Год 1992-й Черенков полностью пропустил. При этом начиналось всё совершенно нормально. В том плане, что Фёдор вышел из отпуска вместе со всеми. Потренировался с командой и отправился с ней на традиционные для красно-белых европейские турниры по мини-футболу.
Стоит признать: потихоньку коммерческая составляющая этих соревнований затмила все задачи по подготовке к сезону. А что делать? Рыночная экономика в действии. Другое дело, какой ценой... Всё-таки 23 матча за 19 дней с переездами.
Фёдора Фёдоровича ждал восторженный отзыв в «Советском спорте». Материал Геннадия Ларчикова от 24 января назывался «Черенков в ударе». Расспросив Олега Романцева о дальних странствиях, корреспондент поинтересовался наболевшим: «А Фёдор Черенков играл?»
Ответ старшего тренера получился весьма развёрнутым: «Безусловно. В 12 матчах он забил 5 мячей и сделал 6 голевых передач. Его мы часто использовали в зависимости от ситуации. Скажем, в Бремене, чтобы занять первое место, мы могли проиграть с разницей в четыре мяча, поэтому сделали ставку на оборону, и Фёдор остался в запасе. А в одной из трёх встреч с “Брондбю” нас устраивала только победа, и во многом благодаря Черенкову мы её добились, хотя по ходу матча проигрывали со счётом 0:2, 1:3, 2:4. Но в итоге выиграли — 5:4».
Казалось бы, персональным поклонникам десятого номера московского «Спартака», которых на просторах теперь уже СНГ оставалось огромное количество, только радоваться: целую схему тренер способен поменять под диспетчера.
Однако уже 30 января в «Спорт-экспрессе» Леонид Трахтенберг задал тому же Олегу Ивановичу прямой вопрос с какой-то при этом нежданно взявшейся обречённостью: «Увидим ли мы снова в спартаковской форме Черенкова?» И Романцев был совсем уж не тот, что меньше недели назад: «Фёдор выезжал с нами за рубеж и продолжает готовиться к чемпионату. И если к его началу он будет в порядке, — будет играть. Как бы мы хорошо ни относились к Черенкову, к его прошлым заслугам, всё будет решать его нынешняя спортивная форма».
«Прошлые заслуги», «спортивная форма»... Замер народ. И получил своё. Уже 27 февраля тренировочный матч с «Зенитом» в сокольническом манеже обходится без участия Фёдора. А 31 марта в том же «Спорт-экспрессе» Олег Иванович не скрывал эмоций: «Остались без опытных форвардов. И Пятницкий заболел». Первый чемпионат России уже стартовал (спартаковцы играли с «Крыльями Советов»). Казалось бы, Черенков ввиду отсутствия Пятницкого закроет позицию нападающего. Но нет, Фёдор вновь не использован.
Видно невооружённым глазом: перемены налицо. Вместе с тем Черенков включён в заявку родного клуба, никто с ним не расставался официально. А 7 апреля «Советский спорт» вышел с составами команд чемпионата новой страны. Там Черенков значился. «Они, — написано, — вышли на поле». Однако «на поле» в том 92-м он так и не появился. И за весь год один никогда не унывающий Юрий Гаврилов о нём обмолвился. Как, мол, они играли вместе хорошо. И как бы теперь вот... Увы.
В общем, болельщики решили, что вопрос, как говорится, решён. Ушёл Фёдор на покой. Рано, не рано — нам ли судить? Мы же на трибуне иногда покричим, постенаем, поплачем — да и по домам. Разве не так? К тому же ещё и год тот, 92-й, тяжёлый был, право слово. До Черенкова ли...
Что ж, он действительно решил заканчивать. Всё-таки по амплуа не защитник или вратарь, которым и до сорока при хорошем здоровье можно выступать. При этом какое у Фёдора было здоровье, мы с вами видели.
Вот и решил податься... в бизнес. А что? На такое многие решались в ту противоречивую пору. Кто-то и до сих пор живёт припеваючи, кто-то наоборот. Без шуток: здесь как получится.
Черенков скооперировался с бывшим партнёром по «Спартаку» Валерием Гладилиным. Причём началось всё сразу после возвращения из Франции, в самом конце 90-го. Собрали документы и должны были их зарегистрировать в налоговой полиции. Для этого Гладилин привлёк свою знакомую Ирину Федосееву, которая в той организации работала.
Этой женщине и суждено будет стать второй женой Фёдора Черенкова.
Смаковать подробности — не к нам. Мы можем лишь сказать: уход из семьи не был связан с новыми приступами болезни Фёдора. Конечно, Ольге все эти годы приходилось непросто, но рук она не опускала и упрямо боролась за здоровье любимого человека.
Нет, решение принял сам Фёдор Фёдорович. И вся эта история не заслуживает пересудов и сплетен. Потому что всё болит и кровит до сих пор.
Дочь Настя, которая в подростковом возрасте очень болезненно пережила уход отца и пыталась даже убегать из дома, рассказывала нам, что позднее он предпринимал попытки возвращения. Однако повернуть время вспять никому, как известно, не удавалось.