Большие чешуйчатые крылья сделали мощный взмах и подняли столп пыли над землей. Оттолкнувшись от твердой поверхности, драконы взмыли ввысь. Спешно двигаясь в Гракхас, Артиан осматривал причиненный ущерб. От трети леса не осталось даже маленькой щепки. Его сжег не огонь, а сила. Чудовищная и невероятная. Но отчего-то правитель даже не сомневался в том, кто именно был тому причиной. Только одна сумасбродная фея могла сотворить такое, и ему с ней по прибытию предстоял очень серьезный разговор.
Когда массивные когтистые лапы приземлились на крышу башни, драконы обратились. Вивиану все время удивлял резкий контраст огромного и маленького тела при перевоплощении, но сейчас удивляться этому она не могла. Боль прострелила лопатку, в руке заныл нерв, натянутый как струна. Стиснув зубы, она зашипела и почти упала, но Рен подхватил ее и поднял на руки.
- С вашего позволения я отнесу госпожу в ее комнату, - обратился он к правителю, и тот одобрительно кивнул.
- Позже я пришлю лекаря.
- Не стоит, - возразила Лантана. - Это ей не поможет.
Артиан нахмурился.
- Сомневаешься в умениях нашего целителя?
- Я уверена, что ничьих знаний не достаточно, чтобы вернуть ей крылья. Хотя, вы можете попробовать дать ей ложную надежду.
Правитель собирался что-то возразить, и уже было сделал шаг к заносчивой фее, но голос Виви остановил его.
- Лантана права. Ваши целители мне не помогут. Даже лекари наших земель не смогут сделать лекарство... - под конец голос ее стал глухим, утратил надежду.
Артиан был вынужден отступить, и проводил раненную фею взглядом. Рен бережно нес ее к выходу, словно сокровище.
- Нам нужно поговорить, - строго произнес правитель, не смотря на принцессу.
- Говорите.
- Не здесь, - процедил он сквозь зубы, и схватив ее за руку, потянул за собой.
Лантана не сопротивлялась. молча семенила за ним и дождалась пока за ними закроется дверь его кабинета. Артиан какое-то время стоял к ней спиной и не спешил поворачиваться. Его мышцы были напряжены, а рука продолжала сжиматься на запястье девушки.
- Кто были эти розовые наряженные чудики? - Лантана первой нарушила тишину. Ее голос был спокойным и расслабленным, будто она и вовсе не понимала причину гнева правителя.
- Эльварлы, лесной народ, на протяжении нескольких сотни лет граничащий с нами. Ты хоть понимаешь, что наделала? - он, наконец, медленно повернулся к ней в пол-оборота и с прищуром посмотрел в ее глаза. - Осознаешь, к чему привели твои необдуманные поступки? Из-за твоего ребячества могла начаться война! - даже представить было сложно каких трудов стоило правителю сдерживать свой нарастающий гнев.
- А в чем дело? Лес вырастит снова, не вижу особых проблем, - принцесса пожала плечами и прошла через весь кабинет, остановившись у наполовину зашторенного окна.
- И это мне говорит фея? Жительница леса? Разве вас с детства не учат почитать природу? - в мужском голосе звучала явная издевка. Артиан горько усмехнулся.
- Все живое умирает, а потом появляется вновь. Умирает дерево, на его месте спустя время вырастит новое...
- Про людей ты тоже самое можешь сказать? Не появись я вовремя, эльварлы убили бы вас, и насадили ваши головы на колья, ограждающие их поселение от зверей, - перебил ее правитель и спешно преодолел разделяющее их расстояние.
Лантана запрокинула голову и с вызовом посмотрела в золотые глаза правителя, зрачки в которых заметно сузились.
- Вы напрашиваетесь на благодарность? - прошептала она, бросив мимолетный взгляд на его ровные очерченные губы. Зрачки ее немного расширились, а радужка потемнела.
- Из ваших уст благодарность прозвучит как сарказм, - Артиан не остался в долгу, но ощутимо напрягся. Тело посылало в мозг неоднозначные желания. Приблизиться и одновременно отстраниться.
А еще, было в этом обращении на "вы" что-то такое... личное, от чего даже воздух накалялся.
- Тогда предположу, что вы бы хотели получить благодарность не в устной форме, - принцесса наигранно прищурилась и хитро улыбнулась.
- На что вы намекаете? - голос Артиана охрип и тоже почти опустился до проникновенного шепота. Его взгляд скользнул по ее губам и вырезу на платье, а мозг тут же нарисовал картинки непозволительного фривольного характера.
12.2
- А разве вы не напрашиваетесь на вознаграждение? Больше, чем плодородие вашей земли и процветание вашего народа... что я могу еще дать? - шепот проникает прямо под кожу, глаза ее искрятся, провоцируют, запах дурманит. Даже сейчас эта близость была недопустимой, опасной. Артиан мог ощущать дыхание феи на своем подбородке, и почти касался своим торсом ее вздымающейся груди.