Феникс. Труболесье

Неожиданно появившийся на поляне Кернун слегка отодвинул этот момент, но лишь для старого гнома. Он остановил время и был виден только Олекху, пожелав не показываться никому на глаза.

Проявившись в самом центре рядом с бессознательным Фениксом, Бог устало вздохнул и посмотрел на гнома:

– Снова всё через одно место, да?.. – Бог с силой сжал губы. – Ладно… теперь мы хотя бы знаем, что у его способностей есть ограничения. Очень хорошо…

Опешивший от неожиданного Божественного проявления, гном не сразу осознал, о чём говорит Кернун, и вопросительно уставился на Божество. Переведя свой взгляд на старика, сатир поспешил объяснить смысл своих слов:

– Видишь ли… мы с моим товарищем, совсем недавно обсуждали возможные варианты развития событий… Мы знали, что у Феникса есть возможность совладать с болезнью и перенимать силу светила. Но мы не знали, получится ли это у него, и если вдруг получится… Мы не понимали, как долго он сможет этой силой пользоваться, – Кернун наклонился к Марку и аккуратно приподнял рубашку, чем заставил гнома дёрнуться. – Не переживай, смерть ему не грозит… теперь. Когда время стоит на месте, солнечные лучи не могут ему навредить… Признаюсь, до этого момента я не знал, как правильно поступить, и даже продумывал ситуацию, где мне приходится убить бедного парня…

– Убить? – гном шагнул вперёд. – За что?

– Если бы он стал слишком силён, у нас бы попросту не осталось иного выхода. Эта тварь… Эреба… Она и так имеет в своём подчинении слишком сильного жреца. Даже он один даёт ей столько сил, что она в буквальном смысле стоит намного выше многих Божеств пантеона. С одним последователем являющимся её жрецом! Представляешь!? Один, мать твою, жрец! И дарует столько Божественных сил, сколько не даруют десятки тысяч обычных последователей! Второй такой… может стать для нас непосильной угрозой. Но пока что… всё идёт своим чередом, и трогать его я не намерен. Безусловно, он опасен, но точно не стоит прямого вмешательства кого-то из нас…

– Эреба? Богиня тьмы? Ты говоришь про неё? – Олекх посмотрел на Марка и мотнул головой. – Он всё-таки заключил с ней контракт?

– Ох, дорогой Олекх, ты слишком многое пропустил, пока спал. Скажу так, она плетёт свои сети слишком искусно, и даже мы не можем ей помешать, – вздохнув, он выпрямился и потянулся. – Советую тебе приглядывать за учеником, иначе… В общем, не важно… Лови!

Дёрнувшись, гном не сразу осознал, что за предмет в него летит и поймал его далеко не с первого раза. Он скакал между его ладонями словно «горячая картошка», и только на десятый выпад у гнома всё же получилось поймать причудливую штуковину, брошенную Богом. Нахмурив брови, Олекх с сомнением посмотрел на чёрный коготь, подвешенный за верёвочку.

– Что за диковинный амулет? На кой чёрт он мне сдался?

– Когда станет худо, сломай коготь, и, возможно, вам это поможет. Когда ты его сломаешь, у тебя будет ровно пять секунд, чтобы смыться от места активации как можно дальше. Советую тебе сделать это сразу, не мешкая. Всех последствий активации даже я не знаю, но точно понимаю, что… Тварь, которая оттуда вылезет, будет быстрее вас всех и значительно сильнее. Я думаю, ты уже догадываешься, о ком я говорю.

– Вервольф? – гном тяжело сглотнул слюну. – Но ведь он… мне подчиняется?

– Когда ты сломаешь амулет, с него спадут все печати. Он снова выберется на свободу, и тут уже даже я не знаю, что произойдёт потом. Используй его только в самом крайнем случае, ведь это может привести к необратимым последствиям. Эта тварь способна заставить весь континент захлебнуться собственной кровью. Конечно же, при самом неудачном стечении обстоятельств. Под солнцем он будет ослаблен, но в бой с ним лучше не вступать, – Кернун вдруг стал растворяться в пространстве, но на мгновение задержался, решив дополнить свой монолог перчинкой. – И да… тебе стоит помнить! Нужно спасти не только мальчишку, но и тех эльфов. Насчёт девушки решай сам, но я не думаю, что Феникс будет рад её гибели…

Растворившись в воздухе, Кернун вернул время к обычному состоянию, и вокруг вновь стало шумно. До ушей гнома снова донёсся визгливый голос Хромаса. Посмотрев в ладонь, Олекх сжал полученный амулет и убрал его в задний карман. Использовать его он решил только в самом крайнем случае, а до тех пор…

– Эй ты! – Олекх вдруг вышел вперёд, оттолкнув в сторону Брин. – В самом деле, хочешь использовать девчонку в качестве живого щита? Ты думаешь, это тебя спасёт? А что будет, если я прямо сейчас поднимусь и надеру тебе зад?!

От таких высказываний Хромас чуть челюсть не уронил, но быстро нашёл, что ответить:

– Т-тогда я её прикончу! – вскричал он дрожащим голосом и слегка надавил на лезвие, отчего у Лизы на шее проступила капля крови.

Скривив лицо, Олекх матюгнулся и посмотрел на Брин:

– Убери Марка в тень. Совсем скоро здесь может начаться настоящая бойня… – прошептал он и вновь перевёл взгляд на худощавого эльфа. – Эй, а что ты будешь делать потом? После того, как убьёшь её? Придумал?

Хромас нахмурился и с силой сжал зубы, но всё же нашёл, что ответить: