Феномен Локотской республики

— В середине января.

— Точнее.

— Ориентировочно числа семнадцатого или восемнадцатого. Но дата, по-видимому, будет уточнена.

Предатель заискивал перед партизанскими командирами, унижался, молил о пощаде, рассказывал все, что ему было известно о планах своих хозяев. Было противно смотреть на этого трусливого подонка.

Продолжая давать показания, Котов рассказал о секретном совещании у командующего 3-й немецкой танковой армией генерал-полковника Рейнгардта, на котором присутствовал заместитель Каминского.

— Какие силы собираются использовать фашисты?

— Бригаду Каминского, охранные эсэсовские части, местные полицейские гарнизоны.

— И всё?

— Генерал обещал выделить также две регулярные дивизии. После боев под Невелем они сейчас находятся на переформировании.

— Где?

— Кажется, в Улле.

Перепроверка подтвердила эти сведения.

Ряд других примет (укрепление более мелких гарнизонов, строительство нового деревянного моста в Бочейкове, ускорение оборонительных работ вдоль дороги Лепель — Камень с применением взрывчатки) говорили о том, что противник торопится[116]. Мы очень досадовали, что наши разведчики не могут проникнуть в гарнизоны по дороге Лепель — Березино — Докшицы: местных жителей — наших верных помощников — там не было. И все же примерная численность противника, вооружение и характер укреплений были нам известны. На юге и юго-западе зоны кроме полков изменника Каминского были сосредоточены части 6-й авиаполевой дивизии, 95-й и 195-й пехотных дивизий, 501-й танковый батальон, 2, 12 и 24-й полицейские полки СС, особый батальон Дирлевангера и некоторые другие подразделения.

Против алексеевцев действовала так называемая штурмовая бригада изменника Каминского. Партизаны вели успешную работу по разложению этой бригады. Засылали газеты, листовки, помогали стать на правильный путь заблудившимся, насильственно мобилизованным. Число перебежчиков все увеличивалось. Так, 15 сентября 1943 года к партизанам перешла целая рота во главе с капитаном Проваторовым. В конце месяца прибыло еще до 150 человек. Однако, несмотря на процесс разложения, бригада Каминского пока еще оставалась довольно-таки сильным вражеским формированием. Она была хорошо вооружена, превосходила партизан численно[117].

Боевые действия в полосе расположения партизанской бригады «Алексея» каратели начали разведкой боем в направлении деревень Ветче и Казимирово, где оборону держал первый батальон. В 10 часов утра батальон пехоты противника при поддержке двух танков, огня артиллерии и минометов напал на передний край обороны 17-го отряда. Четыре часа шел бой. Противник предпринял три сильных атаки, но все они захлебнулись. Тогда враг сосредоточил свои силы в направлении деревни Ветче. Партизаны оставили деревню и заняли оборону на высотах севернее Ветче. В 20 часов 30 минут, получив подкрепление, отряд контратаковал противника, выбил его из деревни Ветче и вынудил окопаться у деревни Храменки. В ходе контратаки бронебойщик Иванов поджег немецкий танк. Это и определило успех наступления наших отрядов.

На деревню Казимирово, где держал оборону 13-й отряд, наступало до 300 гитлеровцев при поддержке двух танков. Три часа подряд атаковали они позиции алексеевцев, но были отброшены за хутор Сухаревичи.

Так прошел первый день. Вечером комбриг Алексей Данукалов позвонил в штаб оперативной группы:

— Рад доложить, товарищ полковник, все атаки отбиты. Гитлеровцы улепетывали, как зайцы. На поле боя они оставили до сорока трупов, много раненых.

— Спасибо, Алексей Федорович. Передайте всем, что опергруппа высоко оценивает ваши боевые действия. Чего добивался сегодня противник?

— Разведка боем. Цель — выявить расположение огневых точек нашего переднего края. Но и мы не лыком шиты: я приказал ввести в действие только часть огневых точек, — был ответ комбрига.

— Нельзя рассказать подробности?

— Дело в том, что это была не совсем обычная разведка боем. В случае обнаружения слабого места в нашей обороне противник был готов перейти в наступление. В образовавшуюся брешь он ввел большие силы. Танковая атака, в отражении которой такую большую роль сыграл бронебойщик Иванов, и имела целью прорвать оборону. Положение было очень опасным.

— Бронебойщика Иванова представьте к ордену. Борьба с танками в наших условиях, Алексей Федорович, требует особого героизма. Ваши потери?

— Трое раненых.