Фаворитка Тёмного Короля

Меня настолько поразил этот факт, что я потеряла бдительность. Тихо проговорила себе под нос лишь одну фразу, но нашелся тот, кто меня услышал.

– Она лжет.

– Что вы сказали, Кейси? – переспросил лорд Бериль.

Подняв голову, встретилась с пристальным взглядом. В зале повисла тишина. Гости обратили на меня внимание. Вот здесь я могла бы спасовать и сделать вид, что молчала, но внутреннее чутье требовало открыть светлым фейри правду. Я не знала, как их королева смогла такое провернуть, как обошла врожденный ограничитель лжи, но понимала, что только я имею возможность уличить ее в этом.

– Ваша королева лжет! – набравшись смелости, громко произнесла, поднимаясь со своего места. – Она не изворачивается, а откровенно обманывает. Разве фейри могут лгать?

– Будьте осторожны, Кейси, вы обвиняете нашу королеву в клятвопреступничестве, – предупредил Валиэль.

Я посмотрела на фейри, отмечая его пристальный взгляд и просьбу промолчать. Значит, прислужник Светлоликой не удивлен моим заявлением. Потом я обвела глазами зал, заметив, как с разных концов помещения к нам пробираются консорты Эрлианны. Они выглядели взволнованными, но, скорее, моей говорливостью, нежели самим обвинением. Получается, что близкое окружение в курсе происходящего, но скрывает это от знати.

– Почему в клятвопреступничестве? Только во лжи!

– Потому что королева от лица всего народа дала слово богине, что никто из фейри никогда не произнесет лжи. В то же время Темный Король дал такую же клятву своей богине.

– Но темные не лгут! Ни разу никто из них не опустился до лжи, в отличие от вашей правительницы!

– Кейси, дорогая, ты что-то путаешь. – Сладкий голос коснулся моих уст, вызывая в душе стремление повернуться к его обладательнице, чтобы увидеть ее воочию, но я не поддалась.

Впившись ногтями в ладонь, чтобы вызвать боль, я изо всех сил сопротивлялась ее магии. Никогда не думала, что у меня получится. Эрлианна – одна из самых сильных фейри, но мое желание навредить королеве было таким безудержным, что я не устояла и снова проговорила:

– Вы прекрасно знаете, что я здесь не по своей воле! Меня украли прямо из дворца темных фейри! Мой муж объявил войну на законных основаниях! Я ваша пленница, а не гостья!

– Кейси, ты очень разочаровала меня. – От голоса королевы по моей спине пробежали мурашки.

Гомон в зале становился все сильнее. Шокированные светлые фейри пытались осмыслить услышанное.

– Если все это означает, что я обвиняю вашу королеву в клятвопреступничестве, то да! Она нарушила данную богине клятву!

– Что вы наделали, Кейси. – Валиэль сокрушенно покачал головой.

– Тогда мы призываем Дикую Охоту! – закричал лорд Бериль. Ему вторили другие фейри:

– Именем обвинителя Кейси Морохор, да будет Дикая Охота и совершится суд! Если Эрлианну признают виновной, призрачный кортеж заберет ее с собой, если же королева неблагих соврала, то поплатится жизнью за свою клевету.

Я задрожала, поскольку не ожидала подобного, но отступать не собиралась. Вот только прошла минута, потом вторая, а так ничего и не произошло. Ни грома, ни молнии, ни страшных существ, которые должны прийти за лгуньей. Лишь громкий торжествующий смех Светлой Королевы, который, словно темное предзнаменование, разнесся над притихшими гостями.

– Глупцы! Ваша Дану оставила вас! Теперь только мое слово имеет вес! Я новая богиня! Преклонитесь передо мною!

Все светлые фейри как один опустились на колени перед Эрлианной. Я хотела подорвать ее власть, а получилось наоборот. Сейчас никто не усомнится в ее всесилии. Королева вызывала страх и трепет в своих подданных.

– Валиэль, запри мою дорогую подругу в ее покоях! – приказала она.

Фейри подошел ко мне и, схватив за локоть, дернул к себе.

– Хартикион, ты вместе со мной отправляешься на встречу с Темным Королем! Пришло время показать братцу его место. Он хочет войны – будет ему война. Мы уничтожим всех неблагих фейри и наконец очистим наш род.

Ужас охватил меня. Я верила в силу Туаллеона. Знала, что, в отличие от светлых, темным фейри их богиня еще покровительствовала, но все же молилась, чтобы кровопролития не произошло. Одурманенная властью Эрлианна окончательно сошла с ума, а чокнутые личности вдвойне опасны, ведь не знаешь, чего от них ожидать. Я была ей нужна, поэтому находилась в безопасности, но королева не простит мне восстания и найдет способ наказать. Быстрее бы вернулась моя сила! Достаточно одного желания, чтобы расправиться с этой выскочкой. Однако внутри все еще царила пустота.

– Пошли!

Валиэль резко потянул меня за собой к лестнице. Я молча терпела грубость, физически ощущая злость фейри, но всему есть предел.

– Аккуратней, я все же человек!

– Это видно по вашим поступкам, ваше величество, – огрызнулся он.

– Ты знал, что королева может лгать! Знал и молчал!

– Порой о правде лучше молчать.

– Для кого лучше?

– Для Светлого Двора. До сих пор наши фейри верили в покровительство богини, хотя она оставила нас давным-давно. Вы же сегодня уничтожили их последнюю надежду. Теперь ее величество возвысит себя и укрепит свою власть.