Фейк

— Что ж, согласна. Но мне также не нужно, чтобы ты дышал мне в затылок, пока я учусь. Ты ведь в другом конце коридора, верно? Можешь играть в няньку оттуда, — мы как раз поднялись на наш этаж, и я бросила взгляд на дверь его квартиры. — Прошлая ночь была случайностью. Я не могу представить, что кто-то сможет меня подкараулить, когда ты будешь рядом, не так ли?

Кас провел ладонью по своей короткой бороде, словно обдумывая мою мысль. Очевидно, он не хотел сидеть на моем диване всю ночь, пока я пишу эссе и смотрю реалити-шоу.

— А если я пообещаю писать тебе смс каждые полчаса, чтобы ты знал, что никто не выпрыгнул из шкафа и не задушил меня? — я отнеслась к ситуации легкомысленно, но в наши дни такая возможность была слишком пугающей.

Он вздохнул.

— Каждые пять минут.

Я усмехнулась, зная, что выиграла.

— Десять минут.

— Хорошо, — проворчал он. — Но сначала я проверю твою квартиру.

Не споря с этим требованием, я отперла ему дверь и ждала, пока он проверял каждый уголок, который только можно себе представить. Только когда он убедился, что никто не прячется и за время нашего отсутствия не было установлено ни одной камеры, он вернулся в прихожую.

— Чисто, — сообщил он мне. — Каждые десять минут, понятно? Если от тебя не будет вестей, я выломаю эту гребаную дверь.

— Поняла, — твердо кивнула я.

Он прищурился на меня на мгновение, словно пытаясь понять, не замышляю ли я ничего плохого, затем наконец повернулся к своей собственной двери.

— Подумай о том, чтобы вернуться к своим парням, хорошо? — сказал мне Кас, отпирая свою дверь и заходя внутрь. — Сделай разумный выбор, малышка.

Этот совет эхом отдавался в моей голове, когда я входила в свою квартиру. Сделать разумный выбор. Делала ли я это до сих пор? Наверное, нет. Так что да, Кас был прав. Мне нужно было начать делать разумный выбор, который сохранит мне жизнь.

Даже если это означало принять помощь от Арчера, чертова Д'Ата.

Впрочем, завтра. Сегодня вечером Коди приедет, и мы сможем провести одну чертову ночь вместе, без Арчера, который подслушивает и дрочит в соседней комнате. И тогда, возможно, я смогу позволить Коди думать, что он уговорил меня переехать обратно в особняк. Может быть, так мне удастся сохранить хоть крупицы собственного достоинства.

Приняв душ и заметив, что зеркало в ванной было профессионально вычищено, я переоделась и вернулась в гостиную, чтобы позаниматься и приготовить ужин. Под приготовлением ужина я подразумевала, что снова закажу еду на вынос из местного китайского ресторана.

В течение нескольких часов я работала над своими заданиями, наконец-то сделав задел в работе, которую я пропустила. Каждые десять минут я посылала Касу смайлик с большим пальцем вверх. Он не отвечал ни на одно из них, но сообщения помечались как Прочитанные, что было достаточно хорошо. Тем временем я все с большим нетерпением ждала ответа от Коди. Когда я сказала ему Позже, я думала, что он понял, что я хочу, чтобы он пришел после тренировки.

Когда я закончила всю работу, которую должна была сделать для своих занятий, мой телефон, наконец, высветил имя Коди.

— Привет, я думала, ты забыл обо мне, — пошутила я, отвечая на звонок.

— Ни за что на свете, детка, — ответил он. — Мы только что закончили, но мне позвонил Джейс. Ему нужно, чтобы я съездил и поговорил об инвестиционном дерьме для линии спортивной одежды, над которой мы работаем. Мы можем перенести встречу?

Разочарование подточило мое нутро, и я застонала.

— Джейсу нужно встретиться с тобой в восемь тридцать в пятницу вечером? Клянусь богом, он худший из всех любителей вечеринок.

Коди рассмеялся.

— Я знаю, извини. Он сказал, что это очень важно. Кас все еще с тобой, верно? Он сказал, что будет присматривать, чтобы Стил мог поработать над мерами безопасности.

— Моя большая плохая няня держит меня в безопасности, не напрягайся, — я взглянула на свой телефон, отметив, что мне нужно отправить Касу еще одно сообщение через две минуты. — Позвони мне, когда закончишь. Я хочу услышать все об этой спортивной одежде.

— Обязательно. Я зайду утром, и мы сможем сделать что-нибудь веселое, только вдвоем, — он искренне извинялся, и я действительно с нетерпением ждала, что он придумает утром. Это звучало так, как будто он хотел пригласить меня на свидание.

Я вздохнула.

— Хорошо. Удачи.

— Спасибо, детка, — он закончил разговор, и я бросила телефон на диван, разочарованная. Но мой вечер не должен был зависеть от того, свободны ли мои парни. В конце концов, я была самодостаточной женщиной.

Взяв телефон в руки, я отправила Касу сообщение, а затем позвонила Бри.

— Привет, девочка! — поприветствовала она, когда ответила. — Даллас тоже передает привет.

На заднем плане я услышала голос Далласа, который сказал: — Привет, Кэти.

Проклятье. План провалился.

— Привет Далласу.

— Как дела? — спросила Бри, ее голос был бодрым и полным энтузиазма.

— Ничего, — ответила я со вздохом. — Просто хотел узнать, что ты задумала, но, думаю, у меня уже есть представление, — я хихикнула, и она хихикнула в ответ.