Феодал

– Что ему надо? – спросил он своего ренегата по-франкски. Андрей без труда понял вопрос и ответил на его наречии, зря, что ли учил язык.

– Почем мальцы?

– Не продаются! – резко ответил работорговец.

– Как так? – удивился Андрей.

– Я повезу их самому султану, да продлит аллах его дни, – снизошел он до объяснений.

– Самому султану? – вновь удивился Андрей. – Зачем ему дети?

– Ты что, совсем полоумный? – вскипел торговец. – Продам в новое войско.

– В янычары продаст, – подсказал Ванька.

– Продай! – неожиданно для себя предложил Андрей.

– Сколько?

– Сколько скажешь. Плачу золотом.

– Сколько мальчишек хочешь купить? – уточнил торговец.

– Всех, – решился князь. – И этих тоже, – он указал на прилично одетых мальчишек, свободно прогуливающихся по отделенному от основной массы ребят загону.

– Эти не продаются, – помотал головой работорговец, помогая себе жестами.

Андрей давно уже понял, кто стоит перед ним. Такой же ренегат-генуэзец, как и его надсмотрщик. Воистину падаль сбивается в стаи.

– Чего так? Плачу золотом! – продолжал настаивать Андрей.

– Э-эээ… Этих я продам в султанский гарем, – торговец охотно объяснил причину отказа.

– Мальчишек? В гарем? – рассмеялся князь.

– Ты, видно, издалека приехал? – вопросом на вопрос ответил ренегат.

– У шехрияр два гарема, – вновь пришел на помощь Ванька. – Женский, а в другом – мальчики.

– Тьфу ты, – Андрей в сердцах чуть не сплюнул.

Слава богу, сдержался, не то попал бы в историю.

– Дам столько золота, сколько скажешь, – князь упрямствовал в своем решении.

Не потому, что ему нужны эти мальчишки, а из-за вредности. Пусть султан, или как его там, шехрияр, что ли, с Дунькой Кулаковой проводит долгие вечера. Но мальцов на потеху извращенцу он не отдаст – перекупит.

Пацанов отправили в тот же загон, куда поместили невольников Андрея. Сам князь отправился в каструм, утомленный событиями дня. Да и есть хотелось очень. И Третьяк вот-вот должен появиться.

Парень уже дожидался Андрея, и как появился государь, сразу стал докладывать:

– Фрегат уже вытащили кормой на берег. Гришаню-стрельца стража увела, а более не было никого на кораблике. У наших все нормально, только мяса да воды надо, зверье жрет немерено.

Вот ведь незадача. Он совсем забыл про зоопарк на борту навы, а воевода тоже хорош – тоже не вспомнил. Пришлось отправлять Третьяка на рынок закупать мясо. Все ближники уже собрались в каструме, только Булат отсутствовал.

Думу думали долго. Спорили до хрипоты, бороды, конечно, не трепали, но дело к тому шло. Андрей не вмешивался, пускай пар выпустят. Люди вообще, а его особенно, очень эмоциональны. Если гневаются, то гром и молнии мечут, а если радуются, то вся деревня гуляет.

Вариантов было два: или ждать, или идти выручать товарищей. Воевода стоял за немедленный штурм резиденции эмира. Кузьма, как наиболее рассудительный, предлагал обождать. Урману лишь бы подраться, потому он горячо поддержал Луку. Дитрих Кабан и Шателен отмалчивались, но по рожам видно, что и они готовы рискнуть – еще бы, мечта любого рыцаря сразиться с сарацинами. А тут еще благое дело – выручить товарищей. Оба рыцаря души заложат, но не упустят такой возможности. Единственно, что их останавливало – невыразительное лицо их государя. Это смущало рыцарей, заставляя воздерживаться от обсуждения. Немцы заключили пари – подерется Кузьма с воеводой или нет. Не подрались. Шателен сильно расстроился, проиграв перья от своего султана на бацинете.

Выяснив настроения ближников, государь огласил свою волю – сидеть, как мыши, ждать вестей. Умереть всегда успеем. Андрей решил поговорить с Ибрагимом, хозяином гостиницы.

Хитрый синопец согласился помочь Андрею, он давно уже вычислил, кто главный в их компании.

– А ты, хан, давно знаешь их? – с невинным видом поинтересовался хозяин каструма, когда уже согласие вызнать про пропавших было дано.

– В Трапезунде встречались, – осторожно ответил Андрей, – и в Кафе.

– А вот в Кафе таких купцов не знают, – проболтался синопец и, испугавшись сказанного, прикрыл рот ладошкой.

– А вот отсюда поподробней, – слова Кузьмы, объявившегося за спиной хозяина, заставили того вздрогнуть.

– Я ничего не знаю! – взмолился синопец, падая на колени.

– А я думаю – знаешь! – Кузьма ласково погладил татарина по голове.

– Я спрашивал знакомцев из фряжской фактории, – попытался объяснить Ибрагим.

– Откуда интерес такой к незнакомым людям? – Кузьма резко ухватился пальцами за нос и крутанул вполоборота.

– А-ааааа, – взвыл татарин от резкой боли.

– Орать будешь – и нос, и уши, и уд отрежу, – предупредил новгородец.

– Понял я, понял я, – синопец пустил слезу, что неудивительно, руки у Кузьмы, как клещи.

– Вот… – удовлетворился результатом мучитель. – А теперь сказывай.

– Я про вас разузнать хотел, – зачастил Ибрагим, потирая распухающий на глазах нос. – Вас не знают в Кафе, а еще они говорили про этих, которыми ты, хан, интересуешься.

– Что конкретно говорили? – быстро спросил князь.