Между тем обстановка в Болгарии накалялась. Коммунисты подталкивали Стамболийского к новым реформам, и он шел на поводу, продолжал ломать государство. Царь Борис сравнивал его правление со слоном, пущенным в посудную лавку. Левые уже начали требовать окончательной ликвидации монархии. Но вынуждены были притормозить. Решили сперва устранить угрозу со стороны белогвардейцев. Организовывались демонстрации и митинги с требованиями выдворить их. Одновременно разыгрывались закулисные интриги. По наводкам советских спецслужб и обвинениям в заговоре болгарская полиция совершила налеты на некоторые русские штабы. Найденные при обысках документы подтасовали, добавили фальшивки. Объявили, что белогвардейцы вмешивались во внутреннюю политику Болгарии, участвовали в подготовке переворота. Кутепова и еще целый ряд генералов и офицеров выслали за пределы страны, врангелевские части были разоружены, их рассредотачивали и переводили на положение гражданских беженцев.
Но пока шла эта возня, большевики потеряли время. В Болгарии успели сорганизоваться правые силы, патриоты. Была создана партия «Народный сговор» во главе с А. Данковым, А. Грековым и X. Калафовым. Офицеры и унтер-офицеры распущенной армии создавали добровольческие отряды. Самым крупным из них стала «Родна защита». Она многое позаимствовала у итальянских чернорубашечников – пыталась одеть своих сподвижников в единую форму, придумала особое приветствие.
«Народный сговор» поддержала одна из ультралевых структур – «Внутренняя македонская революционная организация». Это были террористы и националисты, которые ставили своей целью независимость Македонии. Ее передачу в состав Югославии ВМРО восприняла болезненно и враждебно. Пыталась получить поддержку в Болгарии, традиционно спорившей с сербами за Македонию. Но Стамболийский обманул ее ожидания и тоже стал врагом. ВМРО пробовала наводить мосты с Коминтерном. Однако выяснилось, что приказам Москвы надо безоговорочно подчиняться. А подчиняться македонцы не желали, и их руководитель Протигеров был убит. Сменивший его Михайлов повернул политический ориентир в совершенно другую сторону. Он обратился за поддержкой к Муссолини – и получил ее! Дуче интересовали любые союзники, чтобы упрочить влияние на Балканах.
В июне 1923 г. в Болгарии произошел переворот. Премьер-министр Стамболийский, приехавший в родное село Славовицу, был схвачен и убит взбунтовавшимися крестьянами. В Софии и по всей стране отряды добровольцев кинулись громить представительства «Земледельческого союза». На их сторону перешли армия и полиция, присоединялись толпы простых граждан. Под удары попали и некоторые коммунистические штабы, но большинство из них осталось в стороне от разыгравшихся событий – из Москвы поступил приказ не вмешиваться и не выступать на стороне «земледельцев», сохранять боевой потенциал для собственного восстания. Строились прогнозы, что переворот и репрессии озлобят народ, расшатают власть и облегчат ее захват.
Как раз в это время стала обостряться обстановка в Германии, о чем рассказывалось в прошлой главе. К немецкой революции решили подстегнуть и болгарскую. Долгожданный сигнал на вооруженное восстание прозвучал в сентябре 1923 г. Но было уже поздно. Правый переворот не вызвал расшатывание государства, а, наоборот, спаял его. Правительство Стамболийского настолько скомпрометировало себя, что желающих защищать его оказалось слишком мало. А когда поднялись коммунисты, «Народный сговор» действовал решительно, мятежников раздавили мгновенно. Полиция и солдаты шерстили их штаб-квартиры, захватили склады с оружием, типографии. Коммунисты и левые «земледельцы» пробовали собирать отряды в горах, начинать партизанскую борьбу. Но и там с ними быстро покончили. Короткая гражданская война была кровавой, погибло около 20 тыс. человек – включая и «красных», и «белых», и жертвы среди мирного населения.
На пост премьер-министра победители выдвинули ученого-экономиста Александра Цанкова. Он был масоном, либералом, но горячо переживал за судьбы своей родины, считал необходимым навести твердый порядок. Однако Цанков и «Народный сговор» не пошли по фашистскому пути установления партийной и личной диктатуры. Наоборот, они провозгласили готовность сотрудничать со всеми политическими силами, желающими возрождения Болгарии. Объединились с либералами, с умеренными социал-демократами, и образовалась куда более широкая партия «Демократический сговор».