Фейри (СИ)

   Мы внизу. Закрылись толстые высокопрочные заслонки, отсекая нас от внешнего мира. После чего в работу включился саморазрушитель.

   При создании комплекса заранее была запланирована ликвидация некоторых его составляющих. Конструкция предусматривала возможность нарушения статического равновесия напряжений между бетоном и стальной арматурой. Через арматуру пропускается сильный электрический ток, резко меняющий физико-химические условия сцепления стали с бетоном, в результате чего высвобождается большое количество механической энергии, что приводит к быстрому и полному разрушению.

   "Скелет" верхней части распался, опоры "поплыли", и тонны породы обрушились, надёжно запечатывая вход. Холм Фейри осыпался внутрь - подтверждая представления людей, что сказочные замки рушатся - стоит только погибнуть или уйти проживавшему в них волшебному населению.

   Вот, очередной След подчищен. Сколько их осталось ещё?

   Выясним. Придёт время - выясним.

   - Ден... А стоило ил разрушать?

   Денис шмыгнул носом, почесался и коротко кивнул - да.

   - Многолюдно в последнее время здесь стало. Не люблю толпу. Бродят тут всякие...

   И вновь тишина. Плотная, осязаемая, затопившая собой этот бесконечной длины коридор. И только звук шагов - тук, тук, тук - зловеще пугающий беспокойную тьму.

   А что чувствует Охнач? Какими призраками и чудовищами наделяет его воображение данное подземелье?

   Оборачиваюсь. Человек молчит и сосредоточенно смотрит под ноги, чрезмерно сутулясь под тяжестью походного рюкзака.

   Союзничек...

   Ладно. Потом побеседуем. Не будем нарушать торжественность данного момента.

   А Ден хитёр. Скрытен - прямо по снайперски. Более двух сотен лет тут живёт, а ни словом ни разу не обмолвился над чем возведены его, прямо скажем, не барские хоромы. Ещё бы... Ничего интересного... Разумеется! Всё под землёй. И производственный комплекс и резервуары для обновления, и прочее, прочее, прочее...

   Никогда раньше не слышал, чтобы с Главной Базы когда-либо перевозили подобное оборудование, - а уж тем более переживающие душевный кризис...

   Ден явно темнит! Злопыхатель несчастный. Странно всё это. Весьма даже странно.

   Меня спать, значит, отправил, а сам... Вещички собрал. С Охначем договорился. Защитные меры сообразил. Рассчитал всё, продумал. Принял решение. Может быть, с кем-нибудь посоветовался.

   С кем? С Дежурным Советом? Или с местными Спящими?

   Человеческий бог его знает.

   Спросить? Потом. Здесь как-то не хочется. Всё-таки давит эта тьма, подавляет. Как бы я ни храбрился. А тут ещё мысль, что эта часть комплекса может ни с того ни с сего обвалиться. Тёмные... Всегда всё делали с оглядкой на поражение. А вдруг? А если? А всё-таки? Бр-р-р-р... Как вспомню... Нет, лучше не стоит...

   Всегда недолюбливал бои в замкнутых пространствах. Ограничение манёвра и восприятия - вещи не очень приятные. Тем более, что я, в те далёкие времена, "исповедовал" более размашной стиль, в большей мере уповая на рубящие свойства клинка, чем на его остриё. Но меня быстро убедили, что я совершенно не прав. И дело даже не в том, что тычком легче преодолеть силовой барьер защитного поля, плотно укутывающего вражеских воинов - защиту очень часто мы все отключали, в особенности, когда столкновение принимало скрытый характер, при котором сияние и статический треск поля буквально кричит во всю глотку: тут я, мол, тут. Нет. Просто бой в темноте... Когда в целях маскировки отключены все приборы, облегчающие ориентировку... Как бы это поточнее сказать?.. На поверхности всё иное... Там хватает вложенных Чувств Меча... Под землёю.. В чужих, глухих зданиях... Когда эхо обманывает, а излучение слепит - вырубая всё, кроме твоего собственного мозга... Когда двигаться можно только на ощупь...

   Враги были опытны. Их специально готовили. Они, как и мы, оказались слепы. Но двигались так осторожно...

   Есть такой приём среди ночных воинов: меч выдвигается из ножен практически на всю длину, и они висят лишь на самом кончике острия, удерживаемые с помощью длинной верёвки - стоит её отпустить, и они упадут, освобождая готовый к бою клинок. Этой ненадёжной конструкцией, вытянутой вперёд, ночной воин ощупывает в кромешной тьме путь перед собой. Препятствие! Враг! Ну и что, что он предупреждён? Ты знаешь где он. Знаешь дистанцию. Ножны долой и вперёд! Мгновенная серия коротких, но быстрых тычков. Раз, два, три - и так далее. Под разными углами. Во всех уровнях.

   Смерть при таких обстоятельствах менее всего благосклонна рубакам. Пока размахнёшься, метя во тьму. Да ещё если за что-то зацепишься... Первый же урок в непривычных условиях обошёлся нам очень дорого. До сих пор ношу между вторым и первым ребром шрам. На память. И внимательно слежу, чтобы при обновлении его не убрали.

   Не люблю подземелья.

   Путь был долог. Как пребывание в чистилище.

   Когда же мы выбрались на поверхность, я потребовал разъяснений.

   - Минуту, - Ден артистическим жестом заставил меня замолчать.

   - Полудикий... Дак. Будь добр. Поднимись, пожалуйста, на вон тот холм. Мы тебя несколько позже нагоним.