Фельдмаршал фон Рундштедт. Войсковые операции групп армий «Юг» и «Запад». 1939-1945

Штаб 3-й группы армий расположится в северном секторе Западного фронта. В соответствии с приказом непосредственно в наступление перейдет группа армий Моделя. Когда генерал Вестфаль, начальник штаба Рундштедта, изложил полученную в штабе фюрера информацию, фельдмаршал примерно так отреагировал на его доклад:

«Я доволен, что наконец-то мы получим подкрепление. Однако еще много воды утечет до начала этого предписанного нам наступления. Могу сказать, что нам не удастся дойти до такой далекой цели, как Антверпен. Слишком растянуты фланги у атакующего клина, и слишком мало дивизий, которые могли бы прикрывать фланги.

Если даже Модель продвинется только до Мёза, то фронтовая линия выгнется в западном направлении и для ее удержания потребуются значительные силы. По моему мнению, следует найти цель, не требующую таких грандиозных усилий, чтобы без особого риска можно было бы уничтожить мощные силы противника. Если посмотреть в лицо действительности, то планирование этого наступления кажется мне провальной затеей».

С конца октября началась подготовка к предстоящему наступлению. Я не ставил себе задачей, да у меня и нет такой возможности, в одной книге детально описать весь ход подготовки с упоминанием всех приказов, пояснений и изменений к первоначальному плану.

В начале ноября 1944 года из Ставки Гитлера был получен проект оперативного плана, составленный штабом Верховного командования вермахта. Рундштедт направил этот основополагающий документ Моделю. Примечательно, что Модель был полностью согласен с мнением Рундштедта, который считал, что план операции излишне амбициозен.

Поскольку общая ситуация на Западном и Восточном фронтах ухудшалась день ото дня, Гитлер стремился как можно раньше начать наступление, пока еще держатся оборонительные линии, а именно – 25 ноября 1944 года. Однако дата наступления постоянно откладывалась, но в конечном итоге Гитлер остановился на 16 декабря.

На протяжении ноября Рундштедт и Модель пытались убедить Гитлера немного ограничить задачу. Началось перетягивание каната между сторонниками «большого» и «малого» наступления. Сторонник «малого» наступления, Рундштедт предлагал дойти до Мёза, повернуть в северо-западном направлении и отрезать американский фронт на Руре. Гитлер отклонил предложение фельдмаршала, назвав его «полумерой». Фюрер отказывался от всех предложений, идущих вразрез с его идеей «большого» наступления. После тщательного изучения документов, относящихся к этому периоду, невольно приходишь к выводу, что Гитлер, по всей видимости, находил в этом наступлении аналогии с большим наступлением времен Первой мировой войны – мартовским наступлением 1918 года.

Если свою роль сыграли эти соображения, то в данном случае сравнение неуместно. В 1918 году Германия, заключив с Россией Брестский мир, могла сконцентрировать на Западном фронте почти все имеющиеся в наличии силы. В то время у Германии было намного больше дивизий, артиллерии и резервов. Америка только начинала накапливать огромный потенциал. В 1918 году Западный фронт не был так растянут, как в 1944 году. Военно-воздушные силы противников не достигли еще такой разрушительной мощи. И наконец, такие люди, как Гинденбург и Людендорф, гораздо лучше, чем Гитлер, разбирались в искусстве ведения войны.

В 1918 году целью наступления был Амьен, ставилась задача отрезать французов от британцев. От отправной точки, Сен-Квентина, до Амьена было всего 80 километров по прямой, и фланги были намного короче. В 1944 году до Антверпена было 150 километров. В 1918 году наступление началось в середине марта и проходило по сравнительно удобной территории. В 1944 году операция началась в декабре, в условиях обледенелых горных дорог.

В 1918 году немецкая армия оставалась еще не побежденной, удерживала завоеванные позиции и к тому моменту испытала совсем немного неудач. Армия основательно подготовилась к прорыву. Тем не менее случилась осечка; германские войска не достигли намеченной цели, Амьена. При сравнении ситуации в 1918-м и 1944 годах становится ясно, что для немцев условия в период Первой мировой войны были намного более благоприятны, чем в 1944 году.

Непосредственно перед началом наступления произошла встреча Гитлера и Рундштедта, и Гитлер в ответ на возражения Рундштедта заявил: «Я полагаю, что могу судить об этом лучше, чем вы, фельдмаршал. Я прибыл сюда, чтобы помочь вам». Рундштедт развернулся и молча вышел.