Фельдмаршал фон Рундштедт. Войсковые операции групп армий «Юг» и «Запад». 1939-1945

Когда в середине августа союзники перешли в наступление на Сене, штаб пришлось переместить в тыл. Модель вместе со штабом группы армий «Б» переехал в то место недалеко от Суасона, где 17 июня Гитлер проводил совещание с Рундштедтом и Роммелем. Мной был получен приказ самостоятельно, без главнокомандующего, перевезти штаб в район Реймса. Теперь расстояние между штабами командования Западного фронта и группы армий «Б» составляло уже около ста километров.

Модель был целиком поглощен тяжелыми боями в Северной Франции. Начальник оперативного штаба и я с большим трудом поддерживали контакты с воздушным флотом, военно-морской группой и, самое главное, с группой армий «Г», находившейся на юге Франции. Так больше продолжаться не могло. В штабе командования Западного фронта все чаще раздавались голоса, требующие возвращения в строй фельдмаршала фон Рундштедта. Посовещавшись с начальником оперативного отдела полковником Циммерманом, я принял решение написать письмо генерал-полковнику Йодлю. В нем я охарактеризовал все трудности командования, связанные с проблемой, когда один человек совмещает одновременно две должности и руководит двумя штабами, расположенными на большом расстоянии друг от друга. Я предложил вновь назначить фельдмаршала фон Рундштедта главнокомандующим германскими войсками Запада.

К моему удивлению, во второй половине августа пришел ответ. Мне было предложено вначале узнать у фельдмаршала Моделя, согласен ли он с моим предложением. Модель не просто согласился. Он искренне обрадовался, воскликнув: «Отличная идея!» Чувствовалось, что Модель будет действительно рад, если Рундштедт станет главнокомандующим германскими войсками Запада. Я сообщил о разговоре с Моделем в штаб вермахта, и спустя несколько дней мы с радостью узнали, что Гитлер попросил Рундштедта занять место главнокомандующего Западным фронтом. Положение по-прежнему оставалось безнадежным, но зато с нами опять был фельдмаршал.

Когда фельдмаршала фон Рундштедта спросили, почему он вернулся, понимая, что Германия находится в абсолютно безнадежном положении, он ответил: «Мой долг солдата не позволил мне отказаться в момент наибольшей опасности. Кроме того, я знал, что войска с сожалением восприняли мою отставку, и понимал, что объединение командования сначала под руководством фон Клюге, а затем под руководством фельдмаршала Моделя не может привести ни к чему хорошему».

Великие солдаты Британии, Америки, Франции и других стран прекрасно понимали Рундштедта. Если страна находится в опасности, командующий будет действовать именно так, как это сделал фельдмаршал фон Рундштедт. История хранит подобные примеры. Все, кто хорошо знал Рундштедта, могли подтвердить, что он никогда не страдал честолюбием. В 1940 году ему присвоили звание фельдмаршала, самое высокое звание, до которого только может дослужиться солдат. За долгие годы службы у него накопился «сундук орденов». Он мог мирно доживать свой век в тишине и покое, не взваливая на себя никакой ответственности.

Рундштедт часто подчеркивал, что ситуация осложнилась с начала Русской кампании и уже в 1943 году ничего нельзя было изменить. Солдаты высоко оценили поступок своего главнокомандующего; он не оставил их в тяжелом положении, когда все вокруг стало рушиться. Счастлива та страна, в которой есть люди, готовые служить не за награды!

Перед отставкой Рундштедта в начале июля 1944 года я просил перевести меня из штаба командования Западного фронта. В то время Верховное командование отказало мне в переводе. Но теперь, в начале сентября, на мое место был назначен генерал Вестфаль, способный офицер с огромным опытом ведения войны в Африке и в Италии. Поначалу я командовал корпусом, а затем армией на Западном фронте. Мы с Рундштедтом оба сожалели о случившемся, но никто не мог отменить приказ Гитлера.

5 сентября фельдмаршал приехал в Аренберг, расположенный неподалеку от Кобленца. Офицеры и солдаты радостно приветствовали своего старого главнокомандующего. Новый начальник штаба генерал Вестфаль подробнейшим образом проинформировал Рундштедта о состоянии дел.

Позже Рундштедт изложил на бумаге свое мнение о ситуации на Западном фронте:

«Как теперь, в начале сентября, могли бы действовать союзники? Основная линия наступления шла из Нормандии от Парижа и Ахена через Рур на север Германии до Берлина. Таким образом, центр тяжести падал на Северную, а не на Южную Германию.

Британцы наступали через Бельгию, Нижний Рейн в направлении северного побережья Германии. Французы вместе с незначительными американскими силами двигались к Эльзасу, в сторону Южной Германии. Что предпримут теперь основные американские ударные силы? Будут ли они взаимодействовать с южной группой союзников в направлении Франкфурта или с британцами в направлении Ахен–Рур–Берлин? Я полагаю, что при подходе к немецкой границе большая часть американских сил двинется в северо-восточном направлении до линии Трир–Ахен, а затем на Кельн и через Рур на север Германии.