Феникс (СИ)

— Не важно, — хмуро отозвался Эмиэль: он бы предпочёл никогда больше об этом моменте своей жизни даже не думать — признавать проигрыш ему было словно ножом под рёбра.

— Цира вела бой, отдавая почти все команды мысленно, поэтому у нас не было возможности предугадать, что они будут делать и подготовиться к атакам — сильный ход, — начала анализировать вслух Ная.

— Да, я тоже заметил. У неё очень скрытный стиль ведения боя, несмотря на то, что фактически она стояла прямо перед нами, — продолжил её размышления Эмиэль.

— И фигура у неё шикарная… — улыбнулся подошедший к ним Кьяр, протягивая Нае горсть осенних ягод.

— Захлопнись и свали! — рыкнул Асин: он всё ещё мог уловить исходящий от танцора запах Циры, и его это жутко раздражало.

— Как твоя рана? — Ная провела рукой по бедру Кьяра, не обращая внимания на опять начинавшиеся препирательства мужчин.

— Заживёт, — отмахнулся он, больше радуясь мимолетной ласке, чем думая о порезе.

— Интересно, из какого они города? — задумчиво произнёс Аэн.

— Почему ты сразу не натравила на них феникса? — Иран развалился на земле, смотря в небо, пока брат промывал ему порез на голени.

— Они не из Таэмрана, но никогда не знаешь, кого и куда забросит Хаос. Я не хотела лишний раз отправлять феникса в бой, потому что, во-первых, до сих пор не могу наверняка сказать, послушает он меня или нет, а во-вторых, последствия его атак слишком серьёзные, а Цира с самого начала не собиралась никого убивать, — объяснила предводительница, — к тому же нам нужна боевая практика, иначе мы совсем расслабимся на поверхности. Это было интересное сражение с очень сильными противниками, и вы прекрасно справились!

— А ты чего вдруг взбесилась посреди боя? — Асин вспомнил её внезапное нападение на Циру: в тот момент он так и не понял, что её спровоцировало.

Ная вместо ответа бросила на мага какой-то странный, нечитаемый взгляд, по которому все поняли, что разговаривать об этом она ни с кем не собиралась. Спустя пару минут она и вовсе ушла к краю поляны, где взобралась на высокое раскидистое дерево и подняла глаза к ярким звёздам. На самом деле этот проклятый монолог Циры слишком сильно напомнил ей то, что она уже однажды видела и участницей чего до сих пор являлась. Она понятия не имела, кто такие лебеди, но, видимо, она в каком-то извращенном, переписанном на их мир Хаоса, смысле была одним из них.

Немного подумав, стоило ли это делать, Лиас всё-таки тоже поднялся и пошёл следом за Наей. У него было странное ощущение, будто он понимал, что произошло, и почему она тогда так отреагировала. Он залез на ветку и сел рядом с женщиной. Какое-то время светлый эльф молча рассматривал предводительницу, она не обращала на него никакого внимания.

— Это всё из-за кого-то, да? — осторожно начал он.

Лиас, на всякий случай, старался показывать жестами то, что говорил, хоть это и выглядело глупо. Женщина же проследила за его руками, но ничего не ответила. Она только тяжело вздохнула и подняла взгляд на звёзды.

— Что-то случилось? Вы поэтому вышли на поверхность? — снова попытался завести разговор светлый эльф.

Ная опустила голову, а потом вдруг посмотрела ему прямо в глаза: в её взгляде читались усталость и надежда. Больше ничего. Она так ему ничего и не сказала, но Лиасу казалось, что он понял.

Рядом с ними появился феникс и запищал, прыгая по ветке и оставляя на дереве выжженные следы своих когтистых лап. Лиас улыбнулся, наблюдая, как птица пыталась поддержать свою хозяйку. Или свой сосуд. Он не знал, какая именно между ними была связь, но, казалось, что птица заботилась о Нае и переживала за неё. Светлый эльф протянул руку, чтобы погладить огненное создание. Раньше он и подумать не мог, что однажды будет сидеть бок о бок с фениксом и тёмной эльфийкой, но сейчас он чувствовал себя совершенно спокойно — Ная защитила его, рискуя своим отрядом, и она явно не собиралась причинять ему вреда, хоть и отпускать тоже не планировала: может, всё это было не так уж и плохо.

Женщина перехватила запястье Лиаса возле огненного крыла и отрицательно покачала головой. Она создала небольшой комочек огня и, поднеся к птице, развеяла его — она пыталась показать светлому эльфу, что феникс разрушает магию, но тот и сам это отлично видел во время боя. Вот только с ним это не работало — его птица могла в основном только клевать и драть своими острыми как лезвия когтями. Так что, Лиас, легко улыбнувшись, освободил руку из пальцев предводительницы и осторожно поднёс её к голове феникса. Птица сопротивляться не стала и позволила мужчине гладить себя, как тому вздумается: в каком-то смысле они были почти родственниками — источник, породивший их, был одним и тем же.