Фантастика и Детективы, 2014 № 02 (14)

— Евгений, — Владимир понизил голос, словно собирался доверить тайну, — я вам вот что скажу: это мошенничество. Я не знаю, как, но Стронг дурачит нас всех. Он работает на грани закона, а иногда и за гранью, но при этом чертовски осторожен. С Нью-Йоркской биржи его вышвырнули, теперь он перебрался к нам. Помогите изобличить его.

— Даже мошенник не может нарушить законы физики. Вам нужен следователь, а не ученый.

— Один день, — давил Владимир, — посмотрите свежим взглядом. Поговорите с Сашей. Может, вам придет в голову идея. С нашей стороны — деньги, с вашей — никаких обязательств.

Евгений вздохнул.

— Хорошо. Но должен заранее сказать — не уверен, что буду полезен.

Владимир широко улыбнулся.

— По крайней мере, вам будет интересно.

В этом он не ошибся.

Евгения поразил размах, с которым «Москва-Сити Трейдинг» расположилась в башне «Меркурий». Подвальный этаж небоскреба был заполнен длинными рядами стоек, занятыми серверами с биржевыми роботами. Между стойками ощутимо дуло — мощная система охлаждения непрерывно подавала в помещение прохладный воздух. Казалось невероятным, что кто-то может разобраться в сплетении разноцветных кабелей, соединяющих сервера и стойки.

Саша, однако, мог.

Это был рыхлый парень лет под тридцать в мешковатых потертых джинсах и свитере, под которым намечался живот. По части бритья Саша сегодня взял выходной — а может, и не только сегодня, — а торчащие во все стороны лохмы давно уже не встречались с расческой. Похоже, дамы сюда заглядывают редко, подумал Евгений.

— Мы крупнейший потребитель энергии в Москва-Сити, — из-за шума вентиляторов Саше приходилось повышать голос. — Пиковая нагрузка — пять мегаватт! Для нас даже отдельную подстанцию сделали. Хотя, наверное, зря — мы скоро переедем отсюда поближе к бирже. Сорок микросекунд — для продвинутых клиентов слишком долго!

Он остановился возле одного из серверов, ничем не выделяющихся среди тысяч других.

— Вот здесь и живет «Аладдин». Ваше детище?

— Нет.

Саша удивился.

— Владимир сказал, что вы его придумали.

— Только алгоритм.

— Так это самое важное!

Он пробежался клавишами по клавиатуре, выбирая нужное окно.

— Вот, пожалуйста! За последний час еще одна сделка со сверхсветовой скоростью!

Евгений взглянул на экран: акции «GM» купили на двадцать миллионов спустя двадцать три микросекунды после того, как их выставили. Через тридцать микросекунд их уже продали. Прибыль — около восьмисот долларов. Немного, но если число сделок — сотни тысяч…

— Просто поразительно! — Полное лицо Саши пылало энтузиазмом. — Может, это новый эффект, неизвестный раньше? Какой-нибудь особый резонанс? Кстати, я знаю, что фазовая скорость волнового пакета запросто может превышать скорость света. А вдруг здесь что-нибудь в этом духе?

— Фазовую скорость пакета вы не сможете измерить, — возразил Евгений.

— А если мы видим эффект «солнечного зайчика»? — Саша фонтанировал идеями. — Вы ведь знаете об этом? Зайчик может двигаться быстрее света, если экран далеко от зеркала!

Евгений вздохнул: энтузиаст, да еще хорошо образованный, требовал много внимания.

— Ладно, — сказал он, — зайчика мы с вами обсудим, только позже. Расскажите мне, как тут все работает.

Домой Евгений вернулся под вечер. Поужинав, он включил ноутбук и зашел на сайт «Москва-Сити Трейдинг». Перешел в раздел «Схема расположения узлов вычислительного комплекса». На экране отображались все три тысячи двести серверов. Светлый прямоугольник, заполненный одинаковыми квадратиками, почти все — светло-зеленого цвета. Неисправные узлы отмечались красным, сейчас их было всего пять. Тот, на котором стоял «Аладдин», располагался недалеко от центра серверной и был зеленым. Сверхсветовые сигналы приходили именно оттуда. Как же это можно объяснить?

Саша оказался отличным экскурсоводом, он провел Евгения по всем техническим помещениям, арендованным компанией в башне «Меркурий». Молодой человек знал свою работу досконально. Это было одновременно и хорошо и плохо. Хорошо — потому что он мог ответить на любой вопрос по части компьютерного софта и железа, плохо — потому что сам слишком много спрашивал. Пока они ходили по подвалам, Саша выдвинул не меньше пяти гипотез, как именно сигнал мог двигаться быстрее света. Все эти гипотезы Евгений опроверг, однако вразумлять выпускника физфака стоило немалых трудов.

Он вновь взглянул на экран — идеальный порядок в расположении серверов завораживал взгляд. Словно атомы в ячейке кристалла. Хотя их там больше, и намного больше. Возник образ — волновой фронт, проходящий сквозь кристалл, его преломление на границе. Изоляция проводов все же неидеальна, слабый импульс выходит хотя бы в местах крепления… А неисправные серверы играют роль дефектов, они искажают фронт. Если так, должна быть корреляция…

Евгений схватил мобильник и набрал номер. Саша откликнулся почти сразу.

— Ты можешь посмотреть, есть ли корреляция между числом неисправных серверов и сверхсветовых сигналов?

Тот думал не больше секунды.

— Наверное, да. А зачем это?

— Позже объясню. Пришли мне эти данные.