Фейк

— Или что-то в этом роде, — пробурчал он, его руки снова сжались на руле. Его рукава были немного подтянуты, и я не могла не смотреть на то, как мышцы его предплечья напряглись под татуированной кожей. Черт бы его побрал за то, что он так великолепен. — Наверное, фотосессия просто привела меня в хорошее настроение.

Я замерла, старательно не глядя на него. Но я не могла побороть прилив тепла, вспомнив, как он поцеловал меня во время фотосессии.

Коди фыркнул от смеха.

— С каких это пор? Ты ненавидишь заниматься этим дерьмом.

Арчер не ответил. Он просто протянул руку и включил стереосистему, увеличив громкость, чтобы прекратить любой разговор. Но вся его вибрация была другой, и это меня сильно пугало. Более того, меня смущало то, что я только сейчас это заметила.

Было ли это только из-за того поцелуя во время фотосессии? Или он и сегодня утром вел себя странно?

Возможно, это была новая тактика психологической войны. Попытка выбить меня из колеи. Ну что ж, жесткое дерьмо. Теперь ничто и никто не встанет на моем пути. Я возвращала свои деньги и свое имя обратно, а потом бежала как черт.

— Мы на месте, — прокомментировал Арчер несколько минут спустя, остановившись возле домика в лесу на окраине Тенистой Рощи.

Хотела бы я пошутить. Хижина в лесу. Как будто я не жила в последнее время в своих собственных фильмах о слешерах.

— Клянусь гребаным богом, Арчер Д'Ат, — сказала я, когда мы вышли из машины, — если ты привез меня сюда, чтобы перерезать мне горло и похоронить в неглубокой могиле, то подумай еще раз. Я с большим удовольствием затащу тебя в ад вместе с собой.

Арчер только бросил на меня взгляд, как будто я была чертовски забавной или что-то в этом роде, а затем топает вверх по древним деревянным ступеням дома. Вся веранда задрожала, когда он пересек ее и распахнул дверь, и я нахмурилась. Очевидно, он не беспокоился о том, что кто-то знает, что мы здесь.

— Детка, — прокомментировал Коди, обхватив меня за талию и поведя в ту сторону, где исчез Арчер. — Ты хочешь, чтобы я случайно ударил его по яйцам? Возможно, это не исправит его странного настроения, но тебе станет тепло и спокойно на душе.

Я рассмеялась, но потом решила, что мне нравится эта идея.

— Да, вообще-то это было бы здорово, — ответила я со злой ухмылкой. — Я бы сама сделала это сегодня утром, если бы подумала, что смогу нанести удар так, чтобы он не успел увернуться.

Коди сделал паузу, одарив меня ответной ухмылкой, прежде чем быстро поцеловать меня в губы.

— Считай, что все готово, детка.

Он соединил наши пальцы вместе и потянул меня за собой в дом. Внутри он выглядел таким же заброшенным и забытым, как и снаружи. Вся мебель выглядела древней и была покрыта толстым слоем пыли.

Я закашлялась, затем закрыла нос и рот рукой.

— Я так понимаю, вы, ребята, не часто здесь бываете? — спросила я сухим тоном, окидывая взглядом каждую поверхность. Все признаки указывали на то, что это начало следующей части моей жизни в слэшер-фильмах. Я бы поставила деньги на то, что первоначальный владелец хижины был скелетом, спрятанным где-то в стенах.

Коди пожал плечами.

— Только когда нам нужно место, где никто не услышит криков, — он убрал фактор жути из своего заявления, дразняще подмигнув, но я также была уверена, что он говорил серьезно. В конце концов, зачем еще мы здесь были?

Арчер стоял посреди гостиной, переставляя журнальный столик. Затем он свернул старый пыльный ковер и открыл высокотехнологичный люк.

Мои брови поднялись, когда он присел над ним, открыл панель и обнаружил биометрический сканер. Он прижал большой палец к сканеру одновременно с тем, как Коди отпустил мою руку и пересек пыльную гостиную.

Я наблюдала за всем происходящим и все еще не могла с уверенностью сказать, что Коди не споткнулся о свернутый ковер. Но в следующее мгновение я увидела, что Арчер катается по полу, зажав руки между ног и изрыгая изо рта всевозможные изобретательные проклятия.

— Вот черт, извини, братишка, — извинился Коди. Он прижал большой палец к сканеру и поднял стальную дверь ловушки, когда она разблокировалась. Используя носок ботинка, он откинул стонущее тело Арчера с дороги и указал мне подойти. — Ты готова, детка?

Я моргнула, прикусив щеку, чтобы не рассмеяться над Арчером.

— Это здесь ты держишь своих жертв пыток?

Я в основном шутила, но Коди только пожал плечами.

— Надо же их где-то держать. Что может быть лучше?

Он кивнул на открытую дверь люка, где лестница уходила вниз, в освещенное флуоресцентным светом помещение. Удивительно, что свет не проникал сквозь щели в досках пола… но, учитывая уровень технологий в люке, они, вероятно, подумали и об этом.

— Стил там внизу, — сказал мне Коди, когда я не сделала никакого движения, чтобы спуститься по лестнице, — но я могу пойти первым, если хочешь.

Я подозрительно посмотрела на люк, затем – по какой-то гребаной причине – мой взгляд переместился на Арчера, который бормотал проклятия и упирался рукой в покрытый пылью диван.

— Испугалась, принцесса? — усмехнулся он, и я нахмурилась.