Фейри с Арбата. Гамбит

   Эта реакция тоже была неправильной. Слишком равнодушной, словно Тейрон вдруг стал для нее неважен.

   Что опять пошло не так?!

   "В пень его. Звони Ильясу!"

   Лиля несколько секунд молчала, потом твердо сказала:

   "Я домой. По телефону о таком нельзя".

   "Поговоришь с ним, позвони".

   Как девушки прощаются, Майлгенн не слушал. Он уже набирал Лайна:

   - Ты где?

   Лайн был по-прежнему возле дома Настасьи, уверенный, что дело сделано.

   - Ничего подобного. Они не поверили, Лайн! Лиле едет домой, разговаривать с темным. Со мной - не стала, не взяла трубку.

   - Могу перехватить и привезти в центр.

   - Не стоит, это уже крайние меры. Поезжай на выставку, проследи, чтобы темный не попал домой, пока...

   - Понял, - не дослушав, Лайн отключился.

   А Майлгенн откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Так было проще думать.

   Что могло произойти такого, что Лиле усомнилась в вине Ильяса? Она ни с кем кроме Настасьи не разговаривала. Значит - Настасья? Странно и неправильно. При тех данных, что были у Настасьи, вывод должен был быть однозначным. Следовательно, у нее появились иные данные. Какие? Откуда?!

   Такое впечатление, что против них играет мастер вероятностей класса Элвуда, не меньше. Но таких нет! Таких мастеров и в Хрустальном городе-то было - по пальцам пересчитать. Если только... но нет! Этого мастера вероятностей в Москве быть не может. Просто не может!

   Майлгенн потряс головой, с трудом укладывая в ней новую и крайне неприятную мысль. Уложил - и оставил на потом. Обдумать, просчитать. Завтра.

   А пока - мы еще пободаемся, кто бы там против нас не играл! Пободаемся и выиграем. Потому что иначе никак.

   Второй раз Майлгенн позвонил Лиле через две минуты после того, как она вошла в квартиру темного, убедилась, что его нет, и попросила совета у кота. Кот, разумеется, ответил. Она, разумеется, не поняла.

   - Слушаю, - сказала в трубку удивленно и растерянно.

   - Здравствуй, Лиле. Приезжай в центр.

   - Но... Михаил!

   - Если ты хочешь увидеть Эри, приезжай сейчас же.

   - Хочу, - наконец, решилась она. - Но мне надо...

   - Тебе надо быть здесь. Сегодня.

   Она секунду помолчала и переспросила:

   - Я правильно вас поняла?

   - Ты правильно меня поняла. У тебя два часа, не больше.

   - Я буду, - твердо сказала она.

   Дальше Майлгенн слушал, как она объясняет коту, что уходит, и печенку ей жарить некогда, вот придет Ильяс - и покормит. А ей пора, вот прямо сейчас, она только напишет... напишет...

   Голос у нее сорвался, послышался звук сминаемой бумаги. Потом - шаги. Резкие, неровные. Шелест одежды. Затем мобильник сунули в карман, заскрежетали ключом, сбежали по лестнице - и, наконец, поймали машину и попросили:

   - В Битцу.

   Лиля вошла в его кабинет быстро, почти вбежала. Запыхавшаяся, въерошенная, с горящими глазами. Ничего общего с библиотечной мышкой полугодичной давности. Вот что значит - проснулась кровь фейри. Конечно, внешне она изменится только в Тейроне, и сможет толком пользоваться магией только там, но и уверенность в себе - немало.

   - Здравствуйте, Михаил Васильевич... - начала вежливо, но тут же сорвалась и выпалила: - Почему сегодня?

   - Потому что. - Майлгенн показал на монитор, где пока живой тан Эллисдайр сидел у могилы светлой фейри.

   Лиле недоуменно посмотрела на экран, затем на Майлгенна: зачем мне показывают этого мужика? Но тут же вернулась к экрану, оторопела...

   Узнала. Умница.

   - Эри? - шепнула она, подавшись вперед, жадно всмотрелась, даже протянула руку к экрану. Наткнулась на кристалл. Вздрогнула: увидела наемников. Отшатнулась от стола, уставилась на Майлгенна безумными глазами.

   - Они же его убьют! Он же лучника не видит, они его убьют, да сделайте же что-нибудь! Вы же фейри, вы же можете! Можете же, да?!

   - Ты можешь. - Майлгенн перехватил ее руку, потянувшуюся к монитору. - Уверена, что хочешь туда? Вернуться ты не сможешь.

   - Да!

   Она не отрывала глаз от драки; пришлось нажать на паузу, пока второй лучник не выстрелил и тана Эллисдайра не убили. Лиле вскрикнула, перевела взгляд на него.

   - Тогда не смотри дальше. - Майлгенн сжал ее руку и кивнул на дверь в комнату с камерой перехода. - Иди, ты успеешь.

   Она кивнула, светло и безумно улыбнулась - и пошла к двери.

   Майлгенн встал, чтобы пойти с ней и помочь с камерой, но замер, не сделав и шага.

   Лиле открыла дверь.

   А за дверью был закат над Девьим озером, прекрасный, аметистово-палевый, каких не бывает в Москве, и ветер. Этот ветер, пахнущий жалей-травой и родиной, влетел в кабинет, погладил старого светлого фейри по щеке - и улетел обратно. На родину, куда фейри не смогут вернуться до скончания Суши.

   Наверное, Лиле что-то почувствовала: обернулась к Майлгенну, протянула руку, приглашая пойти вместе по дороге домой.

   Он шагнул к ней, коснулся пальцев...

   Не пальцев. Двери. Обыкновенной закрытой двери.

   Только в руке откуда-то взялся цветок жалей-травы.

   Майлгенн поднес ладонь к лицу. Вдохнул холодный горький запах. И улыбнулся. Цветок пах домом - домом, куда они обязательно вернутся. И если для этого надо, чтобы закончилась Сушь, ей придется закончиться.

   - Элвуд! - позвал он мысленно. - Она ушла.