Феномен

Альбинос успел перепрыгнуть через перилла смотровой площадки и спрятаться за бункером. Бузунов также оказался в укрытии и стрелял в ответ. Обзор ему закрывали трубы вентиляции.

Пуля по касательной оцарапала брату ногу. Он упал и отполз за высокие металлические ящики с электроприборами.

— Прикончи его!

Альбинос стрелял. Пули пробили металл насквозь чуть выше головы брата. Бузунов пробрался к двери бункера и вручную открутил крышку. Максимов прятался за дверью и когда тот вошел, набросился сзади. Бузунов подсел под него и перекинул через плечо.

Максимов не успел очухаться, Бузунов сзади схватил шею в замок.

— Где он?!

Максимов молчал. Бузунов сдавил ему шею.

— Нужно было убить тебя сразу. Еще спасибо скажешь.

Максимов рассмеялся.

Бузунов ослабил хватку, затем проследил за взглядом Максимова до бочки. Еще мгновение он метался, потом отпустил Максимова и бросился к ней. Он задрал рукав рубашки и опустил голую руку внутрь бочки. Через секунду с извергающимся вулканом ледяных паров он выдернул руку с зажатым осколком в кулаке. Капли жидкого азота скатывались с руки, как масло с нагретой сковородки. Камень шипел и пенился, как растворимая таблетка от простуды. Бузунов замотал его в ткань пиджака.

— Из-за низкой теплопроводности кожи образуется воздушная подушка, — с гордостью сказал Бузунов и нацелил пистолет на Максимова.

Снаружи не утихала перестрелка.

— Ты позор своей страны. Предатель.

— А одежда твоя тоже создает воздушную подушку?

Бузунов в растерянности осмотрелся. Максимов держал в руке веревку из сплетенных проводов от нательных датчиков, протянутых к бочке.

Максимов дернул.

Бочка с жидким азотом накренилась в сторону Бузунова. Схватившись за стенки, мгновенно обжигающие руки, он не сумел удержать ее. Поток жидкости хлынул ему на ноги. Азот впитался в одежду и ботинки, а, внутренняя поверхность, соприкоснувшись с кожей, дала мгновенный термический ожог.

Помещение бункера окутало паром. Бузунов лежал на полу, лицом в луже жидкого азота без сознания. Максимов оттащил его на сухую поверхность. Осколок остался лежать в кипящей лужице и испарялся.

Брат вбежал в бункер.

— Лучше оставь его, — сказал Максимов.

Брат выхватил осколок из лужи и закутал в одежду. Затем упаковал сверток в ящик.

— А второй где?

Альбинос держал руки над головой. Кровь на его белесом лице была рубинового оттенка. Брат для верности пригрозил ему автоматом. В схватке победил тот, у кого оказалось больше патронов.

— Вызови начальнику скорую, — сказал Максимов.

Альбинос кивнул.

Матлаков еще дышал и подергивал конечностями.

— Да хрен с ним, — брат открыл дверь лаборатории.

Максимов подошел к старику. Матлаков лежал в широкой луже собственной крови. Он из последних сил тянулся к лежавшей в метре от него салфетке. Максимов поднял ее и вложил ему в руку. Матлаков улыбнулся и, испустив последний выдох, замер.

— Батя, пошли! — брат звал из коридора. — Скоро сюда нагрянут.

Максимов прикрыл веки Матлакову.

— Пошли брат, — сказал он шепотом.

Он встал и повторил это громко, но не для него, для себя.

* * *

Они вылетели в Красноярск через несколько дней. Долгин помог оформить Максимову иммунитет на время расследования, а объявленному в розыск брату оформить подложные документы.

Тем временем в управление ФСБ нагрянул отдел собственной безопасности под личным контролем президента и вновь назначенного директором Певчего. Устроили настоящий разгром. Бузунов получил ожоги тридцати процентов тела, а за сокрытие улик, превышение должностных полномочий и покушение на убийство, еще не добравшись до больничной койки стал фигурантом нескольких уголовных дел. В его ЧОПе нашли многотомные залежи компромата, собранные на многих действующих служащих не только ФСБ, но и других силовых ведомств, с помощью которых годами Бузунов шантажом выстилал себе из подлога, лжи и подтасовки фактов дорогу к заветному креслу директора. Долгин тайно посодействовал, чтобы расследование стало достоянием общественности, и разразился небывалый скандал в СМИ, который не смогли замять даже на самом высоком уровне.

Реальные подробности произошедшего с пассажирами двух рейсов произвели настоящий фурор и со временем обросли домыслами и конспирологическими теориями самого разнообразного толка от всемирного заговора поклонников психоанализа до похищения несчастных НЛО. Чтобы разобраться в происходящем в Россию со всего мира съехались медики и ученые. Расследование планировалось сделать открытым и максимально объективным, чтобы исключить любые инсинуации и провокации. Несмотря на это, осколок, о котором так много говорили, так и не был найден, породив массу слухов о том, что его никогда не существовало.