Феникс (СИ)

В этот раз трапеза была намного более скромной, и дроу не стали особо задерживаться. Поблагодарив за еду и тёплый прием, они забрали приготовленных для них лошадей и двинулись в путь.

Через город они шли, осматриваясь и запоминая на будущее где что было расположено: в центре вокруг храма были дома местной знати, более-менее зажиточные торговцы жили недалеко от рынка, казармы тянулись внутри вдоль стены, рядом с ними были конюшни, а загоны для скота и амбары с запасами провизии были разбросаны по всему Куриндуру.

— Там обувь продают, — заметила Ная, глядя на один из прилавков в середине рыночной площади, — Иран, может ты хоть немного монет где-нибудь спрятал от нас?

— Нет, — печально отозвался тот, — а надо было…

Кьяр вздохнул и, отдав Шиину поводья своей лошади, пошёл туда, куда смотрела предводительница. Он указал продавцу на весь отряд, показал на пальцах восемь и, достав нож с чёрной резкой ручкой, протянул его мужчине. Тот мгновенно расплылся в дружелюбной улыбке и, схватив плату, с энтузиазмом принялся копаться в своём товаре.

— Кьяр… — Ная подошла к танцору, но тот отрицательно покачал головой, молча наблюдая, как суетился человек, подбирая всем тёплые сапоги по размеру. — Я подарю тебе другой, когда вернёмся. Может, всё-таки белый найду… — пообещала женщина.

— Лучше просто позволь мне и дальше быть рядом — это будет лучший подарок, — улыбнулся Кьяр, прижавшись губами к её лбу.

— Всё равно подарю что-нибудь… — настояла на своём предводительница, прикрыв глаза.

Человек-продавец довольно быстро нашёл для всего отряда сапоги и даже дал в подарок ткань, которой предполагалось обматывать ноги прежде чем обуваться. Он долго рассыпался в благодарностях, нахваливая тонкую работу светлых эльфов, вырезавших такого чудесного дракона, но при этом не забывал через каждое предложение вставлять, что его обувь лучшая в Криндуре и того, несомненно, стоит. Никто из дроу его, конечно, не слушал, только Лиас мысленно стонал, смотря на «тонкую работу светлых эльфов», и удивлялся невнимательности людей.

Отвязавшись от продавца, Ная с мужчинами больше нигде задерживаться не стали и направились прямиком к воротам.

— За этот нож можно было всю лавку купить, — пробурчал Иран, выйдя из города.

— Нам нужна была обувь, а больше у нас нечего было обменять, — тихо отозвался Кьяр, — здоровье отряда стоит любых денег, разве нет?

— Да, просто жалко, — вздохнул Иран, — у Наи, вон, есть эта бесполезная заколка — можно было её отдать.

— Это подарок, — возразил танцор, — как бы она его отдала?

— А как ты отдал? — упёрся Иран. — Это тоже был подарок.

— Да, но в понимании того, кто мне его подарил, он того стоил, — продолжал спорить Кьяр.

— А этот что, тупой? — Иран кивнул в сторону молча бредущего последним Лиаса.

— Никто из нас не знает, как мыслят светлые эльфы — убедились уже, — танцор, судя по интонации, явно начинал злиться, — с него и так на сегодня достаточно. Да и не важно уже. Уже всё сделано.

Лиас слышал их разговор, и, если быть честным, он, наверное впервые, был согласен с Ираном. Нож был нужнее заколки, и Нае действительно стоило отдать её. Но Кьяр решил всё сам, никого не спрашивая.

— Аэн, а кто Кьяру этот нож подарил? — тихо спросил идущего рядом мужчину светлый эльф.

— Ная, — так же тихо отозвался целитель, — и на самом деле, я не думаю, что у Кьяра когда-то было что-то более ценное из вещей. Так что поблагодари его хотя бы за свои сапоги…

— Кьяр всегда был таким, — вполголоса присоединился к их разговору Шиин, — он может пожертвовать очень и очень многим, если считает, что так будет правильно.

— Но даже так, если этот нож был жестом любви, разве можно было его отдавать? — Лиас печально глянул на уже спокойно идущего рядом с предводительницей танцора — спор с Ираном он всё-таки выиграл, пока светлый эльф с Аэном и Шиином шептались у них за спинами.

— Он был жестом прощания, а не любви, — возразил Шиин, — жест любви вон у него на шее цветёт следом от клыков.

— Может, он поэтому его и отдал — чтоб не напоминал о тех проклятых месяцах? — предположил Аэн.

— Возможно, — согласился Шиин.

У Лиаса не было настроения вдаваться в подробности, а мужчины не собирались больше продолжать эту тему, поэтому дальше какое-то время все шли молча. Но стоило отряду тёмных эльфов уйти на достаточное расстояние от Криндура, как иллюзии исчезли, а вместе с ними и вся адекватность.

— Сам с собой я ещё так не сражался! — внезапно рассмеялся Эмиэль.

Остальные на секунду замерли, пытаясь понять о чём шла речь, но потом все дружно тоже взорвались смехом.

— Да, это было самое идиотское сражение в моей жизни! — подхватил Шиин.

— Это вообще не сражение было, а бойня! Вопиющая жестокость, которая того явно не стоила! — тут же возмутился светлый эльф, даже вынырнув на время из мрачных мыслей о своём будущем.

— Что тебе не нравится? Никто не помер из людей. Мы им даже помогли границы подчистить. Вообще всё из-за тебя. Если б не ты, просто спёрли бы лошадей и пошли дальше, — бессовестно оскалился Асин, даже не пытаясь скрыть веселье и издевку в своих словах.