. Ольга сразу узнала хвостик на макушке а-ля восьмидесятые, худенькие плечики. Едва подавив всхлип, она порывисто шагнула навстречу.

– Попалась, мамочка!

Фигура выступила в пятно света. С этим шагом она будто бы вытянулась, перетекла в иную форму. Славик поднял лицо, и Ольга увидела вместо токсично-зелёного взгляда знакомые голубые глаза.

– Мамочка, – губы подростка двигались, но голос не принадлежал Славику.

– Светка… – прошептала Ольга.

– Не бросай меня, мамочка.

На секунду перед глазами застыло родное личико. В уши ввинтился визг автомобильных шин, страшный звук удара, дребезг стекла, детский крик. Легкомысленная серебряная бабочка обожгла грудь, точно раскалённая. И вдруг сорвалась с цепочки, скользнула вниз, звонко стукнувшись об асфальт. В глазах предательски защипало.

– Прекрати! – заорала она. – Не смей напоминать мне о ней, слышишь?!

Утробный хохот оборвал её истерику. Одержимость во взгляде Славика вмиг уничтожила последние слабые надежды на хэппи-энд в этой ужасающей истории, в которую Ольге невероятным образом удалось впутаться. Он сделал несколько шагов, протянул руку.

– Почему я?! – в отчаянии закричала она.

– Потому, что я тебе нужен, – Славик не колебался ни секунды в своей убеждённости. – У тебя же внутри дыра, я сразу понял, как увидел. Так давай я помогу заполнить её. У тебя нет выбора, просто сделай, как говорю. По тебе никто не будет скучать – твой Виктор теперь овощ. Зато живой, как ты и просила. Ты же получишь то, чего так хотела всё это время, и в чём боялась признаться даже себе.

Ольга замотала головой. Кинулась обратно в проулок, но, преодолев всего несколько метров, упёрлась в глухую стену. В отчаянии бросилась на неё, колотя ладонями, и эти удары отняли последние силы и волю. За спиной прогремели шаги. Она безвольно уронила руки и обернулась. В голову вдруг пришло, что это всего лишь сон. Опять кошмар, от которого она вот-вот проснётся в своей комнате, залитой солнцем. Встанет и пойдет на нудную работу…

– Посмотри на меня. Настоящего меня.

При всём желании Ольга уже не смогла бы отвести взгляд. Смотрела, как ломаются кости, прорывая кожу, искажаясь под немыслимыми углами, выстреливая гибкими жгутами мрака. Как мальчишеская голова растягивается, вспучивается гнойными пузырями и лопается, разбрасывая ошметки – нет, не живой плоти, а фальшивой маски, натянутой на гротескную, потустороннюю сущность. Зелёные полусферы трёх пар глаз уставились на неё с того, что невозможно было принять за лицо – настолько оно было чуждо любой известной человеку анатомии.

По глазам резануло. Брызнули слёзы, заливая искажённое ужасом лицо Ольги.

– Моё имя…

Оно тревожно завибрировало в Ольгиной черепной коробке, точно набат под куполом. Забилось в ушах, заклокотало в глотке, и будто упёрлось в глазные яблоки изнутри головы. Не звук, а словно какая-то энергия, прорвавшаяся из иного мира и искажающая земной воздух, выгибающая его в невидимые режущие ленты. Ольга сдерживалась ещё пару секунд, а потом закричала, зажимая веки ладонями. Горячие липкие струйки расползлись между пальцами, стекли к локтям.

Крик перешёл в животный вопль. Она готова была рухнуть на асфальт и корчиться там в агонии, биться умирающим зверем, пока сознание не выключится, избавив от этой пытки.

Но вдруг боль исчезла.