Фея любви. Трилогия

— Полномочия у тебя будут! — поняв мои сомнения, резко оборвала меня леди Вит. — Грамоту и печать короля получишь в день отправления — я найду способ их передать. Что же касается всего остального… Убеди их построить крепость у самого входа в пещеры. Обоснуй это необходимостью защиты, удачным вложением капитала, модной демонстрацией могущества — чем угодно, но замок должен быть. Как и гарнизон из темных в том месте, где я тебе укажу. Поняла?

Я оторопело кивнула. А ведь предполагалось, что я всего лишь прогуляюсь до темных подземелий, полюбуюсь невиданными красотами и вернусь домой. Ага, ща-ас! Это ж я! Без проблем никак нельзя!

— Что ж, тенька, мне пора, — одним коротким прикосновением к руке остановив меня, произнесла леди Вит. — Не забывай, что на кону. У нас сейчас и так достаточно неприятностей извне, а потому открывать внутренний фронт у нас нет ни желания, ни возможностей. Впрочем, если что — связывайся со мной смело. Помогу всем, чем смогу. А у меня, как ты знаешь, возможности весьма широкие.

Я благодарно улыбнулась этой женщине. Хоть мы и работали вместе всего ничего, да и была я скорее тенью-стажеркой, чем серьезным орудием в ее руках, но все равно было приятно знать, что о тебе волнуются.

— Постарайся выжить, моя маленькая тенька. — Подняв руку и легко потрепав меня по макушке, словно маленького ребенка, леди Вит растворилась в сгущающемся мраке. Я даже не сразу поняла, что она уже ушла, продолжая тупо смотреть на то место, где еще совсем недавно находилась хрупкая фигурка нимфы иллюзий.

Вот и поговорили с шефом, называется. И если раньше я воспринимала свое путешествие к темным, как занятную прогулку, то теперь все обернулось как-то безрадостно. Неприятное предчувствие острым коготком царапнуло сердце… Что-то должно произойти. Но когда? Здесь? В пещерах? Или по дороге? Не знаю, но в одном я убеждена: пока в мире царит такая неразбериха, до конца безопасным не может быть ни одно место.

Глава 13

МЕЖДУ ПРОШЛЫМ И БУДУЩИМ

Когда не знаешь, откуда ждать беду, следует хоть как-то сузить границы. И у меня был лишь один способ это сделать. Не самый удачный, но какой есть…

Прямо с утра, не тратя времени на завтрак, я вызвала карету и, назвав адрес эльфийского посольства, устало откинулась на спинку дивана. Всю ночь неприятные предчувствия не давали мне спать, а потому чувствовала я себя далеко не блестяще, да и предстоящая встреча не радовала… Марсельян Элрон (в просторечье и для друзей — просто Елка) был эльфом весьма специфичным. Начнем с того, что он совершенно не считался с чужим мнением. Если его кто-то интересовал, то он тем или иным образом добивался внимания со стороны этого существа. Во-вторых, этот эльф увлекался нетрадиционными прическами, вернее нетрадиционно он использовал растения для украшения волос, причем травка-муравка была исключительно живая, то есть брось на грядку — будет тебе лес. Ну и в-третьих, это странное существо, ко всему прочему, являлось пророком. По крайней мере такими сведениями располагала леди Вит и к таким же выводам пришла я, после непродолжительного, но весьма насыщенного знакомства.

Вот, собственно, его пророческие таланты и вынудили меня отправиться к нему с утра пораньше. Разумеется, все мое ближайшее будущее он не выложит, но вполне возможно, что что-нибудь полезно сболтнет. Главное — любой его бред воспринимать серьезно и запоминать получше. В предстоящем деле любое предостережение может сыграть на руку.

Здание посольства эльфов разительно отличалось от демонического. Начнем с того, что ошибиться домом было просто невозможно, — на весь Тейриз было всего одно здание, намертво вросшее в землю корнями и с шелестящей ветками крышей. Этакий гибрид строения и растения. С непривычки, сразу скажу, это зрелище шокирует, но потом, когда присмотришься, начинаешь невольно подмечать совершенную плавность линий, ажурные колонны, цветные витражи с лиственным орнаментом и приятный природный рисунок стен.

Внутри, кстати, было еще красивее. Все пространство первого зала пронизал свет. Казалось, что он проникал даже сквозь стены, расчерчивая все поверхности интересной мозаикой из света и тени. Оказавшись в таком странном месте, первый миг только и можешь, что мотать головой по сторонам и восхищенно вздыхать, чем я, собственно, и занималась, пока меня не окликнул эльф в официальном костюме.

— Леди, чем я могу помочь? — абсолютно нейтральным тоном произнес он. Увидев такого правильного ушастого, я даже невольно вздрогнула, потому что за последний год мне встречались экземпляры, отличающиеся куда более нестандартным поведением.

— Добрый день! — Я приветственно склонила голову. — Могу я увидеть Марсельяна Элрона?

— По какому вопросу? — деловито поинтересовался эльф, откуда-то доставая пухлый блокнот и начиная листать страницы.

— Личному.

— Вам назначено? — Зеленые глаза эльфа оторвались от страницы и вновь уставились на меня.

— Нет, но он говорил, что будет рад видеть меня в любой момент.

Ушастый нахмурился, но все-таки отлистал еще несколько страниц и поинтересовался: