Фантомные боли

– Это всё моя бабушка. Она была русской, преподавала русский язык и литературу. Вы представляете себе, что значит иметь бабушку-преподавателя? Это ужас и кошмар в одном флаконе, как у вас говорят, – сказал господин Ришар и засмеялся. – Шучу. Я её очень любил. Ну вы тут пока осмотритесь. Да, кстати, у меня сегодня ланч с одним нашим клиентом. Я должен с ним обсудить кое-какие дела, а вот на десерт и кофе я хотел бы, чтобы вы к нам присоединились. Во-первых, я вас представлю. А, во-вторых, у него какие-то небольшие проблемы административного порядка со школой сына, страховка… Впрочем, он сам расскажет. Его зовут Вадим Костров. Моя помощница Шанталь вам позвонит.

– Я готова. Хотя, честно говоря, не думала, что уже сегодня встречусь с первым клиентом.

– Так получилось. Из огня да в полымя.

Лера рассмеялась.

– Не совсем правильная поговорка в данном случае. Скорее, с места в карьер!

После ланча г-н Ришар вернулся в офис в сопровождении мужчины лет сорока, приятной наружности. Тёмные волосы очень выгодно контрастировали с серыми глазами.

Г-н Ришар открыл дверь своего кабинета.

– Прошу, Вадим. Мы вроде с вами всё обсудили. Будем дальше работать.

– В прошлый раз я вас просил помочь с рядом вопросов бытового характера. Я думал, что всё будет проще, – сказал Вадим.

– А я не забыл, – сказал г-н Ришар, подошёл к столу и набрал короткий внутренний номер на телефоне.

– Chantal, nous avons fini. Nous attendons Lera (Шанталь, мы закончили. Ждём Леру). – Затем он добавил, обращаясь к Вадиму: – Мне кажется, что я нашёл человека, который сможет вам помочь с вашими проблемами. Только будьте великобразны.

– Великодушны, вы хотели сказать, – поправил его Вадим.

– Почему я всё время делаю эту ошибку? Конечно же, будьте великодушны. У неё сегодня первый рабочий день.

– А тут сразу я на её голову.

В это время в дверь постучали, и вошла Лера.

Г-н Ришар и Вадим встали.

– Проходите, пожалуйста. Знакомьтесь. Лера, наш новый сотрудник. Лера, это г-н Костров.

– Можно Вадим. Приятно познакомиться.

– Мне тоже.

– Поскольку я знаю, о чём пойдёт речь, я вас оставлю на полчаса, – сказал г-н Ришар, – Вадим вам изложит суть дела. Как обещал, десерт на столе, а кофе сейчас принесут.

* * *

Мария Ивановна свалилась на голову Лены совершенно неожиданно. Просто позвонила и сказала, что будет в Москве и должна обязательно с ней встретиться. Выглядела она очень элегантно – волосы забраны в пучок, отчего глаза казались ещё больше. Одета со вкусом, на лице лёгкий макияж без перебора.

– Вот уж не ожидала вас сегодня увидеть, – сказала Лена.

– Тогда извините за вторжение.

– Ну что вы? Я рада вас видеть. Мне как раз нужно с вами поговорить. Я сейчас чай организую.

Лена ушла на кухню и загремела там посудой.

– Какими судьбами в Москве? Что-то случилось? Вы надолго? Если хотите, можете у меня остановиться! – прокричала Лена с кухни.

Не дождавшись ответа, Лена вернулась с кухни с подносом, на котором стояли чайник и чашки.

Мария Ивановна стояла у окна, спиной к Лене.

– С вами всё в порядке? – спросила Лена.

– Это как посмотреть, – загадочно ответила Мария Ивановна. – Меня больше ваша подруга волнует.

Лена стала разливать чай.

– Скажите, Лена, наша затея с шоковой терапией провалилась?

– Ещё с каким треском! Бедная Лерка! Сколько нервов ей это стоило!

– Я знала, что шансов мало. Практически не было. Но мы не могли не попробовать.

– Этот герой-афганец напился там, ну и позвонил Алексею в таком непотребном виде. Хорошо ещё, что не успел рассказать, что это мы его наняли.

– Я так понимаю, что встречи не было?

– Да какая там встреча? Этот гад там прекрасно провёл время за наш с Леркой счёт, а завтра прилетает в Москву. У меня просто руки чешутся, – так хочется врезать ему по морде. Что я завтра и сделаю, прямо в аэропорту, у всех на глазах.

– Это делу не поможет.

– Зато какое моральное удовлетворение!

– Его поездка и всё, что с этим связано, уже в прошлом. А прошлое имеет одно важное свойство – его нельзя изменить.

– Вы сказали, что вас беспокоит Лера. Ей что-то угрожает?

– Да. Но я не допущу. Поэтому я и в Москве. Кстати, в данную минуту она встречается с человеком, который может стать её другом и сможет ей помочь в трудную минуту.

– А вы можете мне сказать, что ей угрожает?

– Я не могу вам всего сказать. Вы психолог. Я, между прочим, ваша коллега. Закончила в своё время психфак МГУ. Так вот, вы должны знать, что человек не может находиться в состоянии сильного стресса бесконечно долгое время. Даже такой сильный человек, как ваша подруга. Хотя она даже не догадывается, что является сильным человеком. И если бы не некоторое вмешательство извне, она бы вышла из ситуации.

– Что вы хотите сказать?

– Её ресурс не бесконечен. До Нового года должна наступить развязка. Как бы ни разворачивались события, ей придётся рассказать Алексею, что она знает про существование этой его подружки. Между нами говоря, Алексей – это уже её прошлое.