Фаворитки короля Августа II

По возвращении Ко́зель в Берлин с ней начали из Дрездена оживленные переговоры о ее возвращении в Саксонию, даже послали к ней от имени короля доверенное лицо с поручением стараться ее уговорить. Но попытка была безуспешна; убедить графиню не удалось, и она осталась в Берлине.

При саксонском Дворе волновались, опасаясь интриг со стороны Ко́зель. Боялись, как бы графиня не привела в исполнение своих угроз, разгласив разные тайны, способные восстановить прусского короля против саксонского. Всем была известна подозрительность Фридриха Вильгельма, весьма склонного верить всяким слухам. Без сомнения, графиня могла сообщить многое, что в состоянии было повредить королю польскому.

Ввиду этого решили принять энергичные меры. Саксонскому посланнику было поручено хлопотать при берлинском Дворе об аресте и выдаче Ко́зель, и требовали, чтобы он повел это дело как можно быстрее, не жалея нескольких тысяч талеров «для одного из фаворитов короля прусского».

Требование о выдаче Ко́зель было основано на том, что она отказывалась возвратить некоторые бумаги, не имевшие сами по себе важного значения, но свидетельствовавшие о человеческой слабости короля польского. Кроме того, графиню подозревали в намерении нарушить доброе согласие между Дворами. В заключение было сказано, что хотя король Август и имеет право ее строго наказать, он только ограничится ее арестом.

В это время Ко́зель удалось довольно странным образом познакомиться с королем прусским. В сентябре 1716 г., в один прекрасный день, переезжая через мост в Берлине, она встретилась с экипажем короля, запряженного шестерней. Графиня Ко́зель велела кучеру посторониться, но тот не успел, и произошло столкновение. Экипаж графини опрокинулся, и она упала, не получив, однако, никакого повреждения. Пострадало только ее платье. Король отнесся к ней с большим участием: он велел ей передать свое сожаление о случившемся, заявив, что очень досадует на неловкость своего кучера.

В это время наступила ярмарка в Лейпциге. Ко́зель имела там также своего поверенного, с которым она желала переговорить о делах. Она решила ехать в Галле, чтобы находиться поблизости.

В Галле она желала сохранить инкогнито, но это ей не удалось. Один путешественник, видевший ее там, так рассказывает о ней:

«Мне не так давно пришлось видеть графиню Ко́зель в Галле. Она жила очень уединенно, в отдаленной улице, у одного бюргера.

Мне удалось ее видеть несколько раз стоявшей у окна, в глубокой задумчивости. Заметив, что за ней наблюдают, она быстро удалилась. Кроме прислуги, приносившей ей обед, к ней никто не приходил, за исключением одного приличного господина, которого все считали за ее любовника. Нельзя себе представить более красивую женщину. Горе, ее угнетавшее, выражалось в бледности ее лица и в глубине ее взора. Она принадлежала к числу красавиц с большими черными, живыми глазами. У нее белый цвет лица, прекрасный рот и нос красивого очертания. Вся ее наружность чрезвычайно привлекательна; в ней есть какое-то величие и благородство. Королю было, наверно, нелегко освободиться из ее сетей».

Между тем посланнику курфюрста удалось добиться своей цели. Он сумел повлиять на короля прусского и добиться ареста графини.

Этим началась первая часть трагедии.

XX

Арест. Новый поклонник. Напрасная попытка к бегству. Перевод в Носсен. В крепости. Гарнизон. Королевский приказ. Новое несчастье. Напрасные надежды. Покорность судьбе. Бедное помещение. Последние дни.

Графиня Ко́зель была еще в Галле, когда до нее дошли тревожные вести. Полковник фон Винтерфельд известил ее об аресте и в гостинице «Прусская корона», где она жила, поставил караул.

Но прекрасной женщине снова удалось повлиять на окружающих своим очарованием. Она нашла нового поклонника в лице лейтенанта д’Ошармуа, которым вполне завладела. Он сделался послушным орудием в ее руках. Через него ей удалось скрыть важные бумаги, свои письма и заемные обязательства, спрятанные в ее кровати под матрацем. Все это вместе с некоторыми драгоценностями ей удалось однажды ночью через окно передать офицеру.

Однако, она относилась с недоверием даже к своему поклоннику. Лейтенант должен был выдать ей расписку, которую она положила в Библию, и там она сохранилась потомкам.

Хотя король прусский и допустил арест Ко́зель, делая любезность саксонскому Двору, однако, отказался выдать графиню.

Она не раз обращалась с письменной просьбой к Фридриху Вильгельму и к другим влиятельным лицам, прося о своем освобождении. Быть может, ей бы удалось добиться своей цели, преодолев свою скупость, но она пожалела пожертвовать частью своего богатства. Ей стоило бы только выстроить дом в Фридрихштадте или подарить великому тюремщику на прусском престоле несколько рослых солдат, чтобы на все стали смотреть сквозь пальцы. Но этой женщине трудно было расстаться с деньгами или другими ценностями.