Пролог

Посмотрел на часы: время около двух часов ночи.

– Пора и домой ехать, устал,– подумал я и, отключив программу в телефоне, допил последний глоток мерзкого кофе из бумажного стаканчика. Мой старенький «форд» бодро завёлся, и не торопясь выехал из дворов на центральную улицу.

Я – Сергей Иванович Трубачёв, таксист, не по призванию, а по необходимости. Бывший сотрудник, не доработавший до пенсии каких-то пару лет. Не дали, выгнали в связи с какими-то там пертурбациями у них, у начальства в головах. Тридцать семь лет. Родился, учился, отслужил, пошёл работать в милицию, её так раньше называли. Это сейчас новомодным словом обозвали «полиция». Разведён. Жена не выдержала постоянных отсутствий мужа. Детей нет. Жилье своё, оставшееся по наследству от родителей хоть какая-никакая, но двух-комнатная «хрущёвка» в центре города.

После смерти родителей всё поменялось и перевернулось. Сначала умер отец, потом мама. Остался один, совсем один. Друзей нет, с бывшей женой отношения не поддерживаю, и зачем. У неё своя жизнь, у меня своя. Не красавец, но и от обезьяны всё-таки отличаюсь. От былого спортивного телосложения остались воспоминания, но и чрезмерно полным назвать не поднимется «рука». Так сказать, мужчина среднего роста, приятной наружности, в меру упитанный, в полном расцвете сил, но вот искорка в глазах, «живой взгляд» потускнел…

Автомобиль, тихо шурша колёсами, ехал по опустевшим улицам. Погода мерзкая, мокрый снег, ветер, хоть и начало марта на дворе. Как раз праздники закончились, и сегодня трудовому люду идти с утра на работу.

Слабо освещённые улицы выхватывали в свете фар немногочисленных прохожих. Ехать приходилось медленно, даже наверно слишком. На остановке общественного транспорта приметил одиноко стоящего человека с портфелем в руке. Вторую руку неизвестный держал поднятую параллельно земле и пытался остановить проезжавшие мимо редкие автомобили.

«Если по пути домой, то возьму этого "грача", всё не пустым ехать», – подумал и, притормозив у незнакомца, открыл пассажирское стекло.

Оказалось, по пути и по цене договорились. Незнакомец оказался пожилым, худощавым человеком с испещрёнными морщинами лицом, но глаза его "живые", с искрой, от которой, как говорил один из вождей пролетариата, "возгорится пламя". Одет незнакомец в потрёпанное пальто, брюки и шляпу с широкими краями. Ехали молча. Расплатившись "под расчёт", незнакомец вышел и исчез за поворотом. Во дворы к подъезду проехать затруднительно, и пассажир не стал настаивать на этом.

«Теперь точно домой», – сказал сам себе и, проехав пару кварталов, припарковался возле своего подъезда во дворе пяти-этажки.

– Вот засада, – глянув на заднее пассажирское сиденье, чертыхнулся.

Сзади, на сиденье, лежал портфель незнакомца.

«Как так! Он, вроде, выходил с ним. Точно помню!» – стоя около машины лихорадочно соображал, держа в руках небольшой, видно, что хорошо сделанный и недешёвый портфельчик темно-коричневой кожи. Замки закрыты, но ключ висел на рукоятке портфеля.

– Странно… Пассажир, выходил с портфелем, ему точно говорил, чтобы ничего не забывал и проверил когда вышел – ничего сзади не было, а теперь вон оно как… М-да. Может от кого ещё остался? Ладно, всё завтра, устал…

Закрыл машину. Взял с собой портфель и, поднявшись пешком на четвёртый этаж, оставил находку в коридоре. Переоделся, обмылся и лёг спать. Засыпая, как-то само собой пришла мысль, что посплю подольше – возьму выходной. Спокойно заеду в контору, пополню баланс и сдам находку администратору.

Через некоторое время я провалился в сон.

Глава 1

Проснулся быстро, как будто включили переключатель в голове. Мысли ясные, сам бодр и свеж. Усталости, накопившейся за последние недели, как не бывало. Немного полежав, потянувшись в кровати – встал, надел лежащие на стуле шорты, нацепил тапочки и пошёл в гальюн типа туалет умываться. Выйдя из совмещённого ванна-туалет помещения, обомлел: на кухне, расположившись за столом, сидел тот самый незнакомец, которого подвозил поздно вечером. Он пил, что-то из кружки и, не мигая смотрел на него. Взгляды встретились.

– Проснулись, Сергей Иванович, долго спите, хорошо отдохнули? – тихо, но уверенно сказал незнакомец, широко улыбнувшись. При улыбке у него стали видные чуть ли не все его зубы, такие неестественно белые и правильные, как будто ненастоящие.

– Вы кто? Как здесь оказались?

– Я? У меня много имён, можете называть меня Посланником, или как вам заблагорассудится, хоть Семён Семёновичем. Оказался здесь, – незнакомец сделал непродолжительную паузу, придавая важности сказанному, – из-за того, что вы выиграли в Лотерею. Готов исполнить Ваше желание изменить свою, то есть Вашу жизнь.

– Так, стоп. Не пойму, какую Лотерею, что вы говорите, как сюда попали?! Как вошли и почему сидите у меня и пьёте из моей кружки?! Хозяйничаете, как у себя в доме?!