Фельдмаршал фон Рундштедт. Войсковые операции групп армий «Юг» и «Запад». 1939-1945

К огромной досаде Гитлера, Шербур пал намного раньше, чем ожидалось. Как я уже говорил, не хватало солдат, чтобы удерживать эти излишне растянутые оборонительные сооружения, представлявшие собой весьма хлипкую конструкцию. Падение Шербура вызвало серьезные разногласия среди Верховного командования. Гитлер хотел укрепить этот гарнизон и приказал после прорыва, осуществленного американцами 17 июня, чтобы соединения, отрезанные от Шербура на севере полуострова Котантен, вернулись в Шербур. Эти соединения, сражавшиеся южнее места прорыва обороны, формировали западное крыло фронта. Роммель издал соответствующие приказы, но, пока их приводили в исполнение, Гитлер уже отдал приказ напрямую командованию 7-й армии: соединения не должны двигаться в Шербур, им следует продолжать сдерживать напор противника на юге. Ни Рундштедту, ни Роммелю не сообщили о приказе Гитлера. Вследствие неразберихи с приказами соединения шербурского гарнизона прорывались на юг, поскольку не имели никакого желания оказаться вновь запертыми в «крепости»! Ну а последним штрихом явился приказ, согласно которому оставшиеся южнее Шербура соединения должны были попытаться задержать противника, катившегося в северном направлении, чтобы захватить порт.

Пока творилась эта неразбериха с приказами, американцы обошли с западного фланга шербурские соединения, и начались «гонки». Немцы и американцы в буквальном смысле рванули к «крепости». Кто же первым окажется на финише и займет Шербур? Выяснилось, что немцам не хватило времени, чтобы занять прибрежную полосу. Эта нелепая история, которую у меня просто нет возможности описывать в мельчайших подробностях, имела серьезные последствия. Шербур пал, и Гитлер, как говорили, пришел в состояние «неистовой ярости».

Для поиска «виновных» была создана дисциплинарная комиссия из высокопоставленных офицеров. Гитлер требовал, чтобы командующий 7-й армией, генерал-полковник Дольман, предстал перед военным трибуналом. Рундштедт заявил, что ни при каких обстоятельствах не пойдет на это и согласен только на обычное расследование. Роммель настаивал на том, чтобы высокая комиссия, члены которой оказались на редкость разумными людьми, внимательно изучила все факты. К несчастью, не выдержав нервных перегрузок, генерал-полковник Дольман умер от сердечного приступа.

После падения Шербура союзники, американцы на западе и англичане на востоке, предприняли наступление в южном направлении, прорываясь с полуострова в глубь Франции. Гитлер опять приказал начать танковое контрнаступление между реками Орн и Вир. Сначала немцы вступили в бой у Баллеруа с американцами, а затем с британцами. В контрнаступление были брошены две танковые армейские дивизии и четыре танковые дивизии СС. Но эти дивизии уже участвовали в боях и понесли серьезные потери, поэтому контрнаступление выглядело очень многообещающим только на бумаге.

После падения Шербура и провала контрнаступления Верховное командование вермахта начало подвергать критике действия Рундштедта и Роммеля. С огромным неудовольствием выслушивались пессимистические сообщения обоих фельдмаршалов. В конце июня Роммель представил Рундштедту рапорт относительно общей ситуации на его фронте. Рундштедт переправил этот рапорт Верховному командованию с постскриптумом. В нем он в еще более резких тонах обрисовал ситуацию и добавил, что полностью согласен с Роммелем. 26 июня, получив рапорт от Рундштедта, Гитлер решил на 13 июня назначить совещание в Берхтесгадене.

По приказу фюрера на совещании должны были присутствовать: фельдмаршал фон Рундштедт, главнокомандующий германскими войсками Запада; фельдмаршал Роммель, командующий группой армий «Б»; фельдмаршал Шперле, командующий 3-м воздушным флотом; адмирал Кранке, командующий западной военно-морской группой.

Командующие прибыли без начальников штабов, которые в связи с серьезным положением на фронте остались на местах. 26 июня Рундштедт выехал на машине из Сен-Жермена, чтобы прибыть в Берхтесгаден 30 июня. По прибытии он узнал о смерти генерал-полковника Дольмана. Это известие потрясло и ожесточило фельдмаршала. Совещание было созвано с одной целью: выяснить, является ли ситуация на Западе действительно столь серьезной, как об этом постоянно сообщают Рундштедт и Роммель. По мнению Гитлера, фельдмаршалы излишне сгущали краски. Атмосфера была напряженной.

Когда Рундштедт, уставший после долгой, утомительной поездки, приехал в Ставку фюрера, ему сообщили, что совещание на какое-то время откладывается. Это еще больше ухудшило и без того дурное настроение фельдмаршала. Когда совещание еще раз отложили, Рундштедт был уже вне себя от гнева. Гитлер имел привычку избегать неприятных тем. Когда совещание все-таки началось и встал вопрос о положении на Западном фронте, Гитлер завладел разговором, не давая никому сказать ни слова.